第461章 拉开的序幕
“两艘驱逐舰被击沉，116人伤亡，32人被俘，这一切在我们的渔民的眼前发生！而我们却连敌人的影子都没看到！还是那些渔民看到了到底袭击我们的是什么东西！最后还是德国人让渔民去救人！皇家海军数百年的威名都被毁于一旦了！该死的德国佬，他们是在故意羞辱皇家海军，而整个哈里奇舰队都将被钉上耻辱柱！”
哈里奇舰队司令雷金纳德?约克?蒂里特准将咬牙切齿的咒骂着，德国的这次行动政治意义明显大于军事意义。区区2艘I级驱逐舰的的损失对皇家海军来说根本不值一提，但是德国人这次行动明摆着就是上门来打脸的。
英国刚宣战，全国上下正处于一片狂热之中，国内叫嚣着为安菲翁号报仇给德国人一个教训的声音此起彼伏。然而还没等皇家海军做些什么，德国人反手一个耳光就抽了过来。在靠近大英帝国海岸线100千米的地方，当着大英帝国的公民的面，用潜艇攻击哈里奇舰队，这其中的针对性谁看不出来？尤其是作为哈里奇舰队的司令，蒂里特当然知道安菲翁事件和德国人一点关系都没有，那么德国人的行动显然充满了报复的意味。
但是英国的公众可不会管这些，他们只会看到自己的舰队被德国人用同样的攻击手段再一次得手了，而且这一次更加靠近英国海岸线。尤其是那些被上浮的潜艇用舰炮指着的渔民们一旦想到那些德国潜艇潜伏在自己周围不知道多长时间，并且随时可以把自己撕成碎片，他们在恐慌之余肯定会散布对皇家海军不利的言论，那么来自社会各界的指责都会让蒂里特承受不言而喻的压力。
“所以我们需要做点什么来洗刷这个耻辱，雷吉。”司令部也设在哈里奇的皇家海军潜艇部队司令罗杰?凯斯准将对蒂里特说到。
“我们？”蒂里特有些疑惑的看着凯斯。
“没错，我们。”凯斯自信满满的笑了起来：“虽然这么说可能对你来说不太好意思，但是德国人的两次袭击从战术角度上都非常完美，尤其是第二次，非常完美的展现了潜艇这一技术兵器的作为进攻性武器的能力，不得不说，德国人在潜艇运用上的确比我们大胆不少。”
蒂里特点了点头，皇家海军内部对于潜艇的认识和运用一直存在着很大的分歧，相当一部分人认为这是胆小鬼使用的武器，在发生了安菲翁事件后，更是斥责德国海军的潜艇官兵“除了穿了一身制服外和海盗没什么区别”。而另一部分认可潜艇价值的人也大都是和费舍尔阁下那样认为潜艇是一种近海防御性武器。
而自己面前的凯斯则不这么认为，虽然是巡洋舰队出身，担任过巡洋舰舰长，并且曾被认为极有可能去战列巡洋舰队任职，但是在意外被调到潜艇部队后，却一心推动潜艇在皇家海军中的地位上升。德国人的这一次成功的袭击，的确与他一直提倡的潜艇能够承担进攻性任务的观点相吻合。
“宣战当天，白厅对整个皇家海军的所有舰队都下达了任务，而唯独对潜艇部队没有任何指示。”凯斯有些遭到忽视的不满：“现在他们应该能够认识到潜艇的巨大作用了。而且德国人能做到的，我们也能做到。”
“所以你也想用潜艇去偷袭德国人的舰船？”蒂里特问到：“德国海军的水面舰艇根本不敢和皇家海军正面交锋，现在他们敢进入北海的也就是一些伪装布雷舰，这样的目标一旦被发现，2艘驱逐舰就能解决掉。”蒂里特恨恨的说到，自己的舰队就接到过回港渔船的目击报告，称有奇怪的货船“正从船上向舷外抛下货物”。不过由于此时舰队因为两次损失而变得焦头烂额，因此这份报告被蒂里特重视起来并派出驱逐舰追查的时候已经晚了。不过蒂里特已经将这块海区作为重点巡逻区域了，如果那真的是德国人的伪装布雷舰，只要她下一次还敢出现，那么就绝对会被自己抓住。
“当然不，而且就算击沉这种目标也不值一提，我们要洗刷掉德国人带给皇家海军的耻辱，那么就要干一票大的来振奋一下士气。”凯斯用手指在蒂里特面前的海图上轻轻一点：“比如这里。”
“赫尔戈兰岛？”蒂里特看着凯斯手指着的地方惊讶的睁大了眼睛：“你想要让你的潜艇深入德国人的防御圈？这太过冒险了！而且我能够做什么？你的潜艇被德国人发现了，我可没办法冲进去救人。”
“我当然知道赫尔戈兰湾不好进，宣战那天白厅没有给潜艇部队下达任何任务，于是我给我的小伙子们找了点事做。”凯斯有些洋洋自得的说到：“我让1支队的2艘E级前往赫尔戈兰湾进行巡航侦查了。”
