081 被请去“喝茶”
打探出了令人振奋的时势消息,得到老兵班达克,还有5个雇佣弩手,这趟乌克斯豪尔不算白跑一趟。
出乌克斯豪尔城,往东北方向走,经过村庄——比格伦村,往东下到大峡谷,顺着大峡谷往北走,穿越一片森林,在托斯德尔村的旧址上往东南方向折返,就到了德赫瑞姆。
在比格伦,朱三沅招募到5个斯瓦迪亚新兵。
托斯德尔村,之前遭受了德鲁波耶的洗劫,至今还是一片废墟。只有零星的几个村民,在村长的带领下,重建家园,他们既不能提供任何商品,也不能提供兵源。
大峡谷中的森林一带,是绿林强盗们的乐土,但他们不敢轻易打朱三沅他们的主意。因为这已经是一支拥有33人、15匹马的队伍。况且,从他们的负重来看,也并没有值得劫掠的好东西。
这一趟行程,花费了一天的时间。
眼前,就是这座饱经磨难的古城——德赫瑞姆。
连日的围城攻坚,使德赫瑞姆的城墙略有残破,战争的痕迹就像中年人脸上的皱纹。不过,这些都会很快被修复的,大批的农夫和工匠涌入城中,就等着领主雇佣他们修补城墙、碉堡。
城里的伤兵需要救治、匮乏的生活日用品需要补充……商队们的等待是值得的,他们可以发一笔战争财。
城头上,高高飘扬着一面黄底黑熊的旗帜,鲜艳醒目,向人们炫耀着它的辉煌。胜利属于斯瓦迪亚,属于德赫瑞姆,属于它的领主——克莱斯伯爵。
克莱斯伯爵今年63岁,一生征战无数。年轻时,是个勇猛无敌的骑士;上了年纪之后,成了经验丰富的将军。
前几天,他很轻松地识破了朱三沅的计策,于是将计就计。维基亚误以为守军弹尽粮绝、意志松动,于是临阵易帅,换用罗德拉领主攻城。
罗德拉信心十足,指挥手下搭云梯、冲锋夺取城墙。
前期都很顺利,罗德拉披坚执锐,跟在先头部队的后面,要抢入城头功。
克莱斯伯爵诱敌深入,请君入瓮,然后“击贼于半渡”,等维基亚士兵在云梯上挤作一团,争先恐后地要登城领功时,城墙上忽然矢如雨下,把云梯上的维基亚士兵射成了刺猬,并且重伤了罗德拉。
亚罗格尔克国王见势不妙,慌忙撤军,引发全军溃逃。
克莱斯伯爵抓住战机,果断反攻,来个瓮中捉鳖。
维基亚远征军一溃千里,尽弃辎重,抱头鼠窜,回归路上又被德其欧斯堡和提尔伯特堡的守军趁火打劫,损失极为惨重。
克莱斯伯爵打扫了战场,回收了不少好东西,收缴了大量粮草辎重。几天的围城,不仅没有损失,反而小赚了一笔。
市场上、酒馆里、镇广场,每个人的脸上都洋溢着灿烂的笑容,议论着刚刚结束的这场战斗以及马上就要开始的一场竞技大会。
竞技大会,是领主们选拔将领、检阅部队的模拟考试;是商人们赚钱的博彩游戏;是平民百姓咸鱼翻身的“武科举”。
而这次的竞技大会,则是克莱斯伯爵开的“恩科”。为了庆祝守城的胜利,为了鼓舞斯瓦迪亚人坚守阵地、保卫领土,而破例召开。
这次竞技大会,在很多方面都有“破例”的表现,除了举办的时间,还有具体的竞技规则。
比如,允许所有参赛人员自主选择武器;允许使用弓箭、投掷类武器。
克莱斯伯爵的意图很明显,就是要不拘一格降人才,既然是高手在民间,那就尽量把他们发掘出来。
听说有竞技大会,肥龙控制不住躁动的心情,连连请缨,说要为队伍整一笔奖金回来。
朱三沅望了望竞技场的方向,给肥龙泼冷水道:“咱们无非是打打劫匪、绿林强盗,打海寇都吃力。所以……不管怎么说,勇气可嘉!”
肥龙把他的手甩开,“我不押赌注了,就冲你这句话,就冲你这副怂样,我今天非给你拿个冠军头衔回来。我不要钱了,不押注了,这总行了吧?”
即便肥龙不花钱,也会花费时间。万一他中途被淘汰,也将得不到主办方全面而彻底的医治,从而以“残血”参加对鲁德堡的突袭行动。
二人正在扯皮,忽然被一队卫兵围住,卫兵队长向他们出示了一张此城领主的指令。
朱三沅没有看清这到底是通缉令、还是邀请函,只在眼前一晃,依稀看清了上面是一个黄底儿黑熊的徽记。那就是克莱斯伯爵的徽记。
“受累,跟我们走一趟吧。”
朱三沅、肥龙和妞妞,就这样,被“请”进了城堡,来到了领主大厅。
领主大厅高大宽敞,四壁挂满黄底黑熊的旗帜,正中间的高背大椅上,端坐着一个年逾六旬的老者,身穿红色长袍,头发和胡须全是花白的,面带慈祥。
他应该就是克莱斯伯爵本尊了。
“我听说,有一支三十多人的队伍,突然到访敝城,并且直奔武器商人那里,大批采购刀枪盾牌等军备物资,对外还说是普通商队……你们告诉我,我应该相信吗?”
克莱斯伯爵站了起来,面带微笑。面目和蔼,言语间似有嘲讽之意。
朱三沅拱手道:“如今世道不太平,手里没有刀枪,怎敢行走江湖?还望大人明察!”
克莱斯上下打量着他,微笑不语。此时,有侍卫呈上来一面破木盾牌,那是朱三沅他们进城堡之前,被告知要解除武装而下的械。上面是朱三沅的徽记,红底开弓三支箭。
“这是一个贵族的徽记,并且带有浓郁的维基亚风格,但我并不认得这个徽记,也许是来自外大陆,或许是维基亚本土?呵呵……我第一次见这个徽记的时候,应该是十天之前吧,那时候,维基亚人还在城外……”
朱三沅与肥龙偷偷对视一眼,心说“要完,是认怂还是拼了?”
“我还听说,就是这个徽记的主人,给维基亚人献了破城妙计,想用‘疲敌战术’赚取我的德赫瑞姆。哈,好聪明啊!”
肥龙忍不住大喝一声,“士可杀,不可辱!反正爷也是案板上的鱼肉、待宰的羔羊了,要杀要剐,给放个痛快响屁听听。阴阳怪气的,你丫恶心谁呢?”
克莱斯伯爵满含微笑的看着他们,“那么……谁是朱三沅呢?”
肥龙后退半步,拉拉朱三沅的袖子,“牺牲你一个,幸福咱大家。人家点名弄死你,龙哥救不了你了。”
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