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第一百一十二章 执棋者


  帝都,天穹宫。

  在经历了刺杀之夜后,这座宫殿如今可谓是戒备森严——几乎每一个廊柱下,每一扇门前都有至少两名军团士兵站岗;而作为贵族议会大殿和御前内阁内,更是无时无刻有至少一整个百人队轮班卫戍。

  与艾克哈特二世时期外松内紧的风格完全不同。

  这令帝都的贵族们十分痛苦;的确,他们自己选出一位最“完美”的皇帝,但这位皇帝实在是过于完美,也过于勤劳了,勤劳到几乎事必躬亲的地步。

  对贵族的加税款项,战争献金,后勤补给道路的规划,帝国境内各个补给站仓库的设立,征用地方贵族的粮仓,与大商会的谈判…康诺德一世皇帝就如贵族们一开始所期待的那样,是一位天生的皇帝。

  他仿佛与生俱来般会行使皇帝的权柄,并且懂得如何将这些权柄的效果在法理之内,发挥到极致。

  象征帝国权威的“帝国议会”从每月一次被改成每周一次,御前内阁更是全周无休,无时无刻不在商议和讨论一切皇帝提出的“新想法”。

  而康诺德一世——作为“众望所归”的皇帝他遵循帝国法典,允许任何一个御前大臣或者贵族与他有不同的意见,接受每一个人提出的请求和建议。

  同样,作为皇帝他也有权在自己的法令没通过的时候,提出“新”想法让议会继续“讨论”下去——讨论出结果前,不准散会!

  紧锁的大门,全副武装的卫兵…哪怕有贵族大胆到想站出来反抗,也得掂量掂量自己能不能逃得出驻扎了整整一个军团的天穹宫。

  在长达三天的“非暴力不合作”之后,看着坐在皇位上依旧精神抖擞的康诺德一世,被折磨至重度疲惫和精神恍惚的贵族们终于不得不承认,还是皇帝陛下更强一点。

  至于政变…拥有断界山要塞军团和所有公爵,乃至教会一并支持下的康诺德,根本不惧任何叛变。

  而对于那些阳奉阴违的贵族,康诺德皇帝给了他们两个选择——要么坐牢被斩首,要么他就解散议会,重新组建一个“更忠诚些”的。

  在五分之一的贵族坐了牢,十分之一的贵族猝死在议会上,十分之一的贵族被斩首之后,剩下的贵族终于明白了皇帝口中“更忠诚些”的议会是什么模样:

  皇帝就是议会,皇帝就是帝国,皇帝的意志就是帝国的意志…他们,则要践行皇帝的意志——做最勤劳的仆人,还有最忠实的橡皮图章。

  在这样的“精神指导”下,帝国议会变得前所未有的高效,也变得前所未有的暴力——所有的贵族和官僚们,都在不择手段不计后果的执行皇帝的想法。

  唯有圣十字教会,自始至终没有任何的动作——除了交出教众捐赠与金银器皿外,既没有走上街头为皇帝鼓吹,也没有站出来公然反抗,自始至终都很安静。

  这份安静令康诺德嗅到一丝异样;但在眼下的局面中,他也没有多余的空闲去干涉教会的决定和想法,只能在对方保持合作的前提下,听之任之。

  在汇聚(搜刮)帝都内所有的物资和资金,聘用(强征)所有工具和牲畜,建立了一条从帝都到埃博登之间,足以支撑二十万大军挥霍的补给线后,帝都的物价也随之飞涨到连贵族都难以承受的地步。

  于是康诺德也随之展开他接下来的计划——大量雇佣帝都内的贫民组成所谓的“戈洛汶辎重军”,成为补给线和军队后勤的基石。

  他也必须这么做,否则在搜刮了这么多物资之后不等战争开始,帝都就要遍地饿殍,暴动四起了。

  也只有戈洛汶这座百万级人口的大城市,能够为康诺德皇帝提供如此庞大的物资和人力挥霍。

  “康诺德,埃博登有消息了。”

  一个丝毫不带任何感情的语调,在御前内阁的桌前响起。

  在座的众大臣们默默回首,看向那个刚刚走进门便“堂而皇之”坐下的倩丽身影——能够不受约束的出现在如此重大场合,又敢直呼皇帝名字的人,全帝国也只有一个。

  长公主外加现任守夜人首领,菲特洛奈·德萨利昂殿下。

  “洛伦·都灵镇压了埃博登的叛乱,亚速尔精灵的大军已经兵临城下?”虽然是询问的口吻,但康诺德的表情倒是十分肯定。

  如果他连这都做不到,那就不是拜恩公爵了。

  “敌人有多少?”

