26.角斗场
「神选角斗」。
迈恩大陆部分国家，尤其是尚武或民众观赏心强之国，存在的一种角斗场竞技活动，「赛肯城」所在的王国「塞恩福葛」也有这样的传统。
一年一度的「神选角斗」在城市中心最繁华街道上所建的角斗场中开始了，以一块无障碍物场地为中心，大理石铺设的阶梯状观众席所围绕而成的巨大角斗场人声鼎沸，随着场地中心战况的高潮迭起，震耳欲聋的欢呼声此起彼伏。
观众席面向城北的高台上，是相比其他简便席位搭建得更加宏伟的领主席，以最高的一张领主椅子为中心，左右分别摆放了领主家室的席位。
头戴银冠，花白卷曲发须下身着黑底蓝色河草绣纹服装，肩围边缘有白色绒毛的御寒黑披风，领主罗德尼·莱恩曲着左腿，伸直了右腿，比较懒散的靠坐在自己位子上，肘撑到把手边缘并一边托着脸。
和平多年的赛肯城，包括其统领者，已然消失了尚武该有的威严感。
领主罗德尼左右，分别是他的家室成员，妻子贝丝·雪莱，长女朱丽叶·雪莱以及其夫沃尔特·克里斯蒂安...唯独缺了次女菲莉希雅。
罗德尼哀叹了口气，不完全是因为对决斗不怎么感兴趣的二女儿没来，也有角斗很无聊的成分在里边，罗德尼此刻只想干等着，等到决胜局能精彩些，然后给予优胜者「神选之人」应得的奖励——期限内一个领主能实现的愿望。
角斗场中心禁止了会波及观众席的大范围魔法，所以这是一场不怎么放得开手脚的生死对决，甚至有时候孔武有力的战士，只要掌握些得利「武技」，就能击败一位历经战场的魔法师。
与专精有关，随军魔法师中大多只掌握了一两样大范围毁灭魔法，却因规则无法在角斗场中使用，只能施展些对自己来说蹩脚的魔法，却被一个常人认为实力不济的战士给击杀，是令观众大跌眼镜的事情。
此刻的角斗场中心，恰好是两位擅长元素魔法的法师正对决。
一人被打掉了法杖，以双手之力施放「电鞭」，与用长杖施展「火舌术」的对手攻击交接，细长的电流与细长的火焰持续对峙，于交接点闪耀着刺眼的光芒，忽进忽退，比拼得难分难解。
要是刚开始火焰与闪电碰撞到一起，还算有点看头，但十分钟过去了，两人依旧不知疲倦的重复这个动作，实在让人难以欣赏得下去，罗德尼打了个哈欠，吧唧嘴。
要是能不出席就好了，但领主又必须出席，因为这是以风神卡泽之名举办的神圣角斗，并在最终给予胜出者为神代行的奖励，不可违背。
回忆起来，从前朱丽叶专场那次就已落空，他甚至有些期待明年菲莉希雅十八岁时，那会儿各方朝圣般的角斗场面。
王国律法里，男女十八岁时即满足成婚年龄，当一城领主之女十八岁时，城内上下与城邦外甚至国外的合格角斗者，都会聚集而来——为了胜出后提亲，迎娶领主千金。
只要是人族里的名门望族，身份地位符合，胜出者能要求的愿望，包括娶领主刚成年的女儿，领主也会很放心将女儿交给这样一位「举国之上」与「神选」头衔的优秀战士。
平民观众席的一角，舒憬也坐在那儿。
与他相距甚远的家父艾伯特·弗雷明莱恩，对无察觉的舒憬怒目而视，家福旁边舒憬兄长亚力克和里德则在幸灾乐祸，身子后仰不让同排的父亲察觉他们的沾沾自喜。
因为与舒憬邻座的，是一只亚人。
“艾尔...”自言念道，艾伯特的大手突兀血丝，在坐席把手上捏得咯吱作响，身旁的两个儿子畏惧的主动停止偷笑，轻咳两声。
能入场的不会有下等人，在角斗场外有不少无资格入席者，听闻场内人员的传信汇报战况，以此娱乐或是下注。
所以入场需要贵族优先拥有的门票，不然大门守卫不予放行，以免亚人混进去。
本来这次家中给了舒憬两张门票，是让他邀请平时关系要好的领主次女菲利希亚·雪莱，因为菲利希亚从来不会进入这样的场合，琢磨着舒憬如能邀上她，一定能向场内各家贵族表明，舒憬与菲利希亚不寻常的密切关系，好歹无用的三子还能罕见的带给家族脸面，然而……他身旁本该坐着菲利希亚的位置上，却是一只没见过世面、东张西望还一边摇晃着狗尾巴的亚人！
“真好啊~要是我也能参加角斗就好了……”鲁伯特振臂激动道，一边为角斗士的精彩表现欢呼，“可惜亚人不被允许入场...”
