第八卷 第九十二章 灾情蔓延

　　京畿地区铁路网络的建设正在如火如荼的进行，张斌好像对这个大工程极为上心，只要哪天奏折少一点，他便会抓紧时间在上午写完票拟，然后便带着二三十个护卫骑着战马到处视察。

　　崇祯收到东厂的密报，对付张斌的心思也慢慢淡了，这张斌既然这么识趣，又不干预朝政又不干预军政，何必去收拾他呢，他现在可是被民间誉为岳飞般的大忠臣，如果自己收拾了他，这昏君之名恐怕会传遍大明甚至是周边所有国家。

　　崇祯可不认为自己是昏君，他还想当明君呢，他认为自己还是很英明的，张斌这样的枭雄都被自己整治的服服帖帖，历朝历代还没出过几个这么厉害的皇帝呢。

　　薛国观貌似对张斌这岳飞般的名声颇为忌惮，他没事也不敢去撩拨张斌，因为他不想再次被扣上“现世秦桧”的臭名，更不想好不容易换好的大门再被人泼满大粪。

　　朝堂之上就这样保持着微妙的平衡，张斌不管事，崇祯和薛国观也懒得动管他，反正朝政、军政、官员任免都由他俩说了算，又何必没事找事去动张斌，给自己找不自在呢。

　　张斌也懒得管他们，能这样相安无事最好，太子朱慈烺虚岁都十二岁了，再让他们蹦跶三年也没什么，这对昏君奸臣只要不惹他就行，他正好趁此机会为以后迁移饥民和发展经济做准备。

　　四月初，京城通往大沽港的铁路终于建成通车了，这条铁路全长约三百三十里，设计时速为一百里每个时辰，换算成后世的说法就是二十五公里每小时。

　　这种速度，只能堪堪和战马的最慢奔跑速度相比，也就是说，你如果骑着战马，稍微抽两鞭子就能超过火车的速度，这速度，在明朝这会儿都不算快的，就更别说和后世的火车相比了。

　　但是，火车有个优势，那就是不会有疲倦这一说，如果是骑着战马狂奔，跑个百里左右就得休息一下，不然，战马会受不了，如果连续狂奔三百里，战马非跑的口吐白沫不可，火车就不一样了，只要煤和水足够，连续跑几个来回都没一点问题，更重要的是火车的运力惊人，比如说，拉粮食，一万石粮，最少要组织上千辆马车，而且那速度还慢的惊人，用火车拉，一辆十节货运车厢的火车轻轻松松装下，而且一点都不影响速度。

　　这其中节省的人力和物力简直无法估量，中间产生的利润也是无法估算，崇祯还认为东盛堂有点傻帽，耗费这么大的人力物力修筑铁路，制造火车，这么久了还不收钱，岂不亏死，要知道，光是他们雇佣的劳力就数以十万记，每个月光是粮食都要消耗几十万石！

　　他哪里知道这其中的利润，光是粮食这一项利润就高的惊人，现在铁路沟通的河南和陕西两个行省还有上千万人口，地里不产粮食，他们总要活，就算只有一半人口需要买粮食吃，那一个月也是两三百万石的粮食，而这会儿福广的粮食一石还不到一两，转运到河南和陕西，二两银子都是便宜的离谱的价格，这中间的利润一倍都不止。

　　当然，老百姓一般都出不起钱，买不起粮食，不然他们也不会饿的造反。

　　其实，这个问题也很好解决，没钱没关系啊，很多东西都可以兑换粮食，比如瓷器、比如煤炭、比如木材，这些都可以换粮食，当然，换取粮食的时候这些东西的价格也比福广沿海要便宜的多，这样东盛堂又可以多赚一笔。

　　如果不会烧瓷器，又没有木材采伐，也挖不到煤也没关系，还可以织布、绣花、做手工艺品等等，东盛堂可以提供原料，做出来的东西也可以收购，这劳力又比福广那边便宜的多，比如织布，甚至跟机器织布都有的一拼。

　　还有，地里种不出粮食有的地方可以种出棉花啊，种出来的棉花也可以换粮食啊。

　　总之，只要肯想办法，总能找点东西或者找点事干来换取粮食，整个西北都可以变成东盛堂的廉价大工厂，依靠恐怖的运力，东盛堂也能赚取惊人的利润。

　　张斌站在大沽新港的码头上，看着挥汗如雨，搬运粮食的苦力，不由长叹一声，前面这些，还只是他的构想而已，他不掌控朝堂大权，很多计划就无法实施，没办法，崇祯就是不让他掌权，西北的老百姓也只能跟他一起等着，等着太子长大继位了。

　　那么，西北的老百姓会坐等太子朱慈烺继位吗？

　　当然不会，因为他们等不起，也等不了，这会儿西北的旱灾已经越来越严重了，很多地方的老百姓都已经断粮很久了，而朝堂之上掌权的薛国观不但不想办法救济灾民，还挖空心思欺瞒崇祯，买官卖官，提拔亲信，搞得西北五省到处都是贪官污吏。

　　这些贪官污吏哪里又会管老百姓死活，他们当官就是为了捞钱，好不容易主政地方，自然要想着法子捞钱，在他们不顾一切的横征暴敛下，老百姓根本就活不下去了，哪里还能等到太子朱慈烺继位。

　　正当张斌在大沽港考察的时候，远在四川的张献忠也跑成都城里考察去了，当然，他和张斌考察的东西不一样，张斌考察的是大沽新港的建设情况，而他考察的是怎么拿下成都，把蜀王府给劫了！

　　这蜀王一系乃是朱元璋第十一子朱椿的后代，洪武十一年封，到这会儿已经历经了十四代，在成都繁衍了将近二百五十年。

　　蜀王这一系有一个特点，那就是会拍当朝皇帝的马屁，各路藩王貌似都因为有想法而被皇帝收拾过，就他们这一系一直安享荣华，富贵了两百多年，反正不管谁当皇帝，他们都投其所好，使劲拍，以此来保住自己的封地，保住自己的地位。

　　为此，他们甚至还博了个贤王的雅号，当然，这个贤是针对皇室正宗也就是历代皇帝而言，对老百姓，他们同样是疯狂兼并土地，疯狂捞钱，能捞多少就捞多少，这会儿四川有将近七成的良田都在他们手中，这蜀王府之疯狂有可想而知。

　　这会儿小冰河天灾早已蔓延到了四川，再加上现任蜀王学了福王朱常洵的，一毛不拔，不但不拿出一点粮食来赈灾，还拼命盘剥手下的佃农，不减一丝一毫的租赋，这天府之国也被他整成了饥荒之地，饥民流民也随处可见。


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