24 候选
清晨的时候，扎克得以回到南区。在贝奇某旅馆的楼顶上吹了一夜的风，黎明的一点小有氧运动正合适，我们的吸血鬼脚步轻快的在27号公路上西转，踏上了格兰德前的土石路。
扎克的好心情也和与奥兹·科齐尔的一夜畅谈有关。事实证明有着相同品味的人，确实容易融洽。反正丝贝拉有心让扎克做诱饵，在楼顶上吹风的时间也不能浪费，吸血鬼和读心人聊了一夜。
关于魔宴，关于读心人，关于隐秘联盟，关于巴顿的社会构成，关于异族和人类的相处哲学，关于未来……
在格兰德殡葬之家的欢迎标牌前，扎克顺便翻了下邮箱。老汉克似乎还没来取报纸，扎克也就顺手拿了。本无心翻看的，毕竟巴顿最近的‘大’事情，扎克一件不少的全参与了，没什么需要知道的。
但，占据整个封面的一幅拼接照片让扎克不得不一边往格兰德行走，一边翻到了占据了整整三个版面的内容，标题是——《市长竞选候选人盘点》。
摆在第一位的自然是现任市长安·安东尼，也不知道安东尼在表达什么态度，照片就是他本人坐在市长办公室里的办公照。文字介绍略。
摆在第二位的是艾瑟拉，同样的，也不知道这女人在表达什么，照片是一张全家福，新任丈夫搂着凯撒站在这个女人的身后。同上，文字略。
第三，呵呵，是詹姆士·兰斯。
第四是警局局长科隆，第五是个不认识的家伙，还有第六，第七……
没啥奇怪的，联邦本就是算个殖民国家，想成为掌权者的要求只有是合法公民而已，有没有人选你就是另一回事了。
如果在昨夜之前，扎克看到詹姆士的照片会出现在竞选中，一定会诧异，现在么，没啥特别感觉，只是想确认下，昨夜奥兹告知的一些情报是否真实。
比如，西部的兰斯家族，是否真的在推动詹姆士在东部的政治生涯。扎克开始阅读詹姆士照片下的介绍。
是——
『这位将军之子早在年初初来巴顿的时候，就得到了两位马萨州参议员的赞誉，引用‘这次来巴顿视察没能见一见这位将军之子，真是可惜，但果然兰斯将军的盛名下，这位年轻人也相当不错的，警局的任务第一是对的，是位可靠的年轻人’……』
回溯一下大家的记忆吧。
这个故事的最初，月圆夜饿着肚子吸血鬼去找市长时，还记得发生了什么吗？市长在招待两位来访的参议员晚宴，易形者‘詹姆士’（金）正和寇森执行任务。至于真正的詹姆士，在南区的树林里一边等死的一边偷-窥-阿尔法。
所以詹姆士原本应该在刚来到巴顿的时候，得到‘恰巧’来访的两位参议员的加持，而不是被易形者顶替，去执行任务。
回想起来了吗？年初的时候，易形者金当时是被另一个易形者要求，盯紧警方的动向，所以金才会跟着寇森，在街角盯露易丝。不然，他真正应该去的地方，恐怕是市长和参议员的晚宴！
科隆局长一直都不太喜欢詹姆士，显然是那个时候，‘詹姆士’就任性了一次。
再比如，詹姆士是否尝试过和巴顿真正的上层接触。
是——
『笔者很荣幸的发现，这位现在只是警探的将军之子，对巴顿的历史十分了解，在说到建设了巴顿的家族们时，这位警探充满了尊敬，但更多的是遗憾……』
显然这介绍是以采访的形式，不知道是什么时候进行的。
『詹姆士兰斯直言，每次去西区，都是已经警探的身份并带着任务，还没能有什么交流，就眼看着一些发生家族变故，实在难过……』
比夏普啊、赫尔曼啊、昆因啊、史密斯啊……大家懂的。
詹姆士尝试了，事情不怎么好看而已。
再再比如……扎克都已经站到了格兰德的正门前，却挑起眉停住了身形，然后眨了眨眼，弯起了嘴角。
『在讲述自己在巴顿警局的半年生涯后，我们发现这位年轻的警探在众多受大家关注的案子中发挥了重要的作用，比如年初的连环杀人案件，赫尔曼之子谋杀案，派斯英邪教案，史密斯仓库事故案……
但据这位警探自己的观点，他认为自己最大的功劳，也是最艰难的一次，是大家少有知晓的一次卧底行动。正是最近频繁发生的、曾经因为和纽顿跨市合作引起的‘搏击俱乐部’残党报复事件的原因。詹姆士很诚实的表示，当时他接下这个任务，孤身一人潜入这个极度危险的暴力组织内部，完全不知道该如何下手……』
孤身一人？他明明有韦斯陪着。极度危险？明明只有个读心人艾力而已。完全不知道该怎么行动？用得着他么，扎克全包了。
但，大家应该要明白这些的真正意义！
昨天下午，扎克才告诉詹姆士，搏击俱乐部的残党在复仇，在寻找那个出卖了俱乐部的杰森！今天，这巴顿市民几乎人手一份的报纸，就写明了，‘搏击俱乐部，我，詹姆士，毁掉的！’
扎克弯着嘴角，都不知道该表扬詹姆士聪明，还是嘲笑这个家伙冲动了！
理应是前者。
仔细想想吧，虽然奥兹的读心获得了这些残党的名单，但是詹姆士不能拿着这名单就去抓人吧！证据呢？难道要像昨天大半天那样浪费时间一个个传召来审问？有人会承认么？
要抓人，詹姆士需要这些人行动，需要他们实施报复，而被实施的对象不能是杰森，只能是他自己这个做好了应对准备的警探。
“你站在这里干什么！”格兰德的正门开了，老汉克一张皱脸杵在弯着嘴角的扎克面前，“啧！”老汉克看一眼扎克手里的报纸，清晨行程就是取报纸、催早餐的老头无缝的开始了下一个行程，“爱丽丝！爱丽丝！早餐！”
扎克展开着报纸踏入自己的家，读完詹姆士的介绍。
『在被问到为什么会想要竞选市长时，这位将军之子十分诚恳的回答：‘巴顿的现任市长是我的榜样，同是军人出身，然后成为同样以保护公民为己任的警察，靠着自己的努力成为了一个城市的领导者，我知道自己还年轻，但，我也希望这是我的人生道路。’』
回到之前扎克需要确认的、奥兹给出的信息。
再再比如，为什么魔宴、兰斯，会选择巴顿。
因为巴顿已经有了一个可以复制的案例。安·安东尼的出身平凡，也能短时间也能成为市长，靠了巴顿特别的城市氛围，被昆因等巴顿上层家族推动的、刻意营造的对军人异常好感，那詹姆士·兰斯没理由不行。
应该能够清晰了，关于詹姆士会来到巴顿的原因。詹姆士在西部魔宴，或者说兰斯将军的剧本中，就是一个为他们在联邦东部铺路的政治棋子。
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