第二十六章 乱世大幕

　　救赎历320年5月，注定会在艾瓦隆大陆史上，留下浓墨重彩的一笔。

　　在这个月里，发生在索兰帝国南方的那场惨烈的战事，以一个近乎于奇迹的转折，落下了帷幕。

　　原本以为斐烈帝国铁定大获全胜的人们震惊的发现，随着七色海五杰在峡湾的覆灭，随着阿道夫大公的突围，随着夜色峡谷一战的尘埃落定，斐烈帝国名将密奈的计划，最终彻底破产。

　　在坚持了整整七十二个祷时之后，被封锁在狭窄崎岖的南部山区，人疲马乏，缺衣少粮的斐烈军，终于宣布投降。

　　决定是密奈作出的。

　　这个决定，宣布了斐烈南方军团的覆没。在前后一周之内，斐烈军在夜色峡谷和峡湾两地，一共阵亡超过四万人，最终放下武器投降的近两万人。其中还包括雪狼和落石这样的精锐骑士团。

　　随着这一战的结束，斐烈帝国对卢利安长达一年零八个月的入侵，也宣告失败。趁胜追击的卢利安军，在索菲娅的指挥下，以风卷残云之势，横扫南方敌占区。留守的少量斐烈军队，根本无力抵抗。

　　半月之内，卢利安南方陷落的港口城市，纷纷回到索兰帝国的怀抱。

　　而这一战，也直接影响到了帝国西面的战事。

　　自龙门防线南下的斐烈本森所部，在得知南方军团覆灭之后，一度试图突破西南贵族联军的阻截，兵逼慕尼城。

　　事实上，已经吓破了胆的西南贵族联军，都已经让开了通道。

　　不过，这个时候。屯兵于亚特兰的萨芬，果断的领军南下，摆出进攻龙门，切断本森退路的姿态。

　　本森无奈，只得撤军。

　　为了泄愤。撤退的斐烈军焚烧了所占领的每一个城堡，每一座城镇。大量的被俘士兵和平民遭到屠杀。

　　本森的撤退，标志着斐烈帝国对卢利安的最后一个威胁，也已经拔除。至少短时间之内，这片饱受战火蹂躏的土地，将恢复宁静与和平。

　　而索兰帝国内部的政局。也因为这场战役出现了重大的转折。

　　凭借卢利安的胜利，爱德华一世真正成为了这场战争的领导者。不但击退了唐纳德的逼宫，而且赢得了大部分帝国贵族领主的信任。皇室的声望，空前高涨。皇权也变得稳固而让人敬畏。

　　次日，爱德华连下旨意，解除了包括杜夫在内的政阁几位重臣的职位。

　　这些人早就已经被监察部盯上。所犯罪行一一记录在案。若是以往，这些人自恃有唐纳德撑腰，有恃无恐，谁也动不了他们。

　　可是，他们还是低估了皇室的力量。

　　当初战争爆发之初，墨雅就能一车一仆进监察部，斩夏洛特。将这个帝国情报和监察机构彻底控制在手里，更何况现在帝国贵族归心，皇室声望如日中天，这次出手当真是雷霆万钧。

　　几乎是在唐纳德一方还来没回过神来的情况下，领主们就已经纷纷宣告支持皇室的决定，同时对这些政阁官员的罪行严加斥责。不仅以最快的速度组成了贵族法庭，而且，由纹章院和议政院联合主持聆讯。

　　这一下，就连唐纳德也没办法出声了。

　　不过，唐纳德的沉默。并不代表着退让。相反，自离开亚特兰那一刻起，他们就已经开始了行动。

　　囤积粮草，打造武器，武装军队。大量的使者奔行于帝国的道路上，拜访各地领主。同时，几个受唐纳德控制的财团商团也开始了针对皇室的行动。政阁事务，更是针锋相对，手段频出。

　　这场交锋，终于已经到了白热化的地步。

　　不过，这些还不是这个喧嚣而混乱的五月发生的全部。事实上，接下来的两个消息，更让人震惊。

　　首先一个消息，是天国神罚。

　　据说，在峡湾战局最为激烈的时候，屹立于天国大门的圣庭巡狩不知道被何种邪恶力量引动，降下神罚。一道金光，跨越天地，将索兰军的一处营房连同周围数十米的所有建筑，尽皆毁灭。

