第五百六十二章 鹳
国王说:“你们似乎正在寻找什么。”
他们一齐回答说:“我们想要找工作。”
于是,国王对士兵说他们可以做他的马车夫,而他让男孩做他的伴,并在自己的房间旁给他安排了卧房。两个士兵听说这件事后,非常生气。当然,他们不知道那个男孩是一个真正的王子。于是,他们开始合谋除掉王子。
他们来到国王面前,说道:“陛下,我们认为有责任告诉您一件事。您的新伙伴对我们吹嘘说如果他是您的管家,他绝对不会让储藏室丢失一粒谷子。
如果陛下您现在下令把一袋小麦和一袋大麦混在一起,把它们送给那个年轻人,命令他在两个小时内把大麦和小麦区分开,就会知道他是不是在空谈了。”
国王轻信了这两个缺德之人的谗言。他要求王子在短时间内把混在一起的谷物区分开来。他对王子说道:“如果你做到了,你将成为我的管家。但是,如果你没能做到,我就要立刻把你处死。”
不幸的王子声称他从没有这样吹嘘过。可是,他的辩解根本没用。国王不相信他,并把他带进一个空房间,吩咐他的仆人扛进一大袋小麦和一大袋大麦,并把它们混作一堆。
王子几乎不知道从何下手。事实上,即使他有一千个人帮他,用一个星期的时间也完不成这项任务。因此,他绝望地躺倒在地上,掩面而泣。
就在他躺在地上的时候,一只斑尾林鸽从窗户飞了进来。
斑尾林鸽问道:“尊贵的王子,您为什么要哭啊?”
王子回答说:“被国王要求完成这样的任务,我怎么能不哭啊?他说如果我完不成,我就要死。”
斑尾林鸽安慰他道:“噢!没什么好哭的。我是斑尾林鸽之王,在你饿的时候你却饶了我一命。现在我要兑现我的诺言,来报答你。”说完,它就飞到了窗外,留下带着一丝希望的王子。
几分钟后,斑尾林鸽之王回来了。它身后跟着一大群斑尾林鸽,它们几乎挤满了整个房间。鸽王告诉它们该怎么做,它们就开始努力工作了。
很快,谷物就被区分成了两垛。当国王回来的时候,他简直不敢相信自己的眼睛。他检查了两垛谷物之后,发现在小麦堆里找不到一粒大麦,在大麦堆里也找不到一粒小麦。因此,他称赞了王子的勤劳与智慧,立刻让他做了他的管家。
这件事让两个士兵更加嫉妒。他们又开始策划另一个阴谋。
一天,他们站在宫殿的台阶上对国王说:“陛下,那个家伙又吹嘘说如果由他来照管您的财宝,连一根金针都不会丢失。我们请求您让这个自负的家伙去证明一下。把公主手上的戒指扔进小溪里,让他把它找出来。我们将很快知道他的话有几分可信。”
愚蠢的国王听信了他们,下令把王子带来见他。
他说:“我的孩子,听说你如果做我的财富保管者,你连一根金针都不会丢失。现在,为了验证你的话是否真实可信,我要把公主手上的戒指扔进小溪里,如果你在我的会议结束前还没有找到,你就要死。”
可怜的王子再次被国王的命令弄得绝望无助,他只好蹲在角落里,一言不发。然而,他很快明白过来,虽然他在小溪里找到戒指不太可能,可是,待在宫殿里就更加不可能找到了。
于是,王子来到溪边。他沿着小溪走来走去,往溪的底部瞧。虽然溪水非常清澈,可是根本看不到戒指。最后,他绝望地放弃了。他扑倒在一棵树下,伤心地哭了起来。
这时,他的头顶上传来一个声音,说道:“亲爱的王子,出什么事了?”王子抬起头,看见了野鸭。
王子回答说:“这个国家的国王宣称如果我找不到他扔进小溪里的公主的戒指,我就得死。”
这只鸟对他说:“噢!别因此事烦恼!我能帮你。我是野鸭王。你饶过我一命,现在该我来救你一命了。”说完,它就飞走了。
几分钟后,一大群野鸭在小溪上来来回回地游着,竭尽全力地寻找戒指。很快,早在国王结束会议之前,戒指就平安地放在了王子的手上。
看着这一幕,国王对王子的聪明才智更为吃惊。他立刻把王子提拔为自己的财富保管人。
现在,你也许会认为国王事到如今应该对王子很满意了,不会再难为他。可是,人的本性难改。当那两个嫉妒的士兵带着一个新的谎言要求拜见他时,他还是和原来一样准备听他们说。
他们说:“尊敬的陛下,您提升的财富看管人对我们宣称今晚王宫里将降生一个婴儿,他将会说世界上的每一种语言,演奏每一种乐器。那家伙难不成要成为一个预言家或是魔法师吗?”
听了这话,国王比上两次更加恼火。他本人就在努力学魔法,只是不知何故,他的咒语从没灵验过。当他听说王子拥有自己没有的力量时,恼羞成怒。
由于大怒,他结结巴巴地下令把年轻人带来见他。他发誓除非王子所说的奇迹实现,不然,他就要让马拖着王子奔跑,直到把他拖死。
尽管士兵们这么说,可是男孩知道的魔法还没国王多。他的这项任务比起之前的那两个,似乎更不可能完成。他待在自己的房间里哭泣。突然,他听到窗户上有尖锐的敲击声。他抬头一看,发现了一只鹳。
它问道:“王子,是什么事让你如此伤心啊?”
“有人对国王说我预言今晚将有一个婴孩在王宫里降生,他能够说世界上所有的语言,会演奏所有的乐器。我不是魔法师,无法让这些事发生。可是,国王却说如果预言的事没有发生,他就把我拴在马尾巴上,让马把我拖遍全城,直到我死为止。”
鹳回答说:“别烦恼了。我来帮你找到这样的孩子。我是鹳王。你饶过我一命,现在该我回报你了。”
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