第五百七十四章 美
他绝望了，正当他准备放弃摆脱这可怕之地的希望时，突然传来叫他的声音：“喂!喂!等一下!”
王子转过身去，只见后面一个高个子飞奔而来。
“等等我，”那人气喘吁吁地喊道，“请让我为您效力，如果同意，您一定不会后悔的。”
“你是谁?”王子问道，“你都会点啥呀?”
“我的名字叫长子，可以随心所欲地拉长身体。您看到了那杉树顶上的鸟窝了吗?我呢，我不需费力就能给您取来。”
长子把身体往上不停地伸长，不一会儿就跟树一样高。他把鸟窝放进兜里，眨眼工夫，又变小了，站在王子面前。
“不错，你很在行，”王子称赞道，“但鸟窝对我没用。我早过了掏鸟窝的年龄。现在，你如果能帮助我走出森林，那你倒是真有些用处。”
“哦，那有何难，”长子回答道，他向上不停地延伸，直至高出林中最高树木的两倍。
然后，他朝四周观望，说道：“我俩得朝这个方向走，才能走出森林。”缩回原身后，他牵着王子的马的缰绳，在前面领路。
不一会儿，他俩完全出了森林，眼前是一片开阔的平原，尽头是一堆高高的石头，树木散落其间，看上去像是个城镇的要塞。
走出森林后，长子转身对王子说道：“我的主人，我的一个伙伴要来。应该也让他为您效力，您会发现他是个好帮手。”
“好哇，那就叫他过来，我要看看他有啥能耐。”
“他离我俩还有些距离，”长子回答道，“几乎听不见我的声音。他扛有重物，要到这儿可得花点时辰。我想最好我去把他带过来。”
这一次，他伸长了身子，高得连脑袋都消失在云中。跨了两三大步，就把一个人放到了王子面前。新来者是个大胖子，腰如桶粗。
“你是谁?”王子问道，“你都会点啥呀?”
“尊敬的阁下，我的名字叫宽仔，可以随心所欲地让身体变宽。”
“那让我看看你是怎么变宽的。”
“赶紧跑，越快越好，我的主人，藏到林子里去，”宽仔高声喊道，说完就开始膨胀起来。
王子不明白为什么要跑到林子里去，可当他看见长子直奔树林而去，他觉得最好也学他。他刚好躲开，因为宽仔膨胀速度非常快，差点都把王子和马给撞倒了。他覆盖了四周空地，让人觉得就像一座高山!
最后，宽仔停止膨胀，做了一口深呼吸，弄得整个林子都摇动起来，之后缩回到原来的身材。
“你都把我吓得跑开了，”王子说道，“你这种人难得一见。我这就雇佣你了。”
于是三人一同前行，等快到那堆石头时，他们碰上一个双眼裹着纱布的人。
“阁下，”长子说道，“这是我们的第三个伙伴，让他效力对您准有好处，我保证，他一定称职。”
“你是谁?”王子问道，“干吗蒙上双眼?你看不见路的!”
“恰恰相反，我的主人!因为我的眼力太好，才不得不蒙起来。即便如此，我跟不裹纱布的常人视力一样好。如果我取下纱布，我的眼睛能穿透一切东西。所见东西立刻着火，不着火的，也会碎成无数小块。人们都叫我‘厉眼’。”
他一边说着，一边取下纱布，转身面朝石头。他定睛望着，石头传来开裂声，一会儿工夫，只见石头成了一堆沙子，里面有个什么东西正闪闪发光。厉眼捡了起来，拿到王子面前。原来是一块纯金!
“你真是了不起!”王子称赞道，“我要不雇佣你，那我岂不是傻瓜一个!既然你眼力这么好，那你告诉我，我离铁城堡是不是还有很远，现在那里都在发生什么事。”
“如果您一个人去，”厉眼答道，“至少得走上一年。有我们陪着您，今晚就能到达。他们这会儿正在准备晚餐呢!”
“城堡里有个公主。你能看见她吗?”
“她被一个巫师给关在高高的塔楼里，还上了金属链条。”
“啊，帮我把她救出来!”王子高声叫道。
大伙都答应了。
随后，靠着厉眼打开的缺口，他们一起前行，穿过一堆堆灰色石头，一座座群山，一道道茂密森林。每当遇上什么障碍，三个帮手总能想出办法来逐一排除。
当太阳西下，王子看到了铁城堡中的那些塔楼，不等太阳落下地平面，他就踏上了通往城门的铁桥。他到得正是时候，因为太阳一下山，桥会自行吊起、城门自动关上。
这下就没后路可退了!
王子把马寄宿在马厩里，一切看上去就像替客人安排好了似的。
之后，他们一行四人直奔城堡而去。庭院中，马厩中和所有的大厅中，他们见到一群衣着华丽的人，个个都成了石像。
他们穿过无数相互贯通的房间，最后来到餐厅。那里灯火通明，桌上满是美酒、水果，供四人围坐。他们等了一会儿，以为会有人出来接待，但却没见到人。因为个个都饿极了，于是坐下就吃喝起来。
一吃完晚饭，他们就四周张望，好找个地儿睡觉。不料，门突然被打开，巫师走进了大厅。这老头是个驼背、秃顶，灰白的胡须直抵膝盖。
他穿着一身黑袍，腰间扎的不是皮带，而是三道铁环。他手牵一个绝色美女。这女子一身白色、腰系银色束带，头顶珠宝王冠，但脸色煞白、伤感不已。
王子立刻就认出她来，急着走上前去，可不等王子开口，巫师发话了：“我知道你们来这里的目的。很好，如果连续三个夜晚，你能让她不从你手中逃掉，那她就是你的。你如果失败了，那你，连同你的仆人将会跟先前那些人一样，变成石像。”说完，他给王子递过一把椅子，随即就离开大厅而去。
王子的双眼没法离开公主，因为她太可爱了!他开始跟她交谈，可她既不回答也不笑，只是像块大理石一样呆坐那儿。他靠着她坐着，决心当晚决不合上眼睛，以免让她逃走。
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