八十三、了局(二)
郑楹四十岁便撒手人寰。她那些所谓的姐妹、好友,都不知她心头的积郁,也自然都想不明白,那样养尊处优、最善保养,看起来年轻得如同詹将军女儿一般的贵妇人,为何刚到四十岁便渐渐衰弱,一年不到的时间里便一病不起。
妻子弥留之际,詹沛屏退所有人,只留下已是弱冠之年的林儿陪自己守在病人卧榻旁。
卧病在床数月,中年妇人乌黑的头发渐渐泛出灰色,而眉目间依旧依稀可见年轻时的美丽。见儿子不知不觉伏在榻边睡着了,詹沛握住昏迷数日的妻子的手,小心翼翼地开了口。
“最初我还以为,你会像以前一样,顶多撑个十天八天的,我一逗你,你就会松口,就算撑过十天八天不同我讲话,半年一年总差不多了,再不济,三年五载也够了,想不到你这回真狠得下心,只在我受伤后说了几句话,后面这十几年竟然……”说到这里,男子声音哽咽,“就算你要强不肯食言,总可以写下来给我,或叫人传话给我,都不算你食言,也好让我知道你在想什么,可你连这也不肯,整整十三年一次也没有。你越是如此,我反倒越明白你的所想——你是铁了心要与我相绝。”
此时男子脸上终于有泪水流下,旋即便被擦去。
“定国公在世时,你同我偶尔赴宴时还带着些笑在脸上,大家那时是说我们貌合神离。定国公一离世,你连笑也不笑了,自己的面子我的面子都不放在眼里,弄得全城的人都知道我们是一对怨偶,甚至于说我们反目成仇。你知道我从不在意别人背后说我什么,唯独这个我是真的介怀。”
詹沛说着说着,眼泪开始大颗大颗地涌出,不及擦去,索性任它淌了一脸,却笑着自嘲:“早年间常是我没说两句你就先哭了,如今,变成我先哭,你倒是眉头都不皱一下了,可见是我老了,话也多,泪也多。”
男子说着将额头抵在妻子的手上,感受到可怕的冰冷。他想去探探她是否仍有鼻息,却迟迟不肯伸出手去,就这么坐着、默然洒泪。
也不知过了多久,詹沛感到手中的苍白手指似乎轻轻动了一下。他慌忙抬起头,看到郑楹眼睛半睁,眼神里不悲不喜。詹沛心头一喜,感到妻子的手指又动了一下,便稍松了松手。
濒死的女子于恍恍惚惚间,眼前浮现出的仍旧是二十多年前,幽黑的地道中,那个背负着阿樟、高举着火把,跑在自己前头的高大背影。
郑楹于迷离中用力伸出手去,本想触及幻境中那个似近忽远的后背,那个她本以为可以仰赖和追随一生的后背。当冰冷泛紫的指尖颤巍巍移到男子下巴处时,幻境消失,忽然间清醒过来的郑楹看到眼前流着泪的丈夫,嘴里吐出一句异常清晰的话来——
“父亲说的不错,地道里……有恶鬼,却不知那鬼,是你,还是我……”
詹沛一颗心仿佛顿时被碾碎,瞬间的剧痛过后,忽然又变得无知无觉,他的心似乎也已经不在了——十几年,终于等到她弥留之际再次向自己开了口,说的却是这样一句挖心蚀骨的遗言。
女子从丈夫手中抽回自己的手,本想缩进被中,然而一看清丈夫苍老憔悴了许多的脸庞,竟又一次鬼使神差地,选择用上最后一丝力气,抚去了丈夫脸上的一道泪痕。
两鬓斑白的男子顿时如一个孩子般嚎哭起来。
不久,眼前的一切渐渐暗沉,终化为漆黑一团,吞噬了郑楹悲哀的生命。
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这之后的十二年里,高契病故,詹沛权倾朝野,辅佐皇帝,也是他的内弟郑樟。然而好景不长,有天一朝梦醒后,詹沛浑身一僵,胸口剧痛,吐血半斗而亡,未留下只言片语。
詹葳林自幼与父亲不甚亲近,母亲郑氏故去后对京城的家再无留恋,长年在外省为官,一闻父丧,急急回京奔丧。
父亲灵前哭过后,詹葳林抬起头,一边擦泪,一边向一旁跪着的妇人问道:“陌如姨娘,父亲临终前可有遗言?”
“你父亲走得突然,一句话也没留下。”陌如眼眶红肿,声音却很平静。
“姨娘还请节哀……”
“林儿,你不用安慰姨娘,”陌如望着男子,慈爱而温柔道,“姨娘没事,只是有些话,因你常年在外,你父亲不及告诉你,如今好不容易你回来,就听姨娘说说,行吗?”
