141、橘猫
早在十一个世纪前，爱情教会就因为主教兰森德摩“爱情是什么”这个简单的问题经历了一次前所未有的大分裂，形成总部位于法罗王国爱琴大神殿的守贞派，和总部位于现黄金帝国美罗大神殿的欢愉派。
教义冲突、派系争斗、持续分裂状态让爱情教会的资源很难完全整合起来，比起同为强大神力在主物质位面势力的秩序与骑士神殿、农业教会和死神殿弱了一筹。
不过，爱情教会这架神殿机器一旦运作起来，依然能爆发出相当恐怖的力量，远超财富教会、海神殿。
完成帕福斯五世交待的任务与维克托一世谈判后，艳后阿比盖尔返回美罗大神殿，自然有其他牧师在她的授意下前往萨拉弗斯皇宫拜访皇后，通知塔洛斯在整个22月不得受到任何打扰的消息。
塔洛斯不知道皇后安布尔又摔坏了几个茶杯，也不知道爱情教会为了安妮斯朵拉能顺利补全认知，方便将来以最佳状态晋升枢机主教暂时挡下来自秩序与骑士神殿和芬奇皇室两方面的动作，他将这段时间异常的安稳生活当成暴风雨前的平静，黎明前的黑暗，做好随时战斗、逃亡的准备。
这天，远在矮山镇的塔洛斯见到了住在隔壁的摩尔夫人，一位拥有一个可爱女儿的女法师，她的职业等级并不高，只有一阶，和丈夫以赚取佣金为生。
“日安，布洛克先生。”
布洛克是塔洛斯的新姓氏，从博克斯夫妇变成布洛克夫妇，他在矮山镇的法律名为米诺斯·布洛克。
“日安，摩尔夫人。”
塔洛斯点点头，不多说话，他扮演的是一位深爱妻子的丈夫，轻易不会与其他女人交谈。
“是这样的，我们正在玩一个有趣的家庭游戏。”
不知道为什么，今天的摩尔夫人身上似乎有一种神奇的魅力，支持着塔洛斯继续听下去。
“我家的猫爬到河边的大树上，我和丈夫打了个赌，五分钟内暂时不出手，看最终谁能将贝蒂从树上救下来。”
老实说，这是一个非常无聊的游戏，而且，猫……
啧，怎么说呢，以前，包括觉醒前世记忆后的一段时间里，塔洛斯是非常喜欢这种毛绒绒生物的，他们可爱的外表、柔软的皮毛、清澈的眼睛都能让人在不经意间放松下来，是极其合格的宠物，但是现在嘛……
比起毛绒绒的生物，塔洛斯更喜欢体表覆盖鳞片（和他的尾巴一样）或者干脆就是软体生物（像是三眼章鱼），曾经他最恐惧的生物正变成现在他最喜欢的动物，不知不觉中。
如果塔洛斯需要一只宠物，很有可能是一条海蛇或者从表世界数量众多、实力也不错的三眼章鱼中选一只。
“听起来非常有趣。”安妮斯朵拉走过来，搂住塔洛斯的左臂说。
摩尔夫人欣喜地看着安妮斯朵拉说：“太好了，那么，我有荣幸邀请两位充当裁判吗？”
“当然，乐意之至。”女主教一口答应下来。
三人很快就来到河边，那里，参加游戏的其他选手已经在等待，分别是摩尔先生，她们的女儿妮娜，以及宠物犬杜宾，至于目标，则是正懒洋洋躺在树枝上晒太阳睡觉的宠物猫贝蒂。
“哦，甜心，游戏马上就要开始了，谁能将贝蒂从树上救下来，谁就是今天的勇士。”摩尔夫人亲了亲女儿的额头，又拍拍宠物犬的脑袋，“为此，我邀请了布洛克先生和布洛克太太作为裁判。”
她又对女儿继续说道：“你有五分钟黄金时间，在这期间我和爸爸都不会出手，时间一到，你就要和爸爸妈妈竞争了。祝你好运，宝贝。”
游戏开始了。
“贝蒂，贝蒂，看这里。”
妮娜今年才12岁，但在父母的教导下已经可以释放出一个黑铁阶位的学徒法术，闪光术。
她举着手中一团鸡蛋大小的亮光对着那只胖乎乎的橘猫挥舞，试图引起对方的注意，但没有用，于是妮娜对橘猫的称呼也从“贝蒂”变成“小胖子”。
“金渐层，莱茵短毛猫中一个非常受人欢迎的品种，橘猫是戏称，不是学名。”安妮斯朵拉看到塔洛斯的目光一直在猫咪上，轻声解释道，“你要是喜欢，我可以送你一只。”
“呃……我就是看看，对，看看。”
两人轻声交谈间，摩尔家的宠物犬杜宾也加入游戏，它一边呜呜叫着一边围绕着大树跑，偶尔将两只前脚搭在树上。
可是牧羊犬并不会爬树，那不是它的领域，最后只能无奈地蹲在地上对着猫直叫，当然，橘猫只是淡淡地看了它一眼就继续晒太阳。
