三十五、说客
饶是詹沛一向勇毅过人,去弋州路上心里也不免怀着几分怯意,然而要想说服自己祖父辈的杨昉,若是露怯,就先输了一半。此去,础州前途一肩挑起,成则两家合力,胜局可期;不成则身死魂飞,复仇无望,虽无烽火硝烟,却不啻背水一战。既是背水一战,詹沛只当自己是个半死之人,若有命见到二娘,便是上天眷顾,若没有,便是上天一视同仁,并不算亏待了自己。
詹沛一人一骑,轻装疾驰,五日后便到达弋州节度府衙门,到的这天恰逢天降大雪。弋州少雪,今日落雪不知是吉是凶?詹沛递上拜帖后,在廊中看着檐外飞雪,心思也飘忽不定起来。
杨昉接到帖子,一看是周知行的人,心中顿生疑惑:怎么这周知行竟还敢派人过来?便当即令人传詹沛进来说话。
詹沛卸下佩刀交与护卫,进了杨昉书房,见礼毕,自报了名姓,恭谨道:“周大帅派末将前来传话:周大帅承认自己低估了朝廷的实力,现如今础州气数将尽,难以为继,必得杨大夫与础州两家合力举事,才有翻盘之可能。”
“先不提这个,”杨昉一脸的慈祥和煦,对年轻人笑道,“老夫倒更想知道,你为何还敢来见我?就不怕老夫把你砍了吗?”
詹沛从容回应:“覆巢之下焉有完卵,若无人肯来,巢倾了一样是死。”
“倒有几分胸襟胆魄,老夫今日便不与你为难,不过你们周大帅所求之事,可是有些为难。”
“杨大夫的意思是?”
“这点意思都听不出来?老夫愿助他些力所能及之事,但无意与他合力起兵,这下够清楚了吧?”老者捋着胡子,脸上依旧满含笑意。
“既如此,杨大夫也不必费心帮扶了——待末将回去把杨大夫的意思报知周大帅,周大帅不日便将归降朝廷。”
杨昉听了,摆着手呵呵一笑:“快少编瞎话了,谁不知道他归降死得更快。”
“在下不敢妄言,周大帅说既无胜算,横竖是个死,不若早降,免得白白牺牲手下人。”詹沛面无表情,冷言回道。
“老夫不是说了,不会坐视他陷于危难而不顾,紧要关头定会助他一臂之力。你回去也替我劝一劝,叫你们周大帅别想不开自取灭亡。”老人的语调开始稍显急躁,而气度依旧雍容。
“杨大夫多次施以援手,础州上下感恩戴德。”詹沛说着又施了一礼向杨昉致谢,继而又道,“只不过,当今的础州正如一个溺水之人,每到濒死,您便拉我们露出水面喘口气,然后撒手,让我们落回水中继续挣扎。前几回捞出来时还有口气,可如是反复下去,终会溺毙,虽得以多苟延残喘几日,可这种滋味还不如早些淹死痛快。周大帅今已心力交瘁,说前恩无以报还,惟愿杨大夫自此让我们听天由命。”詹沛话里的意思很明显:要么两相合力,要么不相往来,没有中间可站。
“愚蠢!活路不要,偏要自寻死路。降降降,那就叫他去降好了!”杨昉嘴上怒其不争,心里却明白,自己想置身事外的心思已被础州这群人给看穿了。
詹沛没有接这个话茬,转而道:“只是自此以后,没有础州挡在前面,就要劳累杨大夫勉为其难独自应付了。”
“我有什么要应付的?”
“末将临行前,恰朝廷来人招降,使者态度傲慢,频频炫耀朝廷武力,末将一时意气用事,搬出了杨大夫来压他……”詹沛知道,说这话等于找死,可如果不说,杨昉会以为自己此时还有余地去转投朝廷。
果然,杨昉顿时脸色大变,大步冲到来客面前,一把揪起他的衣襟,厉声怒问:“你都说了什么?!”
“都说了,譬如王妃和黑市的………”
话一出口,就被杨昉怒不可遏打断:“敢跟我玩阴的!信不信我动动嘴皮就能弄死你!”老者怒目圆睁,隐隐动了杀心。他早已看出,眼前的年轻人显然不是意气用事之人,向朝廷使者说什么都是有所预谋并怀有企图的。
“杨大夫玩得更阴吧!”詹沛被揪着衣襟,依旧不卑不亢,“早前,您悍然残杀使者立下威名,后来却给粮给钱又给兵的,玩得好一手恩威并施,震得础州将士对你又怕又敬又感恩,再无人犯你忌讳、坏你忠义之名,你才好在两相疲敝时倒向朝廷。今我一死换十万同袍看清你的居心,也算死得其所,但您应该知道,斩杀来使意在断言和之路,头一次周大帅错在先,所以不计,此次杨大夫错在先,再这样一意孤行斩杀来使,两家可就要彻底反目了……”
“呸!”