“结果呢？”蒂里特急忙问到。
“结果就是发现赫尔戈兰湾的确不好进。”凯斯摊了摊手：“德国人在赫尔戈兰湾的防御工作就做的相当严密，之前德国人最外层的巡逻线是在距离赫尔戈兰湾以西的25海里的区域，不过现在德国人扩大了防区，而且现在有轻型巡洋舰支援，因此想要偷偷深入是不太可能的。”
这话说了等于没说，蒂里特看着凯斯在海图上标记出来，代表德国人巡逻路线的符号皱起了眉头。
“不过，虽然无法深入，但是摸到德国人的第一条巡逻线上问题不大。”凯斯用手指在海图上又点了点：“如果我们能把德国人最外层的巡逻队引出来，那么后面的支援舰队想来支援也来不及，我们就可以集中优势兵力一口吃掉最外层的巡逻队，如果我们手中的兵力足够，甚至能将他们赶来支援的轻型巡洋舰也一并干掉！”凯斯自信满满的说出来自己的计划。
“我手上现在有1艘轻型巡洋舰，30艘驱逐舰，吃掉外层巡逻队问题不大，不过对付德国人的轻型巡洋舰的话恐怕力不从心。”蒂里特说到，他对这个计划已经在心底里同意了。
“我会向大舰队提出请古迪纳夫准将的第一轻型巡洋舰队来帮忙，不过如果得不到批准……”凯斯停顿了一下，然后有些泄气的说到：“那就只能收拾了外围巡逻队后立刻撤离。”
“好吧，我们现在需要继续完善一下计划。”蒂里特两眼死死的盯着海图上标注出来的德国海军巡逻线，有些急不可耐的说到。
就在凯斯和蒂里特谋划着怎么把德国人的舰队引出来的时候，在遥远的菲律宾，一支德国舰队就要出航了。
“中将阁下，补给工作还需要一个小时才能完成。”沙恩霍斯特号重型巡洋舰舰长菲利克斯?舒尔茨上校向站在码头上看着正在紧张的进行着补给作业的场景的远东舰队司令马克西米利安?冯?斯佩中将汇报到。
“嗯”斯佩点了点头，却并没有多说什么，目光依然一动不动的盯着停靠在码头上的庞然大物上。
舒尔茨顺着中将的眼光望去，这艘已经比自己在德国的家更让自己熟悉的战舰在晚霞的照耀下显出橘红的颜色，显得有一些肃杀、又有一些凄凉。
码头上，巨大的吊臂来回摆动，将一枚枚沉重的炮弹吊上甲板，在水兵的努力下，缓缓送进厚重装甲保护下的弹药库。通过码头上的压力泵，地下油库内的重油通过更为粗大的输油管不断注入舰体，而另一边，帮忙往舰上输送燃煤的水兵此时已经全身煤灰，变得黑不溜秋了。一切的一切，都表明这这艘战舰即将奔赴战场。
“这可是九死一生的旅程。”斯佩突然开口说到：“我们要航行的距离不见得比当初俄国人的海上远征近多少。”
舒尔茨知道中将阁下的话是什么意思，自己的舰队要怎么突破英国皇家海军遍布世界各地的舰队的围追堵截？舰队的各种物质补给在哪解决？数万里航行舰船的状况如何保证？俄国人的海上远征距离现在刚刚才过去10年而已，而这次远征的结局却是每一个海军人即使到死都不会忘记的惨痛教训。
“然而我们并不是俄国人。”舒尔茨抬了抬头，满是傲气的回应到：“我们有着充分的准备，整个舰队无论人员还是舰船都处在最佳状态，我们必将胜利凯旋。”
两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰都在苏比克港内的船坞里进行了一次维护保养，船底的吸附物被彻底的清理了一遍，重新涂上了厚厚的油漆。动力系统进行了一次全面的检查，以确保良好的运转。而在这段时间里，舰上的官兵都得到了充分的放松和修养，状态良好的舰船和状态良好的官兵，斯佩手上的舰队此时正处在最佳状态。
“是的，我们已经做好了一切准备。”斯佩淡淡的说到：“德意志皇家海军远东舰队不是沙俄第二太平洋舰队，我也不是罗杰斯特温斯基。”
再仔细注视了一会这艘在接下的远航中与自己的命运、整个舰队的命运休戚相关的战舰，斯佩迈开步子向舷梯走去：“一旦补给完毕，立即出航，斐迪南号和奥格斯堡号还等着和我们会和呢，我们去给英国人找点乐子！”
“是！中将阁下！”
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