102章 献计
曹天霸讨了个没趣,又给玉贞撵了出来,百无聊赖,便喊了张芳陪他喝酒。
而房间内,玉贞和屈白臣相对而坐,她掀开自己头上的帽子,浓密的额发,在灯光的映射下乌油油的泛着健康的光泽,她几分惭愧的神色:“世伯,其实我是女儿家,如此装扮,是为了出行方便。”
屈白臣微笑:“早看出来了,别说你打着耳洞,就是这肤色这眉眼,根本不像男人。”
玉贞有些难为情:“您看穿了?”
屈白臣手捻稀稀疏疏的几根胡子:“我又没有老迈昏聩,这点焉能看不破。”
玉贞道:“所谓慢藏诲盗、冶容诲淫,行旅艰难,如此方便些。”
屈白臣点头:“省得。”
玉贞却有疑问:“您不是以采药为生么,若何潦倒到如此呢?”
屈白臣呵呵一笑:“我并无潦倒,而是专门在此等你。”
玉贞愕然:“等我?您怎么知道我会来?”
屈白臣悠长一叹:“乔家出了那么大的事,我当然也听闻了,而我知道你这孩子的个性,必然不会就此罢休,料到你会开铺子做买卖重振乔家,我要帮你,所以我就逐个榷场的遛了一圈,最后在这里遇到你了。”
玉贞非常感动:“万没想到,您老能够帮我,可晚辈不明白,您老是怎么认出我的呢?”
屈白臣有一瞬的沉默,且那脸上神色变幻莫测,转瞬才道:“你长的像你娘。”
原来如此,玉贞又问:“您又如何知道我会开铺子做买卖呢?”
既是父亲的挚友,父亲生前他们一定会有往来,他或许见过幼时的自己,但怎么会如此了解自己的个性?
屈白臣道:“我掐算,你长的像你娘,个性必然像你爹。”
这解释,勉强说得过去,可也不能完全打消玉贞心中的疑惑,比如他既然知道乔家出事了,为何之前没有去探望过父亲呢?又比如他既然想帮自己,为何不干脆去曹家堡找呢?疑惑太多,但不能问的太多,怕对方嫌烦,于是把疑惑压在心底。
屈白臣似乎也不想就此深入谈下去,道:“咱们说说你的买卖吧。”
玉贞虚心求教的姿态:“世伯不知,我的药房才开张,为了招徕客人,不得不半价售药,一直都是入不敷出,客人是有了,药材却没了,所以才往这里来进购药材,可我听说今年药材价格偏高,都是因为朝廷派捐,官府没法子唯有增加赋税,连带药材的价格就攀升了。”
说到此处,她提起茶壶给屈白臣续满茶水,接着又道:“我听我娘说您以放山采药为生,对药材一定很懂,敢问世伯,我是应该进场子呢?还是该进山呢?”
屈白臣没有立即回答,而是挑了眉反问:“你娘,她是这么说我的?”
玉贞嗯了声:“是。”
屈白臣又道:“你娘,她还好吧?”
玉贞有些奇怪,虽然这只是礼貌性的问候,但感觉他关注母亲尤胜关注父亲,他不是父亲的好友吗?心中有疑虑,也还是答:“我娘挺好的。”
屈白臣喝口茶,终于书归正传:“增税只是其一,今年药材价格偏高,是因为去年长青山雨水少,药材欠收,所以今年的药材行当普遍不好做,你想在药材上赚钱,也是很难,莫不如另谋他路。”
玉贞深有同感:“晚辈也是这么想过,也怪我,一心想扭转乔家的名声,没有摸清路子,贸然开了药房,世伯不知道,我家里几十口人,都等我养活呢,而药房又没多少赚头,我其实很着急,但说到另寻他路,首先我没有本金,其次我也不知道该做什么好。”
屈白臣淡淡一笑:“谁说做买卖一定要手中有银子,乔家不是有大宅么,你可以用乔家大宅做抵押。”
玉贞道:“您还不知,乔家大宅我已经卖了,这才盘了铺子开起药房。”
屈白臣哦了声:“或许你可以向亲戚暂借。”
玉贞苦笑:“我只有个舅舅,乔家出事后,不怕您笑话,我舅舅是第一个落井下石的,怎么肯借银子给我,而我的家人由北京来投奔我爹……说来话长,这些事以后慢慢告诉您,总之我没银子。”
屈白臣想了想:“不急,先把药房的生意做好了,即使不挣钱,先稳住局面,然后再想其他的。”
玉贞点头赞同,又耐不住好奇,遂问:“我着急知道,世伯的意思,除了药房,我该做什么买卖好呢?”
屈白臣道:“你可以做的买卖多着呢,今年药材行当不好,但其他行当还是不错的,比如大豆和高粱,长青山虽然山多田少,但是地接黑龙江,黑龙江可是有着大片肥沃的土地,盛产大豆和高粱,大豆是百姓必不可少的之物,高粱也是塞外等地酿酒之必须之物,买进卖出,有利可图。”
玉贞带着几分惊喜:“您的意思,我开间货栈?”
屈白臣道:“正是,药房做的再好,也不过整进零出,一年下来你能赚多少呢,但货栈不同,整进整出,赚就赚大发了。”
玉贞给他说的热血澎湃:“家父之前也曾开过货栈,但做的都是毛皮和山货等物,没有做过大豆和高粱等农作之物的生意,所以我对毛皮和山货还算略通,但对大豆和高粱等农作之物就一窍不通了,不过既然世伯要我做这个,世伯一定懂,我不怕。”
屈白臣看她激动的样子,眼睛愈发明亮,就像银河之水从九天泻落,像极了她娘年轻时候,屈白臣心中悠然一颤,连忙收回神思,道:“你可以试试,我来帮你。”
玉贞虽然高兴,也没忘记自己现如今缺的是什么,无限感叹:“整进整出,需要的不是一千两千的银子就能周转的,对于以前的乔家,或许不在话下,但现在,可真是不小的一笔,困难不小,我想想吧。”
屈白臣忽然想起了一个人:“那个曹天霸,名号响遍长青山,他占山为王这么多年,必定积攒了不少家底,我看他跟你也绝对不是雇主和镖师那么简单,不如你找他问问。”
这都给老人家看出,玉贞脸色一红,摇头:“不义之财不可取。”
屈白臣笑道:“只是暂借,没说不还。”
玉贞还是摇头:“我不想与此人打交道。”
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