“姨娘请讲。”詹葳林恭敬回道。
“这些年你不喜欢回这个家,也难怪你,你父母亲相互间不说话,你这个做儿子的哪能舒坦。你兴许早已听说了,他们是因万氏之死而夫妻相绝,这话不假,但前前后后还有许多别的大事小情,终究,谁对谁错也难说清。”
“姨娘觉得呢?”
“我虽知道不少事情,可也还是说不清。就全告诉你,你自己去决断吧。”
詹葳林点了点头,便听庶母娓娓说道:“你父亲战时树敌不少,有很多人向你母亲进谗言,外加别的一些巧合,总之你母亲就信以为真,恨上了你父亲,但爱意也并未消减下去,因她此时仍是不容我和其他使女服侍你父亲。其实这期间你母亲也不是没有过松动——看你父亲受伤她就忘了恨,看你父亲消瘦她就难受得要搬走,一眼都不忍心多看,又没地方可去,宁肯住去尼姑庵。我还清清楚楚地记得我当时劝她的话,我说:‘您去了那里,怕会更不平静吧?您对将军从初动心到倾心,都是在那个地方,您去那里,到底是为了忘记,还是为了不要忘记?’你母亲听了,也就不再说去的事了。也是因为这件事,她愈发拿我当亲妹妹一样看待——她若回础州,对我是有利的,我自然是把她看得很重很重,才会苦劝她留下。”
詹葳林听到有关母亲的点滴过往,洒下热泪:“我是姨娘带大的,姨娘心有多好多实,我是知道的,母亲生前也常说你为人最好。”
“也只因是你母亲的缘故罢了,换做别的主人,我肯定巴不得她走。都说你母亲疯起来不要命,可我没见识过,我只见过她好的时候。她好起来可真如菩萨一般,我到她身边的那年才十三岁,还是个孩子模样,她已十八岁,对我极好,我也视她如同亲姐,甚至于半个母亲。不怕你笑,我虽只比你母亲小五六岁,可你知道你小舅舅也是她带大的,她浑身总散着母性,可不就像我母亲?好着的时候,谁见了都喜欢,只是一发作起来,就什么都不顾了,可背着那样的仇恨,还能指望她怎样呢?换成我,只怕早已要么变成疯子,要么变成恶人了。”
说到仇恨,陌如忽然恨意流露,语调阴冷:“可恨后来那郑峦忽然就死了!也没病,睡着觉就死了。宫里急匆匆来人告诉你父亲,你母亲当时也在,一听说就躺倒在地上动不了了,吐了一地,差点呛死,我后来为此也气恨得病了一场。那样一个大恶人,还是让他寿终正寝了。你母亲躺了三四天,不吃不喝,就睁着眼睛直直看屋顶——一口气咽不下去!你父亲什么正事也不干了,就在家,跪在她旁边地上,絮絮说啊说啊,怕她死过去。可他再说什么都没用了,毕竟那是你母亲恨了十几年的人呐,从那之后,你母亲虽没死过去,但什么都不在乎了,活着也就是为你,外加为喘口气罢了。至于你父亲清白也好,冤枉也好,她都不放在心上了,爱恨也都没有了,许我跟了你父亲。我常感觉,如果她能手刃仇人解心头之恨,以她对你父亲的深情,像之前那样来来回回松动几次后,还是有望与将军重新修好的,所以说这宿命可恨啊。”
詹葳林听闻母亲遭到的苦难,痛心得面目扭曲,哭道:“我娘她……只恨我那时候太小,我若是父亲一样的年纪,定然什么也不顾,母亲要杀的人,我就算死也要为她杀尽!”
