第一百一十七章 承诺
同行之人既然已经议定,姜维便大步行到正中,赫然道:“众将听令!”
关兴、句扶、王平三人皆快步行至他身亲,躬身抱拳等候他发号施令。
“孝兴,你去收拢羽林卫,半个时辰后全军集合!“
“安国,烦你去荆州兵中挑选二十位能骑马、会操船的将士,并入羽林卫中!“
“子均,你速将上庸将士交托给关平将军,随后去俘虏营扒些吴军军服旗帜令牌等事物,本将有大用!”
“末将领命!”
几位将领各自领命,鱼贯离去。
姜维转向关羽,恳求道:“君候,引火之计末将一力担之。这一计之关键,在于能不能突破蒋钦水营。如能顺利拿下,末将必第一时间遣人回来送信。只是这些伤兵……”
关羽摆手正色道:“伯约放心,若路途顺遂,某实无理由舍弃将士们。”
姜维躬身以谢,顿了顿,又道:“如此,请君候与向太守与末将往伤病营一行。”
话毕,便举步往伤病营而去。
关羽不疑有他,大步跟上。向朗看了向宠一眼,叔侄二人也举步紧随其后。
众人一路默然,行到伤病营。但见帐外密密麻麻躺了不少死去士兵的尸体,这兵荒马乱的,甚至没有一片草席垫背、一块白布掩身。
见此情状,各人脸上皆露出不忍神色。
姜维对向宠道:“请向兄弟叫些兄弟多拾些柴火来,越多越好。”
向宠应了一声,抱拳离去。
向朗面有疑色,问道:“伯约你这是要做什么?”
姜维微微欠身,答道;“向太守稍候,一会儿便知分晓。”
不一会儿,向宠就领着百来名军卒回来,士卒们各抱一团柴火。
姜维当下吩咐他们将柴火团团铺于地上,又指挥这些军卒,将阵亡士兵的尸首架于柴火之上。
这一番举措动静不小,引得不少士兵起来围观。便是伤病营中不少伤员也被惊扰而起,双脚尚能走动的忍不住便要走出营帐观望。
这厢石斌行到姜维身前,他见姜维手上已经持了一具火把,便劝道:“姜将军,眼下是冬季,天气寒冷,不会有疫情传染,实不必点火焚尸。”
姜维摇了摇头,反问道:“弟兄们的名字籍贯都记录在案了吗?”
石斌应承道:“都是他们的战友送来此处的。名字早已登记造册。”
姜维微微颔首,不再理会他。他大步行到围观兵将之前,团团环视一圈,气沉丹田,朗声道:
“诸位弟兄,我乃羽林左丞姜维是也。兄弟们中应有不少人识得我姜某人。我知诸位都是心怀忠义、铁骨铮铮的好汉子,当日就因为信了姜某一番话,不畏艰险,毅然追随而来。连番大战,却毫无半句怨言,维在此先行谢过兄弟们的信任!”
说罢,姜维双双抱拳,先朝着牺牲将士的尸首深深鞠了一躬,又朝着伤兵营方向和围观士兵各鞠了一躬。
时姜维领援军三战三胜,在军中已经颇有威望。将士们见状,皆慌忙还礼:
“姜将军言重啦。”
“当兵卖命本就天经地义!”
“跟着姜将军痛快厮杀,不往来人世间走一遭!”
姜维摆了摆手,等到场面重新安静下来后,又道:
“诸位都是生死与共的好兄弟,怎奈贼势猖獗,几番厮杀,纵然挫败强敌,姜某也亲见不少弟兄牺牲,更有不少弟兄负伤。某之内心,何其痛也……”
他忽拍了拍自己的胸口,继续道:
“当日上庸城下,姜某曾承诺诸位,定会带你们回家。只是前路仍有强敌,活着得兄弟尚能拼杀出一条血路,那么这些死去的兄弟呢?”
姜维说着说着,忽然激动起来,他一指身后柴火上陈列整齐的牺牲将士的尸首,用几乎声嘶力竭的声音吼道:
“这些死去的弟兄们活着时为大汉流干了血汗,难道我们便任凭他们客死他乡,做了那回家无望、又无人拜祭的孤魂野鬼吗?”
他深吸一口气,登时有一股冷冽的冷气灌入胸腔,勉强平复下心头的激动:
“这一件事,我不知尔等在不在乎。但姜某人却是十分在乎!姜某纵然不能带他们活着回去,也要带着他们的骨灰回乡安葬!
不仅如此,姜某还要上禀汉中王,厚加抚恤其家人妻子,不为生计发愁;还要请他为死去的将士修建忠烈祠堂,让他们世世代代受享香火不断!
他们为大汉流干了血,大汉绝不会再让他们的家人流干泪!这是我姜维对他们,也是对你们的承诺!”
时天地寂静无声,唯有姜维的嘶吼声在营中回荡。
将士们心头悸动不已,朝廷对死者尚且如此,遑论生者?不少人胸口酸楚,已是落下泪来。
关羽大步而前,与姜维并肩而站,面色肃穆,郑而重之道:“诸位尽可放心,此事关某亦以性命作保!”
闻得一人之下、万人之上、向来一诺千金的关君候也亲口许诺,满营诸将士再抑制不住,纷纷哭喊着下拜行礼。
“君候高义啊!”
“姜将军仁德啊!”
“这一生不枉生于大汉啊!”
千人千口,人群之中,每个人要表达的皆不尽相同,场面壮烈却又有些散乱。也不知哪个人带头先喊了一句“大汉万胜”,紧接着,越来越多的人跟随响应。数十息后,众人心头的千般情绪、万般激动尽皆化成同一句呼喊:
“大汉万胜!”
“大汉万胜!”
“大汉万胜!”
数千人同时歇斯里地喊起,这般呼喊汇聚在一起,直教天地惊动,云霄响彻。
关银屏悄立一旁,从头到尾目睹了眼前的这一幕,此时此刻,早已哭成了一个泪人。
她见五大三粗的军汉尽皆跪伏于地,又笑又哭,山呼海啸不止;
她见原本了无生趣的伤员脸上,竟然泪流满面,眼神中迸发出满满的希冀;
她见一向见惯生离死别、面无表情的军医石斌哽咽无语,无数次举起袖子往脸上擦抹……
今日她见到了太多平日里不曾见到的景象。
关银屏自忖此时的心情大抵以自豪居多,但她从不知道自豪到了极点,胸口也会像被重锤猛烈撞击一般,油然生出一股复杂的情绪,其中既有感动,又有酸楚。
情绪起伏之下,大颗大颗的泪珠再抑制不住,扑籁扑籁夺眶而出。
一旁的向朗但见关羽和姜维一老一少,两个高大的身形耸立于众人之中,恍如高山巨石,岿然不动,直教人生出莫可仰视之感。
他是读书人,一辈子都沐浴在圣人礼义廉耻的教导之下,乍见眼前这般景象,又想起方才自己还不愿带上伤兵同行的言行,只觉得羞愧难言,老泪早已无声纵横……
在众人的山呼海啸声中,姜维转身将火把往柴堆上一扔。
随着柴火被点燃,大火熊熊燃起,不一会儿已是火光冲天。
其实被点燃的何止柴火,还有这满营诸将士的拳拳之心。
朔风强劲,诸将士却浑然不觉寒冷,只觉满腔热血,似乎就要喷涌出来。
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