二十五、开战
永正十二年二月,永正帝郑峦再次下旨,严令周知行一个月内回京面圣,延迟一天,以谋反论。接到圣旨后的当月月底,周知行即自封础州兵马大元帅,调兵遣将,率麾下举起了反旗。一篇“代薛王檄奸”的檄文早以备好,发往础州多地张贴于府门要道。
周知行率部谋反的事很快轰动朝野。永正帝郑峦也早已备好了所谓的“兴师讨逆”檄文,另附冯广略控诉焦邑公主伙同詹沛冤杀其父冯旻的奏折,翌日便派人发放张贴,并遣使者直接递送至础州周知行部。
营帐中,周知行看过使者递上的檄文,哈哈大笑道:“这写檄文真该两家商量着来,这下好了,你们也是为薛王而战,我们也是为薛王而战,既然都是为薛王,那还打什么打,张贴出去净是叫百姓们看笑话。”
使者知道周知行不是滥杀之人,在敌营倒也不卑不亢,笑着随口回敬道:“不怕,谁写得差,谁笑话大。”
“唉,真不愧是朝廷,文士就是好。”周知行笑着对使者道,又不满地暼了眼王远闻,语带责备道:“璞英,你听听人家写的!”说罢举起檄文,朗声读道,“朕之三弟薛王岐,生就古义勇风,弱冠之年勇率千军,剿除匪患,匡扶宗庙,广施恩泽于乡里,复一州之太平,今为悍匪所弑,麾下不思复仇雪耻以传其勇义忠魂于身后,反拥亡主之兵行篡逆之事,他日以何面目复见亡主于地下。”
周知行把后半节读得尤其重,读完放下卷轴,对下属发起了牢骚:“上来就抓到点子,把咱们骂得猪狗不如。再瞧瞧你写的,只顾骈四俪六,雕琢辞藻,还好意思自称是王粲后人。”
王远闻无奈笑道:“大帅,檄文发放前经您过目了的,卑职也真是王粲后人,家谱为证。”
来使听了,得意一笑,周知行也不以为意,一笑了事。
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础州军营中气氛轻松,宫城之中却大不一样。论檄文,朝廷似乎更胜一筹,可永正帝郑峦却不像周知行那样还笑得出来。此时他只想知道,既然冯旻早早就被灭了口,蒋相毅也再三保证绝对没有淄衣侍被础州人生擒,那么周知行是从何处获知自己这个皇帝就是主谋的?郑峦左思右想,只能猜测周知行是本就有反心,正好借复仇之名起兵反上,歪打正着了而已。
其实,周知行心中也有疑惑之处:为何冯广略在奏折中直指詹沛是同谋刺杀冯旻之人?他深知自己的这位下属决不至于莽撞如此,却还是忍不住好奇这背后的隐情,当下便唤詹沛来自己帐中细问缘由。
“济之,我记得你同冯伯渊那孩子私交甚好,为何他却要把帐算到你头上?”周知行说着,将誊录的冯广略奏折交给下属。
詹沛双手接过,匆匆一眼扫过看完,也不禁皱眉疑惑道:“属下也想不通。”又低头细读一遍,思量许久,猜道,“多半是那张太监回去说是我藏匿了二娘和三公子,他就顺着往下想,推测随后帮二娘杀人者也是我。”
“嗯,有点道理。”周知行点点头,认同了下属的说法,一抬眼,看到面前的年轻下属眉头紧锁、满脸阴云的模样,不由顿生感慨,“你们三个原本是多好的青梅竹马、手足弟兄,谁能想到,转眼就反目成仇。”
詹沛正在为所受的误解而郁闷,又听到“反目成仇”四字,不觉心头一动,一颗心仿佛沉到了水底,霎时便被无边的幽黑和冰冷所吞没。詹沛隐隐预感不妙,他不知道,他们三人间的这段公案,到最后究竟会以怎样的局面来了结。
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檄文一经发布,周知行便迅速引兵向北猛攻津源,而此时的詹沛却并没有追随在周知行身边,而是往西南方向攻城略地——
早在年初对峙刚开始之时,杨昉已秘密派人来见过周知行,表示愿暗中资助钱粮,只是有一个为难之处:弋州东北与础州西南虽相距不远,可正值对峙时期,这段短短的官道沿途已有不少驻兵,运送钱粮辎重的车队必会受阻,只能走偏道。杨昉倒是知道一个偏道——出弋州借道穆云绕行至澜山,再沿沨水入础州,此道全程隐于山林,荒无人烟,但崎岖坎坷,车马难行,杨昉希望周知行这边也能想想办法,看能否半路接应一下,若是知晓其他易走的路子就再好不过了;另交代周知行务必严守秘密,勿使心腹之外任何人知晓此事。
周知行见杨昉果然愿解囊相助,兴奋不已,送走使者后便急召心腹高官商讨此事,却无一人知道还有什么好走些的偏道。周知行只得放弃,准备遵照杨昉的吩咐,安排人手半路接应。
这天夜里,周知行入睡前,忽然想透一件事:弋州只暗中出钱而不出力,显然是想础州挡在前面流血死人,他则躲在后面,成功了出来分好处,不成功便躲远撇清干系,也就是所谓的隔岸观火,坐收渔利。
周知行想到这里,气顿时不打一处来:“想得美,好处都给你占了,天下哪有这么便宜的事,老子不拉你下水才怪!”
于是这位主帅决定,干脆一不做二不休,令人大大方方带兵攻下临澜、沨阳、霞明三地,一旦此三地收入囊中,就能免去许多艰难跋涉,好走许多。而且,此三地皆在础州以南,且不在官道上,故未得朝廷增兵,又是弋州、础州和朝廷的三不管之地,积贫多年,战力薄弱,应不难攻克。
此举背后还有另一个好处:向西南打通道路,定可引朝廷怀疑杨昉,杨昉又是死难的薛王妃生父,绝对撇不清,只能陪着趟浑水。若两大割据合力发兵抗击朝廷,军心定然大震,没准一鼓作气,三五年内成就功业也不是没有可能。
翌日,周知行秘密召来詹沛,将自己的计策告知,却隐瞒了杨昉千叮咛万嘱咐的事情。
詹沛听了,想起自己当初护送郑氏姐弟去弋州后曾几度求见杨昉,杨昉都拒不露面,可见是极端保守、不愿出头之人,不由心下狐疑,回道:“大帅,打通此道以便钱粮入础当然是好计策,只是还需确保杨节使对此并无异议。”
“这个你放心,使者此来,说的就是要不惜一切手段连通两州。临澜、沨阳咱们来打,霞明城防较固,杨昉允诺届时会出兵合力攻打。”
詹沛听上司言之凿凿,也就不再怀疑,战事一启,便领命率八千人马奔赴临澜。
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