第五章 真面目
“您一直在等我?”
第五听云斟酌着言辞,直觉告诉他眼前这老人知道许多事情。
“可不是嘛,这局棋我想了三天,也等了你三天。”柴老头右手攥着一个棋子,悬在棋盘之上,几次想落却又没落。难以想象,这三天的时间就是在他这么犹豫着下与不下间一晃而过。
第五听云看着老人身前的棋盘,借着昏暗的月光,他能认出这是一个象棋的残局:红黑双方优劣明显,黑方“车”、“炮”已过楚河汉界,两马守在后方,占尽优势。相比较而言,红方仅剩的一马一炮都被对方死死咬住,若不变动下一步便会被吃掉。
“我家被抄也是在三天前?”面对老仆,第五听云不打算拐弯抹角。
“是。”老人毫不避讳,点头说道,“刑部来人,查封地产,抄没家财,充归公有。你父亲、族中长老,还有第五姓的族人,全部收押送至中央刑部。族中奴仆丫鬟,全部遣散。”
“父亲他受伤了?”第五听云声音有些发颤,他急切地想确认庄园内血腥气的源头。
“没有。对于意欲逃跑的五个族中子弟,刑部就地处决了。你父亲还有长老们都比较配合,反倒安然无恙。”
听到这话,第五听云才稍微松了口气,接着问道:“刑部到底为什么查抄我家?”他心中虽然有所猜测,但那点微弱的联系实在不值得皇室赶尽杀绝啊。
“窝藏重要钦犯,参与谋杀刑部大员。”柴老头眼睛盯着棋局,并没很快回答,倒是山路来处传来一道稚嫩的女声,声音到时,两高一矮三道人影慢慢地来到了薪柴台上。
月光微弱,第五听云一时间没能看清对方面目。
“钦犯?谋杀?”第五听云怎么可能相信,他在族中生活已有十六年,族人虽然无大志,但也绝非为恶之徒。尤其是族长第五贤川,他的父亲,他是最了解的,“仁义礼智信,温良恭俭让”的家训时刻被父亲用来鞭策自己,这样的一个家族怎么会和钦犯、谋杀这种不忠义的事情联系起来?
来的三人之中,竟以说话的小女孩为尊,她才不管第五听云的诧异,兀自斥道:“窝藏钦点要犯,乃是重罪,按律服刑不得少于十年;再加上谋杀刑部命官,罪上加罪,理当处斩,按律株连抄家。第五听云,你可还有话说?”
第五听云这才明白,原来这三个人和柴老头一样,也是在等着自己现身。
“我不信,父亲绝不会做出这种事!”第五听云不断地摇头否定,一步步地朝着崖边退去,最后一屁股跌坐在柴老头的对面,已然六神无主。
小女孩步步紧逼:“不信?连你父亲都没有反抗,你不信又能如何?老老实实跟我们走吧,免得讨些不必要的皮肉之苦。”
是啊,父亲他们都没有反抗,难道他们真做了事?不,绝不会,院子里血腥味浓,说明有人反抗,可是被武力镇压,杀鸡儆猴下谁还敢不配合?第五听云脑子里一团浆糊,全族被抄的悲通他还没有缓解过来,现在又加上父亲犯罪的屈辱,这让他一下子就手足无措,根本不知道能想些什么。
就在三人一步步靠近第五听云之时,一直静默的柴老头终于放下了手中的那枚棋子,转过身来面对着三人:“若是不跟你们走,又当如何?”老人的声音有些干枯,但好歹还藏着活力。
“你是谁?”小女孩停下脚步,看看老人,道,“刑部已经开赦,不牵连奴仆,但不代表你可以阻碍刑部拿人。”看身高、听声音,这女孩绝不会比第五听云大,但她说话间语气阴冷,全然没有十五六岁孩童的阳光朝气。
柴老头微微一笑,并不答话。但他稳稳坐在那里的行为,已经展现出了一个强硬的姿态。
“老头,别敬酒不吃吃罚酒,刑部你得罪不起!”三人中走在最后面的影子冲上前来,指着柴老头大声威胁道。见那老头依然如若未闻,他提掌上前两步,就要出手。
正当此时,通到山下的那条路上急匆匆地跑来一个人,人未到但她声音已经传了过来:“好你个葛云海,勾结刑部,卑鄙无耻!”
听声音,来人正是何月明。
而那打算对柴老头出手的人,则是几日前撺掇第五听云回家的葛云海。
闻听何月明的话,第五听云才认真看了对面三人几眼,果然认出了其中一个,正是葛云海——南蜀学院的老师不假。
“勾结?呵,何老师,话别说得这么难听嘛。”葛云海阴笑一声,撤掌站回了小女孩的身后,“刑部按照帝国律例正常办案,我作为帝国公民协助,合情合理合法,何来勾结一说?”