“哦，杜宾——”一群人被杜宾焦急又无奈的模样逗笑。
这时，天空传来一声鹰啼，塔洛斯抬头看去，发现是只翼展在三呎左右的黑色雄鹰。
它在大树上空盘旋了两圈，然后猛地对着睡在树枝上的橘猫俯冲下来。
“滚开，你这只会飞的畜生，这是家猫，不是你的食物。”摩尔先生一边咒骂着一边拔出一把长剑挥舞着。
在摩尔太太“亲爱的，在孩子面前不要随便爆粗口”的埋怨、摩尔先生的怪叫和杜宾的犬吠声中，天上的雄鹰非常不甘地继续在天空盘旋了大概一分钟，然后才依依不舍地飞走。
“甜心，已经过去四分钟，我和爸爸很快就要加入游戏了，加油！”
“可是，妈妈，我只会一个闪光术，贝蒂不理我。”
“所以你要想办法，对不对，你还有一分钟时间。”
“我可以爬树吗？”
“当然不行，如果你能不弄脏你的裙子，我就同意了，虽然这个行为一点都不淑女。”
“那还是算了，我……我再想想办法。”
就在摩尔先生煞有介事地开始倒计时时，橘猫站起来，纵身一跃，跳到树下，不理会妮娜和杜宾，逃入花园，不知道钻到哪里去了。
摩尔先生带着宠物犬，妮娜拉着安妮斯朵拉一起到花园中继续找猫，原地只剩下塔洛斯和摩尔夫人。
“很有意思的游戏不是吗？”摩尔夫人笑着说。
塔洛斯露出一个符合成人交际规则的礼貌微笑，并轻轻点头，不过没有发表具体看法。
“刚才贝蒂的处境就像现在的小涅普顿先生一样。”
摩尔夫人温柔的声音落到塔洛斯耳中如同一道惊雷，他转身，第一次非常认真地看着眼前这位明显只有一阶实力的女法师，故作镇定，眼神中充满审视：“你知道我？”
“贝蒂的脾气很古怪，粘人的时候很粘人，不想理人的时候就喜欢跑到树上睡觉，它以为这样就能摆脱讨厌的人类，但我们都知道它睡在树上，不然也不会有今天这场游戏。”
摩尔夫人没有在意塔洛斯的敌意，自顾说道：“小涅普顿先生的想法和贝蒂一样，以为处理掉魔网指环，和安妮斯朵拉隐居起来就不会被人发现，但你太小瞧教会的力量了。必要的时候，每一位信徒都可以是教会的耳目，加上诸神之眼……”
塔洛斯忽然意识到，摩尔夫人今天这场家庭游戏仿佛是刻意为他准备的，似有所指。
如果他是摩尔夫人口中那只胖胖的橘猫，其他参与到游戏中的角色呢？
目前参与追捕他的势力共有四支，秩序与骑士神殿、海神殿、光照会、皇后聘请的刺客大师，没有死去的弗洛伦斯只是演戏，暂时不计算在内。
四臂娜迦并不蠢，很快就品出味道来：
在陆地上速度飞快，但对爬树极其不擅长的宠物犬杜宾影射得是海神殿，她们在陆地上的势力确实非常薄弱，一时半会拿躲到人类世界的塔洛斯没有办法；
只会一个光亮术的妮娜对应刺客联盟的刺客大师，没多大本事，又担心弄脏衣服，束手束脚；
想要捕捉橘猫但又被摩尔先生和牧羊犬惊走的雄鹰是光照会，他们想要带走塔洛斯，但同时也要提防主物质位面诸神教会的势力，以免自身遭遇不测。
如果以上为真，那么身为一家之主的摩尔先生代表的自然是秩序与骑士神殿，人类世界是他们的主场，也确实具备对抗光照会的资格和能力。
“一个问题，你在刚才那场游戏中代表得又是谁呢？”
“我是谁不重要，重要的是为了安妮斯朵拉能顺利完成计划，爱情教会和秩序与骑士神殿有约定，在23月到来之前不会对你出手。”
她指着在花园中到处寻找橘猫的众人说：“这是个机会，而你要做的就是抓住机会，在秩序与骑士神殿高手到来前趁着这段黄金时间找到下一个安全的地方，就像贝蒂在我和丈夫出手前从树上下来，躲到花园一样。”
“亲爱的，甜心，等等我。”摩尔夫人提着裙子咯咯笑着向花园跑去，给塔洛斯留下最后一句话，“地下城的噩梦迷宫就是个不错的地方。”
花园中，安妮斯朵拉回过头，手里拿着一朵花，朝塔洛斯笑了笑。
娜迦回了一个微笑，心底却泛起波澜，就在刚刚，摩尔夫人身上那种神秘的魅力消失了，仿佛从来不曾存在过。
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