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第一百三十六章 失败


  吴老板是个十分精明的人,要不是这样,他也不会挣下这么大的家业了。他虽然相信郁文,相信自己的眼睛,可毕竟是第一次和江潮打交道,江潮说得再好,他也会留个心眼。家里的大总管就是他派出去盯着江家的。江家那边但凡有一点点风吹草动,他都会立刻就知道。

  因而他一听见大总管的话,立刻“腾”地一下就站了起来,脸色比他们家的大总管还要难看:“江老爷那边出事了?出了什么事?你别说半句话!好好地给我说清楚了。”

  郁文心里也发起慌来。

  他和吴老爷交好,自然也不止一次和这位大总管打过交道。这位大总管不仅为人忠厚老实,而且办事沉稳,像这样咋咋呼呼的样子,他是一次也没有见过的。何况他的话还涉及到和他们合伙做生意的江潮。

  吴老爷站了起来之后,他也神色紧张地站了起来,道:“大总管,江老爷那边出了什么事?”

  吴家的大总管深深地吸了一口气,咽了口口水,心情看着平复了一些,这才道:“我不是一直在苏州吗?可从大前天开始,我就没有看见江老爷了。之前我还以为江老爷去了宁波。可我这心里始终觉得不踏实,就想办法打听了一番。江老爷的确是去了宁波,但江老爷之前押给宋家的祖田,宋家却拿出来套现。我想着是不是宋家对江老爷不满,特意在这个时候出江家的丑。就悄悄去了趟江老爷压船的当铺。结果……”

  他哭丧着脸,一副说不出口的样子。

  吴老爷和郁文两人的脸色顿时更加难看了,同时急急地问道:“结果呢?”

  大总管眼神微黯,有些艰难地道:“结果四天前,江老爷已经把活当换成了死当!”

  活当,可以在约定的时候把东西赎回来。死当,就是签了死契,就算以后有钱,也不能再赎回来。而且,死当比活当的价格要贵三分之一都不止。

  郁文眼前发黑,一下子跌坐在了身后的太师椅上。

  吴老爷摇摇晃晃的,却比郁文要强一些,抚着桌角很快就站定了,疾声地问大总管:“那江家的人呢?他娘、他妹子可还在苏州?”

  “都在!”大总管苦涩地道,“而且看那样子,她们还不知道江潮不在苏州了。我不好打扰妇孺,什么话也没有说,报了您和郁老爷的大名,只说是去拜访江老爷……”

  吴老爷此时心里五味杂陈,一时间都不知道说什么好了,只是本能地点头,道:“不说也好,免得家里人担心。不管和江家有什么恩怨,我们也不能欺负人家孀居的老太太。一码事归一码事。这件事你做得对。”

  大总管垂着头,低声道:“我之后去了江老爷的铺子,还有他平时去的地方,都没有看见他。铺子里的伙计还有酒肆、茶馆里的小二也说,有好几天都没有看见江老爷了。我又隐密地打听了一通,入股江老爷海上生意的人家,都把银子交给了江老爷……我寻思着,我们要不要去趟宁波府……”

  “去!”吴老爷听着,突然间好像回过神来,狠狠地道,“反正宁波府离我们不远,我们也不差这点路费,无论如何我们得弄清楚了,他到底有没有去宁波?去宁波都干什么去了?若是个误会,我给他赔不是。”

  可如果不是误会呢?

  那就是江潮拿着他们入股的银子跑了?!

  郁棠胸口像被堵了块大石头似的,半晌都说不出话来。

  前世,江潮是个成功守信的商人,怎么到了她这里就全都变了呢?

  到底是她看错了人还是因为她的介入,事情和前世有了极大的变故呢?

  郁棠嘴角翕翕,想问问吴老爷,又不知道该从何问起。

  正当她斟酌说辞的时候,双桃一声惊呼:“太太,您怎么了?”

  大家的目光立马落在了陈氏的身上。

  陈氏不知道什么时候昏了过去,身子骨正往下滑。

  “姆妈!”郁棠三步并作两步,一下子就扶住了陈氏。

  郁文也吓得脸色煞白,一面帮郁棠搂着陈氏,一面去捏陈氏的人中,一边面捏还一面害怕地喃喃道:“你可别吓我了,你这好不容易养好了身子骨,你要是有个三长两短的,我可怎么办啊!”

  郁棠更是懊恼不已。

  她怎么忘了她母亲还在场,只顾着去计较生意的得失,却忘记了照顾母亲的感受。

  他们家投了六千两银子,这可是笔巨款。

  很多人一辈子都没有见过六百两银子。

  她忙对父亲道:“姆妈多半是受了刺激,您快把母亲抱回内室,双桃,你去请个大夫过来。”

  吴老爷也醒悟过来,着急地道:“惠礼,你们家姑娘说得对。你快带了弟妹下去休息,人是活的,生意是死的,可不能因为生意的事让弟妹受了罪。我们急着赚钱,不就是想让家里的人都能过上好日子吗?”

