第116章：新的开始（1）——抵达牛郎星系（宇宙篇开始）
天鹰座，河鼓二。
这是一颗散发着明亮得刺眼的白光，直径大约是太阳的1.6倍，距离太阳系16.7光年的恒星。
它还有一个众所周知的名字
牛郎星。
只不过，与那个每年七夕时分，分离的夫妻得以相会的美丽传说不同，与距离地球25光年，位于天琴座的那颗对应的恒星，织女星，不仅永远也无法相会（废话，不然真相会了就是两颗恒星撞击导致的超级灾难了），而且下属星系内的环境，也没有一点田园牧歌式的美景。
牛郎星系是一个非常“年轻”的星系，因为相比于已经存在了近50亿年的太阳，它的存在最多也不过十亿年。所以，这个星系中的类地行星，也像早期太阳系中的行星，比如处于三四十亿年前的冥古宙，太古宙时期的地球一样，表面到处是活跃的地震，火山爆发等地质活动，星球周围尽是逸散的硫化物，氮化物等有毒气体，也没有稳定的大气，使其处于陨石的不断轰击中。
这么恶劣的环境，别说丰富多彩的田园牧歌场景了，就是存在生命，也只有最简单的硫化细菌等单细胞生物。
所以，亿万年间，牛郎星系都处于一片寂静的荒芜之中。
但今天，这片荒芜，终于被打破了。
公元2230年，启航纪元170年。
在这一时刻，有一群不速之客闯入了这亘古都未曾有外来者造访的星系中。那是一颗颗体型庞大，表面呈灰白状，多处残损的巨型球状物，偶尔上下蠕动翻滚，则表明它们分明是某种特殊的生命。
“终于到了！”
漫长的，长达百余年的航行，意识就像曾经利用原始的化学能飞船前往土星时那般，百分之九十的时间段都处于沉睡的宇空，渐渐苏醒过来。
侦测手段全开，打量着这目的地星系的内部环境，他感到十分满意：
“还不错。”
牛郎星系中，总共有五颗行星，其中类木行星两颗，类地行星两颗，以及矮行星一颗，并且类木行星于类地行星间，也有像太阳系一样的小行星带。再算上两颗类木行星带的几十颗卫星，可谓是一个丰富的资源获取地，完全足够已无需再顾忌人类文明发展的宇空吞噬进阶，并打造出大量与之配套的造物的三级文明。
在宇宙中，选择前往目的地之前自然要探查清楚情况，特别是作为能够利用的物质的来源的行星的情况再说，不然若是进入没有一颗行星，只有恒星的孤星星系，没能量了前不着村后不着店地被困在里头，那就玩大发了。
由于行星不像恒星那样会发光，而且体积相对恒星要小很多，在宇宙中只要距离一远，就很难观测到了，所以人类的天文观测记录虽然对牛郎星有过多次记载，但从未在这个星系中发现行星的痕迹。
所以，宇空在作出选择这里的决策之前，侦察的工具，自然不是传统的诸如太空望远镜这种本质上还是全凭目视的东西，也不是细致入微的心灵侦测，因为这种不知原理的手段范围太窄。
它是……
“回来吧，智子……嗯，这种三级文明的侦察手段，还真是好用呢。”
随着宇空的一声招呼，数个微小到几乎可以忽略不计，早就在牛郎星系中等待多时的东西，就迅速地穿过层层阻隔，回到了生命母巢。
是的，《三体》中那把原子核中体积只占据原子的几千亿分之一，但重量却占据99%以上的质子掏空，利用未知的高级文明的手段在其中氪制机械结构，再输入程序的超小型机器人的黑科技，宇空也有。
毫无疑问，它来自领主号星舰残骸，看似复杂但对于掌握了大一统理论，已经拥有拆分原子，改变物质的三级文明而言也在制造范围之内，是一种三级文明继二级文明的中微子扫描探测后，更进一步的侦察手段。
它能通过吸取宇宙辐射获取能量，随后以光速前进，在通过原理为量子纠缠的超距通讯技术将所见信息瞬时传递反馈。早在吞噬领主号不久，决定离开太阳系时，宇空就把领主号里剩下的5个智子探测器发射了出去，探查周边情况。
获取情报的途中，大概是处于地处文明稀少的“蛮荒地”的缘故，宇空没有发现直接的外星文明痕迹，但是……宇宙中，危机四伏的说法，却坐实了。
这一说法，在航行的噩梦军团上，再一次得到了印证。
出发前，噩梦军团的情况是这样的：
除了包含有领主号星舰的残骸，利用反重力推进的生命母巢这个超规格，属于贝级巅峰，可能达到了半桶子蟹级作战单位的存在（注：等级划分是按照作战半径，不是航行半径，因为作战需要预留能量与物质，而航行只需要找准方向，预留好减速能量，把速度加起来后，由于太空里没重力，理论上永远都不会停下，完全没法衡量），出发的有3000余只属于普通贝级的霸虫，2万余只虾级霸虫组成的太空编队。
