第五百三十章 湖

　　小王子走过一个个乡村和城镇。最后，他来到了这个遥远的王国。这个城市三面被一个大湖围绕着。而这个湖就是那条龙居住的地方。

　　此时的小王子已经习惯拦住街上碰到的每一个人，表情诚恳地求他们雇佣他做牧羊人。可是，他们似乎都已经有了自己的牧羊人，或者根本就不需要。小王子有点泄气。

　　可是就在这时，当一个过路人无意中听到小王子的谈话时，他转身对王子说：“你最好去问问这个国家的皇帝，因为他正在找人看管他的羊群。”

　　当小王子跪在皇帝面前时，皇帝问他：“你愿意照管我的羊吗?”

　　年轻人回答说：“陛下，我再乐意不过。”当皇帝交代小王子任务时，小王子顺从地听着。

　　皇帝继续说：“在城墙的外面，你会发现一个很大的湖。在湖的岸边，有一块这个王国最肥沃的草地。当你把羊群带到那片草地的时候，羊儿们会径直跑过去。可是，没有一个到那里去的牧羊人能够回来。所以，我的孩子，注意不要让你的羊去它们想去的地方，把它们赶到你认为最适宜的地点。”

　　小王子深深地鞠了个躬，感谢皇帝对他的提醒，并发誓会尽自己的全力保证羊群的安全。

　　然后，他离开了王宫，赶去集市。他在那里买了两只猎犬、一只鹰和一根笛子。他把羊群带往牧草处，可是，这些羊儿们一看到面前的湖，就以最快的速度跑向环湖的草地。

　　王子并没有阻止它们，而只是把他的鹰放在了一根树干上，把他的笛子放在了草地上，让猎犬坐着不动。

　　然后，他卷起袖子和裤子，一边在湖里趟着水，一边大嚷道：“火龙!火龙!如果你不是个胆小鬼，就出来和我作战!”

　　没多久，小王子听见从湖的深处传来这样的声音：“噢!王子!我正等着你呢。”

　　转瞬间，一条龙就从水里窜了出来，看上去巨大而令人恐怖。小王子一跃而起，跨到了火龙的身上。他们扭打在一起，一直争斗到正午时分。

　　然后，火龙喘着气说：“噢!王子!如果你让我把我燃烧着的头浸到水里，我就能把你扔到天的顶端。”

　　可是，小王子回答说：“噢!我的好龙!别得意得太早!要是皇帝的女儿在这里，她就会亲吻我的额头，我就能把你扔得更高!”

　　突然，火龙松开了它有力的四肢，跌回到湖里。

　　当天色已晚的时候，小王子洗去了所有打斗的痕迹，他把鹰放在自己的肩膀上，把笛子夹在腋下。

　　带着在前面领路的猎狗和跟在后面的羊群，返回城里。当他们穿过大街时，人们都惊讶地盯着他们看，因为他们以前从未见过羊群能从湖边回来。

　　第二天早上，小王子起得很早。他带着他的羊群再次来到湖边。

　　然而，这一次，皇帝派了两个人骑马跟在他后面。皇帝命令他们全天盯着小王子。两个骑手躲在暗处，一直盯着小王子和他的羊群。

　　当他们看到羊群朝草地跑去的时候，他们转向一边，爬上一座陡峭的山。

　　这座山俯临着这个湖。小王子来到湖边之后，和上次一样，把笛子放在草地上，让猎狗坐在他的身旁，让鹰栖息在枝头。

　　然后，他卷起裤子和袖子，趟进水里，大喊道：“火龙!火龙!如果你不是个胆小鬼，就出来和我作战!”

　　火龙回答说：“噢!王子!我正等着你呢。”

　　顷刻间，火龙从水中一跃而出，看上去巨大而狰狞。他们的身体又一次纠缠在一起，一直打斗到中午。

　　此时，是太阳最毒辣的时候。龙喘着气说：“噢!王子!让我再把我燃烧的头浸到水里，我就能把你扔到天的顶端。”

　　可是，小王子同样回答说：“噢!我的好龙!别得意太早!要是皇帝的女儿在这里，她就会亲吻我的额头，我就能把你扔得更高!”突然，龙的四肢松软，坠到湖里。

　　当夜晚来临的时候，王子又一次聚集起他的羊群，吹奏起他的笛子，带领着它们向城里前进。

　　当他通过城门的时候，所有人都从家里走出来，吃惊地盯着他们看。

　　同时，那两个骑手已经迅速赶了回来，对皇帝说了他们的所见所闻。皇帝兴味十足地听着他们的故事。

　　然后，他叫来他的女儿，向她复述了这个故事。皇帝对公主说：“明天你和牧羊人一块儿去湖边。

　　然后，你就如他所愿亲吻他的额头。”

　　可是，公主听了父王的这番话后，突然哭了起来。她抽泣着说：“您真的要把我，您唯一的孩子派到那个可怕的地方吗?我可能再也回不来了!”

　　皇帝回答说：“别害怕!我的小女儿!一切都会好的。许多牧羊人去过那个湖，没有一个能回得来。但是，这个牧羊人却在两天里和那条龙格斗了两回，毫发未损。所以，我希望明天他可以将那条龙杀死，把这片土地解救出来。那个怪兽已经杀死了我们那么多勇敢的人。”

　　转天早晨，太阳刚刚升起，公主就站在了小王子的身边，准备前往那个湖。

　　小王子由于有了公主的陪伴而喜出望外，而公主只是在伤心地哭泣。

　　小王子说：“我求求你，擦干你的眼泪吧。只要你按我说的做，当时机到来的时候，跑过来亲吻我的额头，你就没什么好怕的了。”

　　小王子走在羊群的前面，欢快地吹着他的笛子。只是他时不时地停下来对身边哭泣的公主说：“心地善良的公主，别哭得这么伤心。相信我!不要害怕!”不一会儿，他们来到了湖边。

　　羊群立刻被驱赶到草地上。小王子把鹰放在了树上，把笛子放在了草地上，命令他的猎狗在笛子旁边趴下。

　　然后，他卷起了裤子和袖子，趟进了水里，呼唤道：“火龙!火龙!如果你不是个胆小鬼，就出来和我再战一场。”

　　火龙回答说：“噢!王子!又是你!”

　　


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