第二章 未婚夫
蒋惜惜盯着溪水中那个像截木桩子似的东西看了半天,才终于从他胀大的头部看出来这是个人,只不过,这个“人”的胳膊已经被什么东西砍掉了,身体其它部位肿的厉害,竟已经没有几分“人形”。
就在她一动不动的盯着这具“简洁”的尸首看时,程牧游也来到了水旁,看到眼前的情景,他甚至来不及与蒋惜惜叙旧,就忙命身后跟着的史飞将尸首从溪水中拖上岸来。
尸首在岸上放了没多久,苍蝇们就寻味而至,聚在它两个最主要的创口两只胳膊消失的地方,堆成密密麻麻的两团。
史飞捏着鼻子,“大人,这人看起来死了有几天了,不知何人同他这么大仇,竟将他的胳膊全部斩断。”
程牧游顺着溪流朝上看,“这溪水的上游在哪里?”
史飞想了想,“应该和运河相接,所以,这尸首极有可能是从新安城外漂到这里来的,”他拍了下脑袋,“大人,您是不是在想,这尸首有可能是前几日乔家失踪不见的那个小厮的?”
程牧游不顾扑鼻而来的恶臭,蹲下身看着那具尸身,“他的皮肤虽然已经完全被水泡胀了,但是头发浓密,尚未有白发,且脊骨笔直,没有佝偻的迹象,看样子,应该不会超过三十岁,”他随手捡起一片叶子,掀开尸体的上唇,“你再看他的牙齿,完好无缺损,一定是属于少年人的,再加上乔小姐是五日前来报案的,和尸首的腐败程度也能照得上,所以我想,他很有可能是乔家失踪的那个小厮。”
蒋惜惜在他身旁蹲下,“大人,那小厮是怎么失踪的?”
程牧游丢掉叶子,在溪水中搓了几把手,“他午后到沈家也就是乔小姐的未婚夫家里去送东西,可是到了晚上人还没有回来,乔家人去沈家找人,沈家的人却说他送了东西坐了一会儿就回去了,至于去了哪里他们也不知道,乔家又找了一晚,到处都寻不到他,这才来官府报案。对了,那个乔小姐你认得,她就是霍夫人,小莩的事了结后不久,她便同霍老爷和离,现在又说定了一门亲事,再过几月就要嫁到沈家去。”
“霍夫人?”蒋惜惜惊道,“她真的与霍老爷和离了?我还以为她只是说说罢了,能有这般勇气,也是一个奇女子了。”
她只顾向程牧游了解案情,却忘了还在马背上等水喝的晏娘,直到晏娘走到水边,瞪了她一眼,蒋惜惜才回过味儿来,捡起溪流里的水囊冲晏娘讪讪的笑,“晏姑娘,这水被尸首污了,你现在喝还是不喝?”
***
从敛房里出来,乔小姐红了眼眶,她冲程牧游微微颔首,“是袁琪,他脖子上有颗痦子,我是认得的,大人,到底是什么人这么残忍,不仅杀死了袁琪,还将他的尸身弄成这个样子?”
程牧游摇摇头,“刚找到尸首,案子还没有任何线索,不过你放心,我们一定会捉到凶手,为袁琪报仇。”
乔小姐点点头,单薄的身子似有些支撑不住,蒋惜惜忙过去搀扶住她,“乔小姐,袁琪最后去的地方是沈家,所以我想去沈家看一看,不知是否方便?”
“可是史大人已经去过一次了,沈家人该说的也都说了,蒋大人还要再去一趟吗?”
“我也不知道能否问出有价值的线索,但是现在案子完全没有头绪,所以只能从旁枝末节下手。”
“若是对破案有帮助,蒋大人尽管去便是,那沈青虽然性子古怪,但是对这些倒是没什么避讳的。大人,您请随我来,我这就带您去沈家。”
蒋惜惜刚要走,却被程牧游在身后叫住了,“惜惜,路途劳顿,你先休息几日,衙门里的事就先交给史飞他们吧。”
她回头冲他笑,脚下却没有停歇的意思,“几月没办案,我都手痒了,大人,你就别拦着我了。”
沈府的大门敞开着,外面没站着人,由于无人通报,乔小姐和蒋惜惜只好自己走进去,迈过门槛,两人看到院中站着一个高高瘦瘦的男子,背对着门,手里拿着一张纸,正旁若无人的念着上面的字:“房奁五百贯、首饰三十件、珠翠五十、宝器二十、屋业两间、山园一座......”
“他就是沈青?他在念什么?”蒋惜惜有些不解。
乔小姐面无表情:“我的嫁妆单子。”
蒋惜惜差点笑出声,心说这沈青也真够倒霉的,研究研究嫁妆多少倒是没什么了不得的,偏还让女方撞见,这下面子上可过不去了吧。
正想着,沈青听到了门边的动静,冲两人转过头来,不过,气氛却没蒋惜惜想的那样变得尴尬,他若无其事的冲她们走来,一脸迷糊的看着沈小姐,“你怎么亲自来了?有什么需要准备的告诉媒人就行了,不用自个儿跑一趟。”
乔小姐识体,装作没看到刚才那一幕,“我今天来,不是为了我们两个的事情。”说着,她把头朝蒋惜惜那里一偏。
蒋惜惜心里笑了一声:看你长得细眉细眼、柔柔弱弱的,没想,还挺能装。她清了清嗓子,“我是新安府的捕快,今天请乔小姐带我过来,是为了调查袁琪失踪一案。”
“是不是找到袁琪的尸体了?”
他脱口说出这句话,把两人皆唬了一跳,蒋惜惜正色道,“你是怎么知道的?这件事官府并未向外公布。”
沈青皱着眉,“新安府的人已经来过了几趟,若非有新发现,绝不会再来一趟,而袁琪若是活着,两位的表情不会这般严肃,所以我推断,你们一定是发现了他的尸体。”
这番推论合情合理,蒋惜惜倒是对他生出了几分佩服,她看着沈青,“袁琪来送东西那天,你可发现了他有什么异常的地方?”
“没有,他放下东西,和我们寒暄了几句,便离开了。”
“那袁琪可曾说过自己要去哪里?”
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