看着葛云海那小人得志的模样,第五听云没来由地一阵恶心,想想自己之前还对他存有一丝感激,心里就更不爽:“葛老师,我感谢你为我殚精竭虑了!”第五听云咬着牙,“老师”二字吐得很重,话里鄙夷之意不语自明。
边说着话,他一边站了起来。突然间他就觉得脑子里没那么乱了,大概他是觉得不应该在葛云海的面前表现出怯弱无助的窝囊样子。
“我的话可是句句属实,你可知你看到的族史乃是炎华帝国的绝密文档,弄到它我可废了不少功夫。”葛云海丝毫不在意第五听云的语气,继续笑道,“只可惜,最后还是没能让你见到你父亲最后一面……”
“是可惜没能将我一网打尽吧。”说来也怪,此情此景之下,第五听云的思路竟前所未有地清晰起来。他变得冷静了,以前从未有过的冷静。
葛云海嘿嘿一笑,并不否认。
“兵、学、刑、商、杂五部,优先权逐级递减,刑部要想将第五族尽数抄没,势必得先把我骗回家。毕竟学校属于学部直接管理,刑部再大胆也要考虑学部的阻力。”第五听云两届文状元可不是白得来的,不论是修炼方面的指导书籍,还是帝国人文律法方面的高级文章,他可都读过不少。
“不错嘛,想得挺明白。”为首的小女孩难得地赞许道。
这么说,弟弟第五听风也应该没事,第五听云又松了一口气。
“于是,葛老师你骗我回族也就是理所当然,只是你没想到何老师会坏了你好事吧。”第五听云把心中所想都说了出来,为的就是证明自己的猜测,“何老师本来并没打算让我知道父亲来过学校,想以同样的方法将我留在学院,可是被我看破后,何老师您便将计就计,利用我的犟性和对父亲的愧疚之心,成功地留下了我。”
见何月明和葛云海两个当事人都没反对,第五听云便知道自己猜得一点不差。
不知道为什么,证明了自己猜测之后,第五听云并没有慌张,就连之前的悲伤也都消失不见,取而代之的是不符合他年龄的沉稳和老练。他先是真诚地向何月明鞠了一躬,道:“谢谢您,何老师。”
虽然何月明欺骗了自己,但她说到底是在保护自己,这一点第五听云看得很清楚。
然后,他朝前走了两步,直面葛云海,道:“我现在只想问一句,我家窝藏的钦犯抓到了吗?谋杀刑部要员的通缉令和中央文书下达了吗?”
面对第五听云的提问,葛云海竟支支吾吾答不上来。
倒是那小女孩还挺镇定,回道:“钦犯潜逃,刑部还在追捕之中。至于通缉令和中央文书,你还无权查看。”
“无权查看?哼,是无权查看还是根本没有!”第五听云步步紧逼,“刑部办案,却不敢去学院缉人,这到底是害怕学部的阻力,还是这缉捕行动本身没有经过中央确定?其中门道,很值得玩味。”
何月明完全怔住了,若说第五听云从茶杯推知其父到过学院一事,让她感到吃惊,那么现在,第五听云凭借几个小细节推出刑部这次办案的漏洞,这就让她完全不敢相信了。她看着第五听云,心里暗暗叹道:看来不论是我,还是他父亲,都小看了他呀。
小女孩完全没料到第五听云的思维这么活跃,思路这么清晰,饶是她性子冷淡,也被第五听云的话说得无言以对。是啊,若是中央确定下来的查抄行动,那么刑部还会忌惮学部,而不敢去学院拿人吗?虽然学部的权利等级高于刑部,但兵学刑商杂五部可都归中央管理啊。
第五听云的论断有理有据,无懈可击。
“哼,管那么多干嘛,现在你不是不在学院了吗?”葛云海也被第五听云的话说蒙了,但他终归心狠手辣,一咬牙,躬身请示道,“两位大人,让我擒了第五听云,以护帝国法纲!”
对于葛云海的话,小女孩没有任何表示,她毕竟还是个未成年的孩子,认为第五听云的话十分有道理,所以一时间不知道该怎么办了。不过她下不了命令,身后的另外一个人却微微点了点头,道:“留活口。”
“凌老师……”身后的葛云海冲了出去,直奔第五听云,小女孩觉得不妥,仰起脸喊了声。可她话没说出来,就被身后的凌姓男子截住:“小姐,我们奉命捉人归案,审理判决不归我们管。”
小女孩侧头思索,心想也对,便不再言语。
“无耻小人,刑部给了你什么承诺,让你露出了这般丑恶的面目。”何月明见葛云海攻来,嘴上不饶人,手底下也不含糊。只见她三步并作两步,于葛云海之前挡在了第五听云的的身前。
砰!
两掌相交,元力激荡,薪柴台上双方终究无法善了。
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