  “一百艘战舰,全军不下十万;据说还有威力强大,射程超过五百步远的炼金投石机。”

  说完,长公主殿下便闭目养神,一言不发。

  御前内阁的桌前响起了细微的动静,还有拼命压低的惊叹声。

  “十万…洛伦·都灵手中的军队大概有两三万人,绝大多数是毫无斗志的佣兵,精锐应该只有不到一万人左右。”凝视着桌上的地图,康诺德摇摇头:“他守不住太久的。”

  “梅特涅,我们的军队筹备如何了?”

  “按照您的旨意,还在继续集结,建立稳定的补给站和卫戍营地——断界山要塞的两万军队,东萨克兰征召起来的军团士兵们,也正在陆续南下。”掌玺大臣毕恭毕敬道:

  “彻底完成集结,尚需时日。”

  “尚需时日……”康诺德突然冷笑一声:“就是说在洛伦·都灵全军覆没,城破人亡之前,你们是不会让军队集结完毕的?”

  梅特涅神色一惊:“陛下!我们绝没有……”

  “好了,我没有责怪的意思。”康诺德皇帝一摆手,拦住了还想辩解的掌玺大臣和军务大臣:“既然帝国的军队来不及,那就让其他的公爵们履行自己的承诺吧。”

  “开放东萨克兰边境,让波伊的骠骑兵们走四方大道前往埃博登…洛泰尔的军队呢?”

  “已经开拔,正在从河谷赶来。”军务大臣沉声道:“总计八千人,以轻步兵为主,三分之一是洛泰尔最精锐的长弓军。”

  “派一名教会使者前往洛泰尔,督促当地的教会不准阻挠。”康诺德命令道:“再派一名信使写封信送到赤血堡,将埃博登的战况详细的告诉他们。”

  “我要看看拜恩忠心耿耿的骑士们,在知道自己的公爵身陷埃博登之后究竟会作何打算!”

  …………………………………………

  “轰——————!!!!”

  发射器抛射而出的“光柱”从天际掠过,刺眼的火光在埃博登的城墙上空炸裂,与鹰啸般的号角声同时奏响。

  在一夜的相互试探后,真正的交锋终于开始了。

  依旧保持着两翼纵深,梯形阵列的精灵舰队开始向港口迫近,借着清晨海水涨潮与晨风的战舰张开船帆,宛如成群结队的巨人。

  埃博登的城墙上几乎每个塔楼都有至少一台重型弩炮;而在塔楼之间的空挡,则在后方安置了大型投石机——城内仅有的两台能打五百步远的重型投石机,则被部署在了环形堡垒内。

  高塔顶端,面无表情的黑发巫师依旧站在上次的地方,极目远眺着逐渐逼近的精灵战舰;站在他身后的路斯恩紧盯着洛伦平举的右手,心弦紧绷到了极限。

  明明只是个极其微小的动作,却仿佛有千钧重。

  就在精灵战舰的两侧探出长桨的同时,黑发巫师的右手轻轻落下。

  路斯恩瞳孔骤缩,激动的直接爆喝出声:

  “竖旗!”

  周围的拜恩骑士们浑身一震,犹如本能般将手中战旗高举——二十面黑底金狮子旗,整齐划一的出现在高塔顶端,无比醒目。

  下一秒,钢铁锁链组成的帷幕骤然撕开海面,以两端的环形堡垒与河对岸的古堡为终点,挡在了埃博登海岸前。

  尽管在战旗出现的第一时间,精灵舰队的水手们就察觉到了异常,但还是晚了一步…最先头的两艘战舰,船头笔直的撞向了锁链。

  “轰——!”

  骇人的巨响声中,两艘战舰吃水线的木板,摧枯拉朽一般的应声碎裂!

