第五百三十六章 凄凉

　　他们把那个年轻人请进宫里，摆上宴席，用各种佳肴款待。席间，年轻人嘴里吐出一颗杏仁，然后又捡起来，赶紧藏在桌布里。

　　宴会后，陌生人离去，国王问堪内特拉：“你看这年轻人怎样?”

　　“我看他太笨了，”堪内特拉答道，“像他这个年龄的人，竟然还口吐杏仁!”

　　国王听完这话，又在窗边观望。不一会儿，又一个漂亮小伙子经过。国王立刻叫女儿过去看这个如何。

　　“把他叫进来，”堪内特拉说道，“我们好近距离瞧瞧。”

　　又备了一轮丰盛的筵席。等陌生人吃饱喝足离开后，国王问堪内特拉怎么样。

　　“不怎么样，”女儿答道，“一个自己不会穿衣，至少要靠两个仆人帮着穿戴的人有啥用?”

　　“如果你挑的是他那点小毛病，”国王说道，“我算是明白怎么回事了。你是成心不找丈夫。但你得嫁人，我可不想我的名声和家族就这样断送了。”

　　“那好吧，父王，”堪内特拉答道，“我这就必须告诉您，最好别指望我了，除非我能找到一个金头金牙男子，不然绝不结婚!”

　　一见女儿这样固执，国王很是生气，不过他还是一如既往地迁就了她。他发布了一道公告，大意是：任何金头金牙男子均可前来娶公主为妻，以贝罗普久王国作为结婚礼物。

　　当时，国王有个死敌，名叫西奥拉文特，是个极其厉害的术士。一听说这个布告后，他就召集了手下的精灵爪牙，命令他们给他的头和牙齿镀上金。

　　起初，这些精灵说这项任务在他们法力以外，建议在他的前额上安上一对金色的犄角，这样一来更容易一些，二来穿戴更舒服。

　　但西奥拉文特却毫无妥协之意，坚持要最好的金子做头和牙齿。就这样安装在肩膀上后，他就去王宫前溜达。国王一见自己的人选出现，就叫来女儿，说道：“看窗外，那不正是你要找的嘛!”

　　就在西奥拉文特匆匆而过之际，国王朝他喊道：“请等等，老兄，不必急着走呀。如果你进来，你就可以娶我女儿为妻。我会送陪伴侍候她，马匹和仆人，依你的意思，要多少送多少。”

　　“多谢了，”西奥拉文特回答道，“我非常高兴娶您的女儿，她的陪伴就不要了，请送我一匹马，我要让公主坐在我的鞍前，带她回到我的王国，那儿朝臣、仆人一应俱全，事实上，您女儿所需之物，一样不少。”

　　起初，国王反对堪内特拉就这样离开，但西奥拉文特最终还是得以如愿以偿。他让公主上马骑在前面，起程回国了。

　　傍晚时分，他下了马，走进马厩，然后把堪内特拉和马匹一起关在里面。他说道：“现在，你给我听着。我这就回家去了，离这里有七年的路程。你必须在这马厩里等着我，不许离开半步，也不许让人看见。胆敢违抗命令，有你好瞧的!”

　　公主温顺地答道：“我是您的仆人，您怎样吩咐，我就怎样去做。可我想知道，到您回来之前，我都吃啥呀?”

　　“吃马剩下的东西。”西奥拉文特回答道。

　　术士离她而去时，堪内特拉深感悲惨，一个劲儿地诅咒自己命运不好。她一直哭泣着，惋惜残酷的命运将她从王宫赶到马厩，从松软的鹅绒垫赶到稻草窝，从父王餐桌的美味赶到马吃过的饲料。

　　这样的悲惨日子，她熬了几个月，其间，她连给马添料、送水的人都没见过，因为这些活儿都是由一双无形的手做的。

　　一天，正当她觉得无比凄凉时，突然发现墙上有一道裂缝，透过裂缝，她可以看见一个美丽的花园，里面的鲜花果实可是应有尽有。

　　看着这些美味，可怜的堪内特拉真是难以克制自己。她自言自语道：“我要溜出去，摘些橘子、葡萄，我才不管会发生什么。即使他知道我违抗了他的命令，也不会把我怎么样，因为我目前的处境已经够惨的了。”

　　于是，她溜了出去，摘下水果，好好地犒劳了一下自己那可怜、挨饿的肚子。

　　可不一会儿，丈夫突然回来了。其中一匹马立刻向他告状，说堪内特拉趁他不在，溜进了园子，还偷吃了一些橘子、葡萄。

　　西奥拉文特一听就发怒了，从口袋中掏出一把大刀，威胁要杀掉她这个敢于抗命的妻子。堪内特拉赶忙下跪，乞求饶命，说实在是因为饿极了才这样做的。最终，她好歹把丈夫说得软下心来。

　　他说道：“这一次，我就饶你一命，如果你胆敢再违背我的命令，我下次回来，再听说你走出过这马厩半步，我一定会要了你的小命。所以你给我小心点。我马上又要走了，一去七年。”

　　说完，他就走了。堪内特拉大哭起来，她一边揉着双手，一边抱怨：“我咋就这么命苦哇!父王啊，您把苦命的女儿害惨啦!这可是我自找的呀，我怎能埋怨父王呢?我找了个可恶的金头，他给我带来了厄运。我违背父命，活该遭罚!”

　　一年过去了。一天，父王的桶匠碰巧经过这个囚禁堪内特拉的马厩。公主认出了他，把他叫了进去。

　　起初，桶匠不认识公主，也弄不明白是谁叫自己的名字。听了堪内特拉讲的心酸故事，桶匠就把她藏到自己带着的一只大空桶里，一是因为他可怜这个苦命的姑娘，更是因为想赢得国王的好感。

　　接着，他把桶挂在驴背上，就这样把公主带回了家。他们早晨四点才到达王宫。桶匠使劲敲着大门。

　　仆人赶紧开门，发现站在门口的竟是个桶匠。一气之下，仆人们大骂他这来得不早不晚的，把人家都给吵醒了。

　　国王听到了吵骂原委后，派人去叫来桶匠，他觉得这人在这时去惊扰王宫，一定有什么要事相告。

　　桶匠请求卸下驴子，堪内特拉从桶里爬了出来。国王起初根本不敢相信这就是自己的女儿，因为她几年下来变化太大了，那瘦弱、苍白的样子，看上去怪可怜的。

　　


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