第二十章 食人蚁

　　第二日，宝财身上的阴毒已完全驱除了，王八坚清点了干粮和水后，告诉了我们一个噩耗——我们即将绝粮断水！这会儿，我们离盐泽还有三分之一的距离。

　　节食的日子正式开始，我们一路向西行进，越过一座又一座的沙丘，身上蒸发的汗，需要有水来补充，否则我们会枯竭而死，变成人干，但是眼下苍茫一片黄色，哪里有水的影子，连一颗骆驼刺都看不到。

　　风起来的时候，宝财就会神经敏感，他怕沙鬼再次出现，所以一路提心吊胆的。说实在的我也很担心，这帮怪物消失得快，谁都不知道它们什么时候又会卷土重来。总之待在这片黄沙之中，实在有太多的死法等着我们，我甚至有想过没有水和食物，我们最后会不会像野山门那帮人一样，自相残杀，然后被邪恶的沙鬼盯上。但看着老祖宗在沙地中行走的背影，我又觉得自己的想法太过邪恶。像小道士基本上很少吃肉，更不用说人肉了，王八坚和宝财表面虽然市侩，但实际上这两人的骨子里都是一腔热血，义气得很，而要我去杀他们，我宁可自行了断。

　　因为吉祥死了，我没了坐骑，老祖宗和我轮流换坐。到了一背阴的沙丘地，我几乎是从骆驼身上跌下来的，望着天旋地转的沙漠之景，此时此刻，我像是一片沙子，就这样默默躺着，连动手指的念头都没有，只想睡个天昏地暗。

　　老祖宗也筋疲力尽，我休息了一会儿后，实在渴得不行，像一条软虫爬到了骆驼的脚边，伸手进了箱笼，在摸出皮囊的时候，还触到了蓝鹊溪送我的荷包。想起临走时，她对我说的话，我心头一揪，庆幸自己当时没脑子一热，带上她，否则这一路的苦，姑娘家哪里能吃得消。

　　我将荷包放回了箱笼，这时候，手又碰到了一件冰润的东西，是原来放帛书的小玉棺。我拿起皮囊正要喝水，突然想到了什么，望着斜躺在黄沙之上的老祖宗，凛道：“避尘珠！”一下子，我脑子犹如被春雨洗过，突然明白了沙鬼消失的原因。

　　老祖宗抬眼看着我，他站起身，走到我身边。这会儿尤赤、库师带着小道士和宝财去寻地下水了，我们讲话可以毫无保留。

　　老祖宗将避尘珠从玉棺里取了出来，放在了沙尘之中，那沙子迅速退开……他瞧了我一眼，道：“先前咱脑子塞浆糊了，都忘记身上还带着这神珠了，要早记起来，能少受不少罪。”

　　王八坚揉了揉眼睛，道：“这是什么宝物？怎么那么厉害！能值不少钱吧？”

　　老祖宗瞧着他快掉下来的眼珠子，道：“别动歪脑筋，这宝物要带你身上，被人发现会惹来杀身之祸！”

　　王八坚吞了口唾沫，口是心非道：“俺哪里敢看上封瓢把子的东西，这不没见识过宝贝么，所以……”说着，眨巴着炯炯有神的眼睛，恨不得将避尘珠揣在自己怀中。

　　老祖宗将神珠放回了小玉棺，道：“财不可外露，小流子，八坚，这珠子存在，可不能让别人知道，要知道了，恐会惹来暗算。”

　　听老祖宗如此郑重其事对我们交待着，我和王八坚面面相窥，自然知道他说的别人是谁，但是库师是做骆驼生意的，他能识得避尘珠吗？我心里困惑不已，但看老祖宗和小道士对我们说的都是点到为止，所以也没有继续问下去。

　　“古有神珠，能避风和尘埃”，自打从楚公主的墓出来以后，这颗珠子就没有邪光流动了，它恢复了自身特性。当时因为担心宝贝放在我身上不安全，所以我将它交给了老祖宗，老祖宗嫌放在身上搁得慌，又容易从轮廓被一些眼尖的盗墓贼发现，所以一直将它藏于箱笼里。想这避尘珠能定沙尘中邪性，所以在沙鬼大军和骆驼同时出现的时候，它本身的作用救了我们。

　　我摸了摸小霸王（老祖宗的骆驼）的头，虽然救我们的是一颗珠子，但要不是骆驼们出现，我们也不可能及时避开危险。另外，我得感谢蓝鹊溪把避尘珠给了我，否则我们一行人可能已死在沙海之中了。

　　我喝了一口水，但就可怜巴巴的一口，根本满足不了我干涩的喉咙，尝了一点滋润，就想把一皮囊的水都灌入口中，身上的干燥已让我浑身发痒，我强忍着贪念，把皮囊放了回去。

　　我没有勇气站在沙丘的顶端去看绵延不绝的黄沙，同样的景色，一样的绝望。因为沙尘暴的原因，沙子会时不时流动，久而久之，便产生了变化。按照尤赤的说法，每一次进沙漠，都会遇到不同的状况，有时候他也很难分辨，一年前走的路在哪里。

