第九百九十三章 沙漠
随着旅程的继续，罗德一行人终于慢慢地走出了雨林——接下来的一段路途颇有些乏善可陈的意思，因为接下来的区域都是肉齿兽的地盘，而肉齿兽们显然不打算招惹罗德。
于是，这一队人轻轻松松地走出了雨林。
随着地势的逐渐升高、降雨的频率逐渐降低，罗德终于走出了雨林。
原本浩浩汤汤的瑞玛河骤然变得小家碧玉了起来——径流量开始以肉眼可见的速度减少，河面的宽度也肉眼可见地变窄，这些都在提醒着罗德，沙漠到了。
终于，当迎面吹来的风不再湿润、当河岸的周围不再有茂密的丛林，罗德等人终于进入了可哈利塞地区。
……………………
虽然不如雨林生机盎然，但因为罗德一行人是沿着瑞玛河前进的缘故，他们所遇到的人类数量却很多。
在满是黄沙是恕瑞玛，水资源无疑是非常宝贵的，人类的生产和生活无法离开水源，所以在瑞玛河的沿岸，大大小小的城镇和村庄星罗棋布——如果有人能够从高空俯瞰瓦罗兰，那瑞玛河就像是一条横卧在瓦罗兰南部的长龙，滋养和哺育着恕瑞玛。
付出了一定数量的金海克斯，罗德找到了一个愿意带他们去卡里克赛的恕瑞玛人——这家伙的通用语说得不怎么样，但只要他愿意放慢语速，大家总归能够明白他的意思。
在手下了金灿灿的金海克斯之后，这家伙拍着胸口保证，自己能够把所有人都送到卡里克赛——“甚至髓印集市都没问题”。
这家伙似乎是一个专业的掮客，但罗德等人显然对他嘴里的那个“只要付得起价格就能够得到阳光下所有东西”的神奇集市毫无兴趣。
眼见着没有接下来更多的生意，向导无奈之下只能收起自己的小心思，牵着自己的恕瑞玛巨驼，老老实实地走在了最前面。
找到了向导之后的第三天，众人终于离开了瑞玛河的流域范围，转而向南。
向导是一个喜欢说话的人，似乎是因为罗德的报酬让他很满意，一路上他一直都絮絮叨叨地讲述着这片沙漠之中的奇闻轶事——虽然众人似乎都不太在意他的讲述，但他却一直乐在其中。
也许是因为赶路实在太无聊了吧。
这个向导的业务水平是很过硬的，他甚至直到不少鲜有人知的小型绿洲，对于任何一个行走在沙漠之中的商队来说，这样的一个向导都算得上是一位举足轻重的大人物——可是在能够自己造水的罗德面前，这位“大人物”最重要的依仗变得有些不值一提。
说起来罗德也是够坏的，为了报复这个向导敲竹杠的行为，罗德毫不隐讳地表现出了自己能够轻轻松松造水的能力，直接唬得他怀疑人生——如果说所有的旅者都会制造清水，那整个恕瑞玛沙漠，向导们的功能恐怕就只剩下活地图了吧？
向导的恐慌持续了很久，甚至当他将罗德一行人送到了卡里克赛边缘的一座小镇后，他都没有在酒馆里找个相熟的丰满姑娘好好放松一番就早早地补充了补给，带着新的客人原路返回了。
对于一个因为自己掌握了大量绿洲地点的沙漠向导来说，还有什么比自己的客人随随便便就能制造清水更加毁三观的事情呢？
……………………
虽然开了一个有点恶劣的玩笑，但罗德并未将这个向导放在心上——在这个卡里克赛边陲的小镇最好的酒馆里，他严肃地召集了所有人。
“接下来就是我们这次旅程最关键的时刻了。”罗德环视众人，表情终于严肃了下来，“在卡里克赛的另一边，那里就是我们的目的地，艾卡西亚。”
如果有当地人听见了罗德的话，他们一定会认为这家伙疯了——在恕瑞玛，虽然也有人会横穿卡里克赛，但他们大多都是为了避开沙盗或者逃开保护费的穷光蛋。
这些人会在卡里克赛的西北角横穿而过，这段冒险会帮助他们省下一大笔钱，而作为代价，他们很可能成为神出鬼没的艾克塞的食物。
这是一场豪赌，赌注是钱和命。
但罗德怎么看都不像是缺钱的主——更重要的是，这家伙要穿越的不是卡里克赛西北部的一角，而是干脆的从北到南完全横穿！
在罗德的路线上，他要横穿的区域里没有城镇、没有绿洲、地面下到处都是艾克塞留下的捕食的空洞……
这怎么看都是去送死的！
但听罗德这么说，小队的其他人却丝毫不感到紧张，甚至像是金克丝这种家伙还有些跃跃欲试的味道——眼见着气氛有点不严肃，罗德只能轻轻地咳嗽了一声。
“嗯——哼！”
“这段旅程可不是轻轻松松的事情。”罗德伸手指在了地图上，“这里是恕瑞玛人的生命禁区，就算是最穷途末路的家伙、最残暴的沙盗也不会涉足的地域，在座的诸位都是好手，但我还是要再次提醒一句，这一次我们所需要面对的不是通常意义上的敌人，而且这里还是他们不折不扣的主场。”
罗德的话让众人终于冷静了一些。
“实际上，这里我也没有亲身涉足过。”罗德放缓了语气，再次开口，“所以，我找到了一个新的向导……贾耶先生曾经横穿卡里克赛，他会和我们同行。”
说话间，罗德打开了房门，一个黑黑瘦瘦的恕瑞玛人走了进来——他环视了四周，然后在所有人欢迎给掌声里用并不标准，但字一字顿的通用语开口说到。
“你们，这是在，主动寻找，不可抗拒的，危险。”
“卡里克赛里面的，雷克赛，不是无稽的传说。”
看着表情严肃的贾古，罗德有些意外地挑了挑眉头。
“你收下了我的定金，现在却劝我不要去？”
“定金……可以还给你。”贾耶从腰间解下了一个袋子，“你们，不要去，送死。”
看着自己面前这个表情严肃的恕瑞玛人，罗德终于点了点头，露出了满意的笑容。
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