第四百九十七章 死

　　牛群立刻掉转身子，朝另外一条回家的路走去，不多久，他和牛群又来到老头儿的住地。

　　“我现在要挤三头牛的奶，”老头儿说，“通过挤奶，我便知道你是不是一个诚实的牧人，对我是否忠实。”

　　从三头母牛身上挤出来的奶，又浓又多，老头儿得知高姆汉是一个诚实可靠的人。

　　“你是一个诚实的牧人，”他说道，“你如果对我不遵守诺言，就得过你两个不诚实的哥哥所过的日子，”他把高姆汉领到另一间房间去，指给他看那儿站着变成石柱子的黑皮肤亚尔丹和红皮肤卢艾斯。高姆汉看到这副情景，心里不由害怕起来，他发觉这位老人是一个有魔法的人。

　　“毫无疑问，我的黄头发妹妹也一定是他诱拐去的。”高姆汉想。

　　“你来，高姆汉，”老头儿说，”你可以提出为我放牛需要的报酬。不论你要什么，你都可以得到。”

　　“把我亲爱的哥哥还给我吧，像他们离开我父亲家时那样生龙活虎，”

　　高姆汉说，“如果你的魔法能办到，也望你还我可爱的妹妹。”

　　老头儿听了这番话，皱皱眉头，显得很不高兴。但他不能完全违背他的信约，于是说：

　　“小伙子，你的要求太高了。我答应你之前，你还必须做三件事情。”

　　“你就讲吧。”高姆汉说。

　　“那么你听着。你必须从那边的高山上捉一只机灵的獐子给我。它的身体两边有斑纹，腿细长细长的，头上的角很雄伟。这是你要作的第一件事。

　　“从附近那条很深的湖里给我捉一只黄颈绿鸭。这是你要作的第二件事。

　　“从山腰那边多岩石的黑池子里，捉一条有银尾巴的白肚红鳃鳟鱼给我。这是你要作的第三件也是最后一件事。”

　　于是，棕褐色的皮肤高姆汉没有停留，就朝那座高山走去，着手去做他要作的第一件事。他看见那只长着细长腿的獐子高高站在一座悬崖上，就马上动身去追捕。他奔跑的速度非常快，他的脚底蹬得尘土飞扬，可是他还是没法子接近它，他站在一个小山头上，獐子却远离他有五个小山头那么远。

　　“哎呀!”高姆汉叫了起来，“我有猎狗的四条腿就好啦!”

　　这话刚从他嘴边脱口而出，就有个什么东西一下子跳到他身边，原来是一只气喘吁吁的善于追捕的猎狗蹲在那儿。

　　“高姆汉，乌鸦命令我为你追捕那只长着细长腿的獐子，”猎狗说，“因为你把饼分给它吃了。”

　　猎狗飞快跑开去了，不多一会儿就回来了，把一只长着细长腿的獐子放在高姆汉的跟前。于是，高姆汉把獐子挂在肩上，开始朝有黄颈绿鸭的深湖走去。那黄颈绿鸭在他头顶上空高高地飞翔着，离开他远远的，他叫喊道：

　　“呃，我有象飞鸟那样的翅膀和尖利的眼睛就好啦!”

　　黑乌鸦自己立刻从天而降。

　　“高姆汉，我去把那只绿鸭给你捉来，”黑乌鸭说，“因为你对我很和善。”

　　黑乌鸦高高地飞走了。过了不多一会儿，那只黄颈绿鸭掉落在高姆汉面前的地上。高姆汉的背上背着獐子，一手提着鸭的头颈，朝山腰那边在水里游着的白肚红鳃银尾巴蹲鱼的池子走去。他安坐在一块平坦的石头上，使出他熟练的钓鱼技巧，可就是捉不到它。

　　“是的，我需要水獭!”高姆汉叫道，“它能在河里游泳，潜水。”

　　忽然间，一只皮毛油光光的黄褐色水獭出现在他的身旁，说道：“高姆汉，因为你可怜黑乌鸦讥饿，它命令我来给你捉红鳃蹲鱼。”

　　水獭潜入水池里，不多一会儿.它就从石头后面捉住了鳟鱼，钻出水面来交给高姆汉。

　　高姆汉带着獐子、绿鸭和银尾巴鳟鱼，胜利回到老头儿的住屋。

　　“你要我办的三件事，我已经完成了，”他对老头儿说，“根据你的应诺，你现在就把我亲爱的哥哥和可爱的妹妹还给我吧。”

　　老头儿看到高姆汉带给他的战利品，惊奇起来。

　　“啊，孩子，”他说，“你名叫高姆汉，是一个高尚的人、善良的人。

　　你两个亲爱的哥哥，还有你那位在山上的妖雾中消失不见的可爱的妹妹，都在我的魔法控制下，我答应过，一定还给你。”

　　顷刻间，黑皮肤亚尔丹和红皮肤卢艾斯的身体，重新活动起来。他们俩紧紧拥抱着高姆汉。他们有生以来还从没有显得这么高兴和得意过。当他们的黄头发妹妹活蹦乱跳地出现在他们面前时，他们那股高兴劲儿，就更加难以形容啦。

　　他们兄妹四人立即站了起来，启程回到他们父母的住处去。临行时，老头儿站在门口，在他们的身后叫喊着：“再见，祝你们一路平安!”

　　“那天，在多风暴的卞南山上的小小牧羊棚里，整个屋子充满着快乐和欢笑。”西弗沉声说道：“现在，你可以讲关于这里的一切了！”

　　“就算最后你放了我，我还是难逃死亡的命运！”中年男人丧气地说道，不是还偷偷瞥一眼西弗。

　　“然后呢？”西弗冷眼望着他。

　　“然后你能不能可怜可怜我，给我讲个故事吧！”中年男人可怜兮兮地说道。

　　西弗沉默了好一会儿，叹了口气说道：“好吧，最后一个！”

　　在著名的亚瑟王统治时期，康沃尔住着一个年轻的小伙子，他的名字叫杰克。他是一个大胆的孩子，喜欢听或看关于魔术师、巨人和仙女的故事，他常常对亚瑟王圆桌骑士的故事听得如痴如醉。

　　那时候，圣迈克尔山上有一个巨人叫康魔，他有十八英尺高，九英尺的腰围，他凶猛野蛮的外貌会吓到每一个看到他的人。

　　他住在山上一个阴暗的山洞里，常常跑到大陆上掠食，背上背六只公牛，腰间系上三倍多的羊和猪，昂首阔步地回到他的住处。

　　巨人如此这般过了很多年，直到杰克决定去消灭他。

　　一个冬天的晚上，杰克带着号角、铁铲、镐和护甲，提着灯笼进山了。他挖了一个二十二英尺深，二十英尺见方的陷阱，并遮住了顶部，使其看上去就像平地一样。然后他吹响了号角把巨人吵醒。

　　巨人从洞中冲了出来，对着杰克咆哮着：“你这个混蛋!你会为此付出代价的，我要把你烤了做早餐。”


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