  在战舰面前笔直细长的锁链,犹如横起的长刀——在发出阵阵“哀嚎”般的声响后,彻底变形的龙骨船首柱,也终于断成了两截。

  甲板碎裂的声响,船帆折断的声音,惊慌失措的水手,失足落水的武士…钢铁锁链组成的帷幕不仅彻底摧毁了两艘战舰,连带着后排来不及倒退的战舰也被硬生生困住,进退两难。

  几乎同时,环形堡垒与所有海岸前沿的投石机同时怒吼——长长的摇臂拽动着装满了弹药和火油罐的皮袋,瞄准锁链的方向狠狠抛了出去。

  根本不需要瞄准,因为两天前所有的投石机和弩炮就被固定好了瞄距,全部固定在锁链前后二十步之内!

  “轰——————!!!!”

  惊雷般的巨响声,随着一道又一道黑影冲向海面而此起彼伏;许许多多装满热油和引火剂的火油罐没等坠落就在空中碎裂,金红色的“雨水”瓢泼而下。

  甲板,船帆,桅杆…坍塌沉没的战舰,逐渐的将原本散乱的火焰化作冲天烈火,整片海面都随之吞吐着金红色的火舌。

  没能来得及撤离的精灵武士们,因为太过密集而几乎是成群成群的被堵死在船舱内,来不及逃亡便已经被烈焰吞噬,或者随着战舰一起,逐渐沉没到水下……

  好不容易逃出的精灵水手们不是在海面上被活活烤死,就是变成了投石机和弩炮的靶子——隔着将近五百步的距离,弹药当然很难瞄准;但石球炸开的水浪,也足以将奄奄一息的精灵重新拍回海底。

  看着眼前残酷到仿佛人间地狱般的景象,城墙上的士兵们已经集体沉默;但城墙与塔楼后面的辎重兵们却什么都看不见,只能按照公爵和长官下达的命令——继续抛射,直至命令传来或者弹药打空为止。

  而洛伦根本没有一点要停下来的意思。

  如果要引诱敌人去进攻古堡,就必须趁现在狠狠的打疼对方,疼到他再也不敢用这种正面硬上的方式进攻埃博登,疼到让他们伤筋动骨为止。

  两三艘战舰,还远远没有到伤筋动骨的地步。

  “让后线的投射部队逐步减缓攻势,放敌人的小艇进入港口。”洛伦命令道:“所有城防军立刻进入工事阵地,做好防御准备。”

  “我们要在城墙下面,狠狠的打疼他们!”

  “遵命!”

  …………………………

  单通望远镜的水晶镜片,准确无误的将远处一片火海,精灵武士们在海水中挣扎哀嚎的景象呈现在精灵小王子的眼前。

  鸦雀无声的甲板上,精灵武士门都紧皱眉头,表情痛苦或是面露凶色,亦或是不忍直视的将头扭过去。

  没有一个察觉到小王子那不经意间,悄悄勾起的嘴角。

  “罗德里亚殿下,要不要下令撤…收拢残部,重新整军?”督庭首席副官亚莉珊德拉,她本准备说“撤退”的时候,被一旁敏锐的精灵少女洛莉用刀柄轻轻敲了下小腿,连忙改口:

  “若殿下需要,在下愿带头冲锋,为您夺下敌酋港口!”

  “表情不要那么严肃啊,亚莉珊德拉小姐,敌人只是在虚张声势而已——他们越是用这种手段阻碍我们,越说明他们的军队在精灵武士面前不堪一击。”

  小王子轻轻一笑:“让前方的战舰尽快收拢残部,让出空间;再放下小艇,登陆强攻。”

  “哦,对了!告诉督庭首席欧根大人,就说…到他表现的时候了。”

  “是!”

  亚莉珊德拉用力点头,转身看向甲板:“愿为罗德里亚殿下效死之士,随我出阵!”

  纷乱的脚步声与整齐划一的回应声中,整个旗舰的甲板上的武士少了将近一半。

    只有蒙着双眼的精灵少女洛莉,带着一众御庭武士们依旧站在原地。

  “哎呀,吵闹的家伙都离开了,安静许多呢。”轻笑着一副得逞模样的小王子,心满意足的重新拿起单筒望远镜,透明的镜片重新对准了高塔的方向,嘴角勾起:

  “开局…总是充满惊喜!”


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