　　我本想闭目养神，但脑子总会不自觉想到渴上去，此时此刻喉咙火辣辣得疼，连口水都很难咽下，它像是风化的电线，不多久就要开裂了。

　　过了许久，尤赤他们回来了，我急急站起身，等待从他们嘴里说出的好消息。尤赤不愧是当地人，他说找到了一片小戈壁，能从那儿的草下，寻得地下水，夜晚我们可以去那里休整。

　　说是戈壁滩，其实上头也覆盖了一层软沙，这里的沙子相对比我们一路走来的要湿润一些，宝财用土办法，在草的根茎下接了一块相对干净的布条，布条另一头接着皮囊，他说不出意外，第二天皮囊里应该会有水，如果没有，到时候直接开挖。

　　这戈壁虽荒凉无比，但是看遍了黄沙漫天的世界，再看看有绿色的地方，那简直就是天堂。而且这里有稀稀落落的，已经风化的老树干，尤赤说，这里以前是古河道，因为这些树干都是在河道边上的，我一听，心说：“难怪这里的沙地就别的地方而言，没那么干燥了。”

　　夜晚来临的时候，天上的星星挂在幕布之上，那么近，那么亮……我们用那些老树干生了火，最近的生活都是以天为盖地为庐，漫长而煎熬……

　　我手枕着头，宝财凑近我，悄声道：“公子爷，陪我去上个野坑呗……”

　　我一听，白了他一眼，侧过身，喉咙嘶哑道：“不去，上野坑还得拉上我！”

　　宝财道：“这地方四下无人，寂静无声的，我怕坑上了一半，出现什么危险的东西，到时候想呼救都来不及，两个人总归有个照应。”

　　我埋怨道：“懒人屎尿多，你说咱最近也没吃什么，你怎还有坑可以上？”

　　宝财嘀咕了一句，道：“我这不肠道消化好，所以人瘦么。”说着，便又跑到了我面前，一张猴脸纠在一处，对着我道：“其实我本来想找你祖宗和半仙陪去的，但你说你祖宗的地位，还有半仙那张冷漠脸，我怕他们在，我上不出来……”他抬眼看了看我的反应，见我没支声，又道：“你说咱这段日子肝胆相照，比亲兄弟还要亲……你就……”

　　我听其来软的，知道要不陪他去，他会在我耳边叨叨没完，于是摆了摆手，道：“得了，别说了，我给你去放风，您自个节制点！限时五分钟！”

　　“五分钟就五分钟！公子爷，您可比陈胖子那冷血的要够意思多了！”说着，便猴急地提着裤子，跑了一段路，见着草堆，直接给钻了进去，刚一蹲下，就是腚出气的声音，还有热烘烘的混合怪味。

　　我捏住鼻子，他是舒服了，可我被熏得一阵眩晕，只得向前挪了几步，靠在一块矮小的土壁上，将火把插在土壁的凹槽部位，抱怨道：“您老吃了什么东西，味那么冲！”

　　宝财道：“这世上哪有香的屎，你要上了，和我一个味！”

　　我紧紧捏着鼻子，天上的飞鸟掠过，带着凄厉的哀鸣，令人浑身发毛。我双手环着臂膀，不断搓动着，像是大冬天里，在公交车站等客人的三轮车师傅，哆哆嗦嗦的。

　　此时环顾四周，野地之上传出一种令人毛骨悚然的碎响，这响声时而近时而远，在这片万籁俱静中尤为明显。

　　这会儿为了陪宝财上野坑，我离老祖宗他们五十米开外，要是碰上沙漠里饥饿的野兽，那真是叫救命都来不及，这一想，寒意飕飕渗入皮肤，我催唤了宝财一声，他使着劲，吃力道：“别……别催……这不是水喝得少么……”

　　我道：“您这坑都蹲了十几分钟了，您说要给您个手机，您不得蹲个一小时，不管了，我可先走了！”

　　就在我佯装要离开的时候，他突然“唉哟！”叫了一声，整个人蹿了起来，我回身看着他道：“怎么了？您这突然起来，有没有解决干净？”

　　他的眉毛拧在快，表情扭曲，惶声道：“我的屁股！屁股好像被什么东西咬了！”

　　我本还想取笑他活该，但是瞧着他跑出来，满脸痛楚的样子，心紧了一下，暗想：“沙漠中的动植物不多，要说能咬人的东西，搞不好是蝎子和毒蛇，这刘宝财不会是被蝎子蛰了吧？”这一想，我立马收起玩心，跑了过去，他提着裤子，慌乱中，拍了一下屁股，接着伸出手，道：“公子爷，火！凶手在我手上！”

　　我举着火把凑近去看，那被它打死的东西，有指甲盖的二分之一大，在它没被完全拍死的头颅上，有弯刀般的坚硬上颚——是巨型蚂蚁！厉害的是，我发现它大部分肉体被宝财拍成虫浆后，那幸免的上颚还在机械动着，弯刀般的两齿开开合合，邪性异常。

　　就在我两仔细看时，那蚂蚁的上颚突然挣扎地顶了起来，它快速咬住了宝财的手心，宝财吃痛，嗷叫了一声，当下用另一只手弹开，骂道：“好魔性！妈蛋！这回我可看清楚了！”他急急系紧裤子，道：“公子爷……完了……咱进了不该进的地方……”

　　我被他弄得心慌慌的，却是自我安慰道：“不过一只蚂蚁，怎么就进了不该进的地方？”

　　宝财抬头看着我，一脸惊恐，身如筛糠，道：“的确是蚂蚁，但这是所向披靡的食人蚁啊！它们是群食动物，要一群走过，大野牛都得顷刻变成骸骨……”


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