  郁文很是感激,把陈氏抱进了内室,又倒了杯热茶让郁棠喂着陈氏,他这才去了外面等大夫。

  吴老爷正在外面焦急地等着郁文,见他出来,立刻迎上前去,道:“生意固然重要,嫂子的身体更重要。苏州那边的事你就暂时别管了,我亲自走一趟。马上就到中秋节了,怎么也得把中秋节过了再说。”

  郁文又是愧疚又是感激,给吴老爷行了个揖礼,惭愧地道:“吴世兄,都是我连累了你。”

  “你说的这是什么话?”吴老爷佯装生气地道,“合伙是我愿意的,况且做生意原本就有亏有赢。你就好好在家里照顾弟妹好了,一有什么消息我立刻就告诉你。”

  郁文羞惭地把吴老爷送出了门。

  之后请大夫、抓药、熬药,忙了一下午。等到陈氏喝了药,在郁棠的安抚下心情慢慢平静下来,已到了掌灯时分。

  陈氏素来敬重丈夫,虽然出了这样大的事,但陈氏想着一家人还平平安安地在一起,心里就没有那么难受了。她叫陈婆子去拿了自己的妆奁递给了郁文,温声道:“你也别着急,我这里还有些首饰,二百两银票,都是平时你)给我的,你先拿去应应急。”

  郁文哪里好意思接妻子的体己,忙道:“这句话应该我跟你说才是。那笔银子虽然多,但我之前说了,是意外之财,就当我们没得好了。哪里用得着你拿了体己银子贴补我的。快收好了,家里不缺你这点银子。”

  一时间还有些后悔没有把舆图的事告诉妻子,否则妻子也不会这样担心了。

  郁文犹豫间,郁博一家人过来了。

  这可真是应了好事不出门,坏事传千里的老话了。郁文这边刚出了事,郁博那边立刻就知道了。

  王氏和相氏去了内室安慰陈氏,郁博板着脸坐在郁文的上首,道:“你比我聪明,你的事我向来是不管的。这次你可得给我说老实话,你有没有欠外面的债?”又道,“咱家那铺子虽然赚不了多少银子,可到底也比你靠着田庄的收益要强一点。吴老爷的银子,我想办法帮你还了。你那边,先列个先后出来,你要是还不上,我再想办法慢慢帮你还!”

  这就是认定郁文还欠着外债。

  压根不相信他之前所说的什么意外之财。

  偏偏这个时候郁文更不好跟兄长明说了。

  他窘然地道:“阿兄,我也是这么大的人了,做事多多少少也是有点分寸的。那笔银子真的是笔意外之财,至于说吴老爷的银子,我和吴老爷之间也有个说法,你就不用担心了,好好地做你的生意好了。”

  “一家人不说两家话。”王氏不知道什么时候从内室出来了,神色有些疲惫地依在内室的门口,道,“之前小叔也说赚了银子分我们家一半的。如今生意亏了,自然也要算我们家一半的。我们虽然一时拿不出来,可大贴小补的,也会帮你把银子还上的。小叔你就不要和我们客气了。你这日子不好过,你阿兄和我也不能自己一个人吃肉喝汤。那还是什么兄弟?”

  郁文很感动,可真不需要兄长拿银子出来,他只好求救般的朝郁远望去,指望着郁远能帮他说两句好话。

  郁远哭笑不得。

  一个谎言往往需要更多的谎言去圆。

  原本为了家里安然隐瞒了舆图的事,此时却成了不能说的秘密。

  可来的时候他爹就把他给训斥了一顿,他还指望着叔父帮他说话呢,他哪里劝得动父亲。

  三天之后,吴老爷风尘仆仆地从宁波赶了回来,他过家门而不入,直奔郁家。

  “是王老板那里出了事。”他连口茶都没来得及喝,和郁文站在天井里就说起了这次打听到的情景,“王老板不是从他的老东家那里自立的门户吗?他那老东家的两个儿子估计怕王老板夺了他们家的生意,联起手来陷害王老板,把王老板的三个儿子都下了大狱。王老板一狠心,拿重金保了儿子之后,卖了船带着一家人跑了。之前入股的银子也一起卷跑了。江老爷是最早感觉到不对劲的,立刻就赶到了宁波府,可还是晚了一步。他如今也是焦头烂额地守在宁波府,看能不能拿回点东西抵点债。”

  郁文听了唏嘘不已,道:“那也是没有办法的事!”

  之前的愤怒、担心、害怕瞬间释怀。

  他没有看错人,信错人就行了。

  吴老爷也是这么想的,道:“之前我们也是看好了江老爷这个人才入股的,现在出了这样的事,也不能全怪江老爷。我看我们也不要着急,看看之后江老爷有什么打算再说。”


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