但是到现在，放眼望去，贝级单位只剩下还不到三分之一，停在一个很“吉利”的数字，999上了，虾级更是没了百分之八十，就剩下不到5000。而且，幸存的单位也大都表明破烂带伤，就连生命母巢也不能幸免，体积缩水到了15公里直径。
为什么损失会如此之大？
其实，长途宇宙航行中，舰队少一部分是很正常的，因为航行途中不需要每一个单位都带满能源，有一部分可以专门作为搭载能源物质的补给单位，这样剩下的单位就可以减少储备能源的装载，而留出空间增强其余功能，比如加装武器以增强作战能力。
当它们的能量出现短缺时，直接由补给舰如空中加油一般贴上去补充，待补给舰的携带能源用尽后就会像垃圾一样被抛弃。
而像已经能够重组物质的三级文明，或者像宇空这样，舰体本身是生命的生物文明，还能将舰体物质吞噬回收，做到“肥水不流外人田”，不浪费资源，可谓绿色环保。
少舰正常，但是……少这么多就不正常了。
造成它们损毁的元凶，就是一样再简单不过的东西，那就是前进轨道中的杂物。
力的作用是相互的，就像飞机撞鸟，自己也会爆炸一样，动能定理下高速与物体相撞的后果是十分可怕的，哪怕是一颗小石头与十分之一光速飞行的战舰相撞，都能对舰体结构经过特殊设计的战舰造成严重威胁。
宇宙中虽然空旷，但是，它太广大了，谁能保证前面的航行路径中没有这些东西？可能是一些星系运动中，处于边缘位置被其余星系引力捕捉的小行星碎石，也可能是路过的彗星上掉下来的冰，石碎屑，当然，也有可能是“历史遗留问题”。
那是文明大战后，被打爆的战舰四散飘飞的残骸，甚至是攻击性武器，比如被电磁推进甚至可加速至几分之一光速前进的，不会随着移动距离衰减的实体类攻击，比如电磁炮的炮弹。
特别是后者，由于宇宙是真空的，没有阻力，这些速度过快，很难被天体引力捕捉束缚实体物，如果不撞到东西就会一直飞到地老天荒。
虽然在宇宙庞大的体积下，这种事的概率很低，但一个文明，被另一个可能于几亿年前就灭绝了的文明战争中残留的碎片，弹药误伤，在理论上也不是什么怪事。
这些碎物，分布稀疏，由于体积过小也难以侦测，宇空在航行中，就遇到了这种“躺着也中枪”的遭遇，噩梦军团有将近一半的单位都是非正常损失。
造成损毁的东西中，百分之九十九以上都是小行星碎屑等“自然原因”，但是……有两次通过心灵侦测扫描，或者动用手段捕捉的撞击物，却让人细思恐极。
“强相互作用力材料残片，原子结构出现严重破损；钛合金残片，成分检测为某二级文明制造的纳米材料，由于干扰因素过多，无法推测年代……”
这就是那两种造成噩梦军团大量损失的东西，特别是前者，本来是一块3米的残骸，巨大的质量直接撞毁了先头探路的单位，如果不是宇空反应快，在它撞毁了数个单位后，就用物质崩解炮把这块太空垃圾打碎了，这种这么大一块相撞，足以把地球这样的行星砸穿的玩意会一路无阻地撞入高速前进，然后被撞毁的舰队碎片再扩散变成新的撞击物，完全来不及躲避的舰队还不知道会造成多大的损失！
这就是让宇空感到宇宙中危机四伏的原因不说那不知是从哪来的高级文明残迹，单是这些残片，就是任何远航舰队的噩梦。
而且，你以为宇宙航行的困难就这些吗？
不！
超新星爆发，超强太阳风暴，伽玛射线爆，黑洞衰亡……还有遭遇食物链顶端的掠食者，即超级文明。
跟这些真正可怕的相比，这些个残渣碎片，实在是“温柔”得可爱，连开胃小菜都算不上。
想避免，只有等到达三级文明后，因为这时候的航行手段，不说利用反物质湮灭产生的能量，利用扭曲空间制造出的外界完全隔离开来的时空泡中曲速航行，掌握反重力技术后的常规航行，途中也可以利用制造能防御实体撞击的斥力护盾，将自己保护起来。
所以，这就是宇空那么急切地想进三级文明的缘故，因为这经历告诉他，星系外的宇宙，根本不是二级文明所能轻易涉足的，以二级文明的航行技术就算不考虑能量，也完全是自杀！
不过，尽管一路艰险，但最终好歹还是有惊无险地抵达了目的地，宇空也就不再去理会这惊险得让他心有余悸的过去了。
“好了，既然到了，那就准备开启进化，迎接新的开始吧！”
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