　　据说，当时索兰军差点因此动摇，如果不是这一击之后，圣庭巡狩就陷入了平静，如果不是索菲娅沉着冷静，恐怕就被密奈抓住机会，突破防线了。

　　战后，索菲娅在那大坑前沉思了很长时间，然后下达了封口令。以至于尽管这道神罚惊天动地，举世皆知，但当时索兰军中究竟发生了什么，有多少人因此丧命，到现在都是一个谜。

　　不过，无论如何，天国神罚，已足以震动大陆。

　　自圣帝引领人类逃脱魔族追杀，抵达救赎之地，天国就是众神的居住地。只有圣域强者才有机会被选中进入天国。那里是人类的圣地，是圣帝创建的神之乐土，俯视苍生，监督秩序，卫道镇魔。

　　圣庭巡狩，同样是圣帝所造。

　　可是，三百年来，就算是当初恐怖亲王奥斯汀以亡灵魔法肆虐大陆，生灵涂炭，圣庭巡狩也从来都没有动一下。

　　而此刻，巡狩竟然降下神罚，可见那股引动它的力量，有多么的邪恶。

　　据说，巡狩神罚，当时就让天国震动。两个祷时之后，天国就已经向教廷山传达了旨意，将派遣天使下来进行调查。

　　这个消息，使得神罚事件持续发酵。天国天使下界，同样是三百年来从未出现过的大事。为此，教皇尼古拉斯二世已经派出了以十二位红衣主教为主的使团，前往索兰，进行先期的准备工作。

　　而就在人们为神罚议论纷纷的时候，第二个令人震骇的消息传来。

　　五月二十五日，一支魔族军队忽然出现在庞贝帝国东北地区。

　　那是一支由十几个魔兵率领的沙兽部队。成百上千的沙兽，在他们的驱赶下，攻击了一位帝国子爵的领地。在短短一个祷时之内，那子爵的城堡连同附近农庄就被沙兽淹没。变成了一片死地。

　　没有任何人能够接近那里，也没有任何人能得知那里面究竟发生了什么。

　　而在接下来的二十四个祷时之内，在那片地区，相继有数百人在不同的地方报告发现魔族的踪迹。

　　消息传出，人类世界。噤若寒蝉。

　　…………………

　　…………………

　　“这么说，那神罚，针对的是罗伊？！”

　　皇宫书房里，鸦雀无声。

　　爱德华从沙发上猛的站起身来，震惊的看着索菲娅，失声道。

　　而在他的身旁。艾蕾希娅已经骇然用手捂住了嘴，眼中泪花闪动。

　　“是的，陛下。”索菲娅轻轻咬着嘴唇。

　　已经三天了。直到现在索菲娅也不敢相信，那道金光攻击的对象会是罗伊。

　　事情发生的时候，她正在中军指挥着战斗。当那道恐怖的神罚降落到军营中时，交战的双方将士。都不约而同的停了下来。

　　尽管随后，密奈就趁机发动猛攻，可索菲娅还是不顾一切，在第一时间就跳上坐骑，赶到了出事地点。

　　可是，已经晚了。

　　除了地面一个巨洞之外，方圆数十米。尽成废墟。

　　不，或许应该被称为灰烬才合适。无论是砖木，钢铁还是肉体，全化成了巨洞这边散落的尘埃。

　　根据统计，一共有一百多名士兵在这次神罚中失踪，另外还有马厩里的十几匹战马。

　　生命被那道金光彻底的抹去，没有留下一丁点存在的痕迹。

　　索菲娅找不到罗伊。

　　那个黑头发，眼睛里总是带着一丝迷糊神情的少年，那个在卢利安和自己最危险的时刻，挺身而出。力挽狂澜的少年，就这么彻彻底底的消失了。

　　索菲娅询问了营中的很多人。

　　可是，没有人看清楚那道金光中究竟发生了什么。他们只觉得眼前一花，就陷入了黑暗之中，直到很久之后。视线才渐渐恢复。

　　唯一可以确定的一点是，那道金光，是奔着罗伊所在的营房来的。

　　军营很大，而且是刚刚扎营，士兵们并不知道那栋营房是属于哪些人的。事实上，许多在外面作战的将士，甚至连军营都还没进过。

　　因此，索菲娅可以很轻松的把罗伊和那道金光的联系隐瞒下来。

　　对于扬克等人，她宣称让罗伊执行任务去了。而罗伊身边的十九位天变骑士，以及麦芽儿，凯萝尔和数十名精灵游猎者，则被她送到了慕尼城。做完这一切，索菲娅立刻乘坐空魔船返回了帝都，面见爱德华。