正如他所说，亚人不准进入，所以舒憬才给了他一顶遮挡兽耳的帽子。
中场休息，角斗场内观众席的呼声不再沸腾，鲁伯特看得很畅快的松了口气。
“真期待下一场呀，艾尔...那边很气派的平台上坐着的，沃尔特旁边...就是领主大人了吗？”闲暇下来，还不忘张望观众席。
“对，领主大人罗德尼·雪莱，以及他的妻女贝丝·雪莱、朱丽叶·雪莱，菲莉希雅今日缺席呢。”舒憬耐心恢复，对于领主席为，还是场中心的低阶魔法战斗，他都不怎么感兴趣。
“领主夫人叫贝丝·雪莱...家族名也是雪莱呀？”
“当然，按照礼仪，女性嫁入男方家庭后，原本的家族名就会取消使用，改用丈夫的家族名。”
“噢~”他好奇的感叹了声，“嘿嘿，这些礼仪对我们亚人不适用呢，什么家族名啊...多麻烦，直接用简短的名字多好，我就叫鲁伯特，妹妹叫谢莉~...诶对了，为什么朱丽叶的家族名还是雪莱，不是沃尔特的家族名克里斯蒂安呢？”
“因为朱丽叶小姐还没从雪莱家分居，而沃尔特阁下也相当于依凭在雪莱家，只有他们夫妻二人搬出这个家族后，朱丽叶小姐的家族名才会改为克里斯蒂安...或者另一种情况，朱丽叶小姐诞下的子嗣获得领主之位继承权，她就不用更改家族名，与其继承权位的子嗣，都将继续使用「雪莱」这一名号。”
“艾尔懂得真多呢...那如果朱丽叶生下的是女孩儿呢？到时候怎么办？”
“如果朱丽叶小姐与菲莉希雅，以后的孩子都是女儿，没有男孩继承权位怎么办。你想问的是这个吧？”舒憬纠正道。
“嗯~嗯。”鲁伯特饶有兴致的点点头。
“到时候身为长女的朱丽叶小姐，会成为代理领主，政务官握有很大权力的辅佐，直到「雪莱」家的后人诞生出第一个男孩，确定其领主之位为止。”
“噢——”鲁伯特拖了个长音，然后挠了挠头面露难色，双眼瞪向舒憬，“没懂...能不能再说一次。”
舒憬不耐烦的撇了下嘴，“没关系，我可以借一本讲述家族关系的书给你慢慢参阅...”