“不错,你母亲急切要报仇,那些男人们一开始也是一样的心愿,后来得了权势,就有了更大的谋划,丁点险不肯冒,于是他们夫妻就这么扭着,一发不可收拾。你母亲憋着一肚子急火,后来又听信谗言,终于忍无可忍要出手时,才发现自己已先被丈夫算计过了——这种事上,她哪里是你父亲的对手呢。你母亲在京中名声不佳,虽是从定国公府上传出去的,其实追根究底,还要往你父亲头上去算。”
“父亲他……”詹葳林看向棺椁,眼神矛盾。
“可你父亲也有无奈,他为先王,也是他的岳父戎马十年,一身伤痕,耳朵都削去半个,不料事成后竟遭妻子猜疑,最后受那等的冤屈和污蔑,有口难言,那滋味也好受不到哪里去。他可是兵营官场里摸爬滚打过的,最知道人心,最是谨慎,你母亲那样的秉性,他能不怕不防吗?他们夫妻相争倒也罢了,只可怜万氏无故牵连进来,丧了命。你只知道这最后一节,所以想不通你父母为何会为一个不相干的外人弄成这步田地,现在你前前后后都知道了,应该能明白些。”
中年男子点了点头,默不作声。
陌如讲完了故事,不禁被回忆触发了感慨,叹道:“我原以为,她那样的出身,纵然被郑峦夺去了太多,可剩给她的,依旧比我们这些人多,其实不然,一旦背负上仇恨,就等于一无所有了。她唯一有的就是一场好姻缘,可眼看着眼看着,好姻缘竟然也变成了孽障,还是一无所有。她自己卧病时也曾跟我说,想不到,到头来,竟常是她的使女陪伴在她曾爱入骨髓的丈夫身边,而她竟丝毫不觉得心里有什么酸涩。说到底,你母亲的一辈子,还是被郑峦给毁了。”
陌如说到这里泪水洒落,詹葳林听完更是无比心疼苦命的母亲,低下头去,强忍住眼泪。
“你父亲也说,那个晚上他找到毫发无伤的楹娘时,喜得流下泪来,后来想想,也许楹娘死在那个晚上,倒是更好的命局,那样她便不会受这一辈子的摧折。他痛过之后,自会娶妻生子,关于楹娘,便只是记得个最美丽的背影,再没有别的。不过兜兜转转到最后,他唯一清晰记得的,也还只是那个背影罢了,毕竟你母亲去得早,你父亲也上了年纪,渐渐淡忘了很多,前些年你母亲忌日,将军回来哭着说已完全想不起你母亲的模样了,每次一想起她,就只是想起那个乞巧夜里,花灯环绕,她牵着你大舅舅往前走的背影,还有她裙上的香味。”
陌如说到这里,顿了顿,又道:“不过,若你母亲真没幸存下来,或是没有被你父亲爱上,这世上也就没有你了。”
“我当然希望母亲幸存,”詹葳林决然道,“但宁愿她不曾与父亲相爱,而我也从来没有来过这世上,也好过让母亲尝了一辈子这样的滋味。”
陌如只是一笑,另说道:“说起乞巧,又让我想起一件事来。我与你母亲既然亲如姐妹,自然不会跟她攀比什么,但唯有一次:那年你父亲遇刺受了重伤,醒过来时对你母亲说,他想一辈子走在她身边,就像那年乞巧夜一样。当时我离得不远,也听到了,心里……很嫉妒,那是头一次对你母亲起了嫉妒,因为通常他们夫妻之间若要说什么情话,必不会当着下人。这话我记了一辈子,让我头一次也是唯一一次想跟你母亲较较劲。”
陌如说着,想起曾经的少女心性,脸上又泛出了少女时的光彩,略略红了脸,羞涩道:“我想我算是赢了吧,毕竟将军这一辈子更多的时候,是走在我的身边。”
詹葳林听到庶母争风吃醋的往事,心里有些不是滋味,脸上也露出几分尴尬。
陌如看了出来,笑道:”看来,你还是更站在你母亲那边。你也不用为你母亲抱不平,她自己也常以此自嘲,且我陪她的时候还是多过陪你父亲。我了解她,在男女之情上,她心里若有输赢,她就必须赢,我能赢得的,都是她不在乎的。”
听了这话,詹葳林心中释然一些,陌如则继续平静说道:”将军想记住的脸,终也没记住……”妇人说着看向棺椁,不再用“你父亲”去指称死者,而是换回了自己叫了大半辈子的那个称呼,那个令她一启口心中就盛满崇拜恋慕的称呼,“而清清楚楚记到死的反倒是万氏——他根本不认识的一个人。将军一生谨慎,只纵了一回,换来一辈子悔恨难消,不知最终是不是也死在这上。”
詹葳林已过而立之年,才知道这些纠缠不清的往事和颠倒错乱的宿命,只感到心尖震颤不休,然而这当中的是非对错,他也做不出一个评判。
“我的话都说完了,听累了吗?”陌如忽然对男子慈爱笑道,仿佛倾倒完心中的话后豁然开朗起来,“林儿,你刚回来,路上连着几天没睡好吧,今日先去休息,明日再给将军守灵。”
詹葳林看着憔悴的庶母,心中升起隐隐的担忧,但听她声音平静松弛与往日无异,便施了一礼,一步三回头地起身出了灵堂,走到半路又觉得不对,急忙奔回灵堂,却只见庶母已满脸是血地死在了棺椁旁。
陌如猜得不错,詹将军死的前夜,正是先梦到了父亲,而后,又梦到万愿圆,醒来不久便故去了。
————完结————
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