　　“神罚？”艾蕾希娅的目光没有焦点，她转过头，呆呆的看着父亲爱德华，“为什么，他做了什么事？”

　　爱德华容色如铁，沉默的摇了摇头。

　　从知道罗伊开始到现在，他也没有和这个少年真正见过面，自然不可能知道，这少年究竟做了什么，以至于遭受神罚。

　　不过，无论他做了什么，都不影响爱德华对他的观感。

　　回想这一年多来，这个来自波拉贝尔的小杂役，创造了多少奇迹。他的这些经历，随便找一个吟游诗人，就能谱写一本传奇。

　　几天前，爱德华还有些激动。

　　他期盼着战役结束之后能够亲自接见这位为帝国立下了赫赫战功的少年，亲眼看一看，女儿挑选的这位守护骑士究竟长什么样。

　　他已经做了决定，要重赏罗伊。给他能够配得上他的功勋的一切。

　　可爱德华怎么也想不到，就在这样的时候，罗伊却遭遇了天国的神罚，硬生生的被从这个世界上抹去了。

　　索兰皇室虽然一向和教廷不怎么和睦，但对天国一直保持着敬畏之心。

　　可这一刻，爱德华恨不得抓住天国的众神，问一个清楚，一个十七八岁的少年，究竟做了什么天怒人怨的事情，以至于圣庭巡狩会不分青红皂白，就毁掉这条年轻而有着无限光明前途的生命！

　　“他死了吗？”得不到答案的艾蕾希娅，把目光投向索菲娅。

　　索菲娅摇了摇头，长长的睫毛耷拉下来：“不知道。”

　　所有的一切，都已经成了灰烬。虽然无论从哪一个角度来说，罗伊都不可能逃过神罚，但索菲娅不愿意承认。

　　她宁愿罗伊，只是失踪。

　　艾蕾希娅站起身来，独自离开房间，向花园走去。

　　走到一半，眼泪就大颗大颗的往下掉。

　　她已经很久没有见过罗伊了，记忆中，那个少年所有的形象，都停留在他半跪在自己面前，对自己说“您的意愿，我的长剑”的那一刻。

　　而后，他被逼下了悬崖，而后，他出现在美丁城的战场上，他加入第一训练营，他平定慕尼城叛乱，他领军救援峡湾……

　　当那一天，马车上，苏珊惊愕的抬起头来，将那份详细的战报告诉她的时候，她睁大了眼睛，觉得整个心房，都被填满了。

　　“我就知道，我就知道！”

　　那时的她，笑颜如花，满心都是为罗伊的骄傲。那是她选的守护骑士，那是她这辈子最自豪的决定！

　　艾蕾希娅在帝都能呆的时间并不长，圣女殿早就要召她回去。可她一直呆在帝都赖着不走，就是因为她知道，这一次，索菲娅一定会把罗伊给带回来。

　　她多想和罗伊见见面。就像一年前的那一天，在波拉贝尔城堡的屋顶上，仰望着星空，聊聊天。

　　她有太多太多的话想要跟罗伊说。

　　她多想亲自告诉罗伊，自己是如何为他骄傲。多想再看看他那迷糊的模样，看他那双清澈的眼睛。

　　可是……艾蕾希娅的眼泪，如同断了线的珍珠一般。

　　她怎么也不敢相信，自己的这个小小愿望，竟然是被一道惊天动地的神罚所毁灭。

　　为什么？

　　为什么？！

　　楼上窗前，爱德华，萨芬，墨雅和索菲娅静静而立。

　　他们看着女孩孤独的背影，看着她走到正在修剪花枝的两名皇家园丁的面前，哭着说了几句，就扑倒在他们的怀里。

　　“那是前任皇家骑士雨果和庞克……”墨雅低声道，“他们曾经在波拉贝尔，和罗伊并肩作战。”

　　房间里，只是沉默。

　　爱德华颀长的身躯，在阳光下，宛若雕塑。

　　他缓缓抬起头，隐藏着无尽愤怒的目光，看向天际。

　　那是天国所在的地方。

　　可不知道为什么，这一刻在耳边回荡的，却是十几年前，冰霜河畔，那个曾经和自己，和罗杰一起谈笑风生，巧笑嫣然的女人的声音。

　　“十五年后，天国毁灭！”

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