“啊啊！开始了！开始了！”不知是不是刻意的，鲁伯特看到场内角斗士准备去往中心位置后，突然大喊掩盖过了舒憬的话音。
大概猜到他会这样了，跟鲁伯特一提起厚实的书本就能催困他。
角斗场大呼小叫不是什么失礼的行为，氛围如此，周围的坐席也渐渐传来了令人耳膜难受的声音，舒憬渐渐理解为什么菲莉希雅不喜欢这儿了。
戴着帽子遮挡耳朵的鲁伯特，就算高喊引来别人的注意，也不会察觉其亚人的身份，舒憬适应吵闹的，闭眼凝神起来。
“嗯？”以为万无一失的舒憬，感觉到右手背给什么毛茸茸的东西扫过，带着微风的。
“喂！鲁伯特！”他扭头忽然吼道，惊觉鲁伯特本该塞进裤子里的狼尾巴，竟露在外边「大摇大摆」。
“诶诶诶诶，怎么了，怎么了...”一阵慌乱，鲁伯特感觉到尾巴被忽然大力的一抓，原来是身旁的舒憬正拉开他裤子后方，一把塞了进去。
“干嘛...很痛欸，尾巴的骨头不能这样扭曲的！”哀怨几秒后，鲁伯特转身埋怨道。
“安静！”舒憬食指凑近嘴边，并一边转动眼球看了看两旁，周围的观众被战况吸引得欢呼，暂时没有引来注意。
舒憬这才松了口气，“哎...你想被发现自己是亚人吗！？那样偷偷带你进来的我，都会遭到处罚！”
鲁伯特不屑的伸了个懒腰，“抱歉~抱歉，刚刚一不留神让尾巴「溜走」了，况且被发现了逃就是了嘛，这城内现在没人能追上咱俩吧~就算来个会飞的魔法师，你我都能穿梭在楼房间不费力的甩掉他！”神情渐渐得意。
“你还是改改这毛病吧。”舒憬皱眉，抱起双手背靠回座位，“看到点感兴趣的事物就摇尾巴，也不分清场合...”
“这是天性！艾尔怎么能说是毛病！？”鲁伯特捏紧了拳头强调。
……
本来最初舒憬也是去邀请菲莉希雅同往，但她依旧拒绝了，一方面对这平凡的角斗不感兴趣，另一方面，明年的角斗就是「墨守成规」的领主之女婚约主场，此刻已有各方世子甚至王子送来礼物，打算提前讨好菲莉希雅。
她正在自己房间满怀欣喜的拆封礼物，并一边阅读着随礼一起与情书无异的自我介绍信。
虽然这样的做法并不会提升明年角斗的实力，但出场顺序是由领主安排的，在这方面调整一下，菲莉希雅青睐的人也更有可能胜出。
这下舒憬只好将多余的门票，给了鲁伯特，他是个十分向往角斗场的人，从前只能在场外听听战况，未曾入过席。
“艾尔艾尔~”鲁伯特用手肘抵了抵他，目不转睛看向场内的说，“虽然我不能参加角斗，但你可以啊，你可是子爵大人的儿子呢，可以的对吧？”
“是可以。”舒憬冷淡的回应。
“那明年你会参加吧？？万一赢了，你就能娶心爱的菲莉希雅了呀~”
舒憬无奈的轻笑，“说什么呢...菲莉希雅对我来说...”在脑海里回忆其与菲莉希雅相处的过往，“更像是一位很好的朋友。”
“欸...”鲁伯特一脸怀疑的惊叹，“城里好多小子在路边看到菲莉希雅经过，都一对直勾勾的眼神呢...难道艾尔觉得，菲莉希雅在明年被别人娶走，会甘心吗？”
“让我想想...”确实，那样的话，菲莉希雅与自己的来往会渐渐变少吧，毕竟自己是个外人的男性，“...既然是要好的朋友，我还是希望她开心就好，如果能与一位称心的男性结为连理，自然是最好的结果。”
鲁伯特忽然拍下他的肩膀，连连摇头打断道：“艾尔还是太年轻，毕竟14岁，结婚什么的心里觉得太早了吧...也许，明年你就改主意了呢？多想想，那可是领主的女儿欸，你要是能和她结婚，就能在城里呼风唤雨了！虽然不觉得你能赢得了那些会超强魔法的人...但你还是加油一下，说不定，意外胜出了呢？”
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