老者忽然一口啐在詹沛脸颊上,恶语骂道:“你也太看得起你自己、看得起你础州了!老夫可以先杀你泄愤,再找你们周大帅说愿与他合力发兵,只需略低头道个歉,说是气头上一时糊涂杀了你,周知行自身难保,难道会为区区一个你而不顾大局拒绝合力吗?你他娘算是个什么东西!来人!!”
杨昉一语道出詹沛弱势,加之手里仍握有大把底牌,虽被看穿,讲话仍旧底气十足,或云淡风轻,或雷霆万钧,总能狠狠压制住来客的气焰。
“你方才不是大义凛然指责老夫吗,不是桀骜不驯威胁老夫吗?怎么不说了?继续啊!!”杨昉高声讽刺道,神色狞厉,与片刻前的慈悯老者判若两人。
被十几把明晃晃的尖刀包围着,詹沛沉默下去——杨昉说的一点不错,在杨昉和周知行这样的人物面前,他终究还是太年轻太卑微了,如小小蝼蚁,生死只关乎自己,不关乎大局。此行看来真是自己的末路。
詹沛抬起头来,准备直面生死,此时此刻胸中激荡的不是对杨昉的愤恨,也不是对死亡的惧怕,而是莫大的遗憾:如今身在楹娘十里之内,却难活着见到她,想到这里,詹沛不由微微一笑自嘲。他虽不爱张扬,实则心气颇高,也曾自矜英雄出少年,想来,不过是在一堆础州纨绔中才可充些英雄罢了,无权无势,生死便凭人一语,遑论如约得见心仪女子。他忽然间明白了为何古往今来那么多人都走火入魔般地迷恋权力——权力,不是一切,但几乎就是一切。
“死到临头之人,要么跪地求饶,要么破口大骂,要么吓成一滩烂泥,老夫还从没见过像你这样一言不发一动不动的。你这是何意?”杨昉挥手令护卫放下刀,好奇问道。
“想到别处,跑神了而已。”
杨昉听了一愣,又扑哧一笑:“好小子,生死关头还有功夫跑神,倒也有些……不俗。”
杨昉并非意气用事之人,事已至此,他在心中忖度一番,很快平静下来,令护卫全部退下,对詹沛道:“你方才说到王妃……王妃怎么了?你又到底跟郑峦使者说了什么?”
詹沛心里一动,立刻出言回答:“薛王府女眷众多,郑峦的杀手却只刻意虐杀薛王妃一人,显然是冲着杨大夫您去的,足见郑峦为人何其阴狠,伤不着杨大夫,就残杀王妃以泄愤。”
听到“虐杀”二字,杨昉两手瞬间紧握成拳,身体也起了微微的颤抖:“你说……虐杀,且只针对她一个?”
詹沛见杨昉如此震惊,猜想郑楹果然还是没有照自己吩咐的那样告知虐杀之事,连忙回答道:“正是,杨大夫若不信,可去向令孙女郑二娘求证,另可问她为何留着一个不值钱的粗制号角。”
“什么号角?楹儿可从来没跟我提起过。”杨昉一脸迷茫。
“此节惨绝,郑二娘乃王妃亲女,应是不忍启口。”
听到“惨绝”二字,杨昉身子一颤,几欲倾倒,连忙转身扶住窗棂,缄口无言,不忍再问,也不忍再听。
毕竟是血亲嫡女,关心则乱,经詹沛寥寥数语勾勒,老人的恨已不在詹沛身上了。杨昉扶棂默立,望着窗外漫天飞雪,心里暗暗感怀:弋州从来少雪,七年不曾见雪,偏今日落雪,莫非是上天在降下什么意旨?女儿啊,是否你在天之灵知我游移不定,故降下大雪,显你之灵,促我起兵?
詹沛站在老人身后,静待最终的答复,许久,才听杨昉道:“你走吧。”
詹沛听出老人嗓音呕哑,猜测应是哭了。杨昉清了清嗓子,又道:“转告周大帅,我会尽快派心腹前去与他商议发兵事宜。”
“谢杨大夫!”詹沛激动不已,性命无忧之后便立即想到郑楹,周身不由更起了微微的颤抖,“詹某还有一个不情之请:临行前,周大帅说如果情势允许,令末将代为问候寄居贵府的郑氏姐弟。”
“吕四,”杨昉冲外面唤来一人,吩咐道,“带他去家里,安排他见楹儿和樟儿。”詹沛再拜后,便随吕四去往杨府。
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