第485章 拦截小行星
发射顺利,引力弹弓也没出问题,剩下的就是慢慢飞了。
尽管速度高达几十马赫,但捍卫者A1火箭还是需要经历大约四天的时间,才能从南美洲飞至外太空的预定引爆点。
……
四天的时间一晃而过。
还有不到半个小时,捍卫者A1就要与小行星发生接触,全世界媒体都在对此进行直播报道。
美国华盛顿,美国航空航天局总部。
众多工作人员坐在各自的控制台前,墙上的大屏幕一边显示着捍卫者与小行星接近的示意图,另一边则是空间望远镜传来的图像——空荡荡的预定引爆点。
“怎么样了,杰拉德?”局长查尔斯·波尔登走过来问道,林寒此时正站在他身旁,抬头望向大屏幕。
负责此次行动的NASA工程师奥尔德里奇·杰拉德扶了下窄边眼镜:“目前为止一切顺利。再过十分钟,捍卫者就会与小行星在预定引爆点相遇。”
“十分钟。”波尔登点点头,“都打起精神来吧,最关键的时候到了。”
大屏幕的示意图中,两个闪烁光点正在迅速靠近,左边光点的速度尤其快,大约是右边光点的五倍。
随着两者的靠近,示意图也在不断放大,大厅内的气氛随之愈发紧张,所有人都屏住呼吸,全神贯注。
“还有三分钟……”
杰拉德话音未落,大屏幕的另一侧,空间望远镜传来的图像也终于有了变化,空荡荡一片的太空背景中,两侧同时进入一个高速运动的物体,一个为白色,另一个则颜色偏暗。
“还有三十秒。”
“最后一次检查无异常,按正常程序引爆。”
“十……秒……钟。”杰拉德一字一顿地说道,下意识地握了握拳头。
众工作人员都停下手头的工作,抬头看向大屏幕。
预定引爆点与地球相距三百万公里,信号需要十秒左右才能送达。
所以此时,捍卫者其实已经引爆了,只是人们还要再等十秒钟才能获得信息。
十秒钟之后,空间望远镜传来图像。
经过四天的飞行,捍卫者A1已经只剩下一级火箭,且此时正处于关闭状态,只依靠惯性运动。
捍卫者与小行星的相对速度超过六十马赫,局部画面出现之后,只一瞬间,寂静的宇宙空间中,两者便迎面撞上。
尽管真空环境无法产生冲击波,但数枚核弹以及部分火箭燃料同时爆炸的场景,依然极其壮观——炽烈的白光猛然爆发,一时间比太阳还要耀眼,仿佛从大屏幕上都能感觉到惊人的热能。
“轰——”
所有人都脑补出一声惊天动地的巨响,不管是NASA的工程师,还是林寒,又或者是全世界正在看直播的人们。
只是,还没等到欢呼,奥尔德里奇·杰拉德便神色一变:“怎么回事?”
“好像……没炸碎?”一个有些慌张的声音传来。
“立刻计算轨道!”没等杰拉德发话,波尔登便大声说道,大厅里的气氛顿时变得压抑起来。
“局长,根据计算。小行星虽然没有被炸碎,但已经偏离原本的轨道,预计将从地球二十万公里外掠过,不会发生撞击事件。”几分钟之后,计算结果出炉,让所有人都不由松了口气。
实际上,这个结果并不十分理想,虽然小行星被炸偏了,但地球不见得绝对安全,变数依然存在,地球依然有极低的概率被小行星撞上。
但不管怎么说,也算勉强能交差了。
“呼——真是惊险。”波尔登看向林寒,勉强笑了下,显得心有余悸。
“不,我们恐怕高兴得太早了。”看着大屏幕,林寒的脸色不由沉了几分。
……
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