第十七卷 第四章 开发西伯利亚

　　听到徐尔爵对西伯利亚物产的描述，朱慈炅眼睛一亮，他原以为开发西伯利亚这事情还要自己来推动，没想到徐尔爵已经带领大明皇家兴隆商号先行开发了。

　　他不由欣慰的道：”嗯，不错，既然发现西伯利亚是一座宝库，就要好好开发，大明为了争夺西伯利亚可是耗费巨大，朕希望你能尽快把这钱赚回来，并创造出更多的财富，为大明的发展添砖加瓦。“

　　这明明是褒奖的话，徐尔爵闻言却是脸色一变，羞愧的道：”皇上恕罪，小人所说的只是商号派去的行商在那边的所见所闻，大明兴隆商号并没有在那边赚多少钱，去年半年的时间总计才赚了几十万两，跟军队的损耗比起来简直就是杯水车薪。“

　　朱慈炅闻言，错点没一下噎住，搞半天这家伙是在放空炮啊，害自己空欢喜一场，这种习惯可不好，他用略带责备的语气质问道：”既然知道那边那么多的财富，为什么不去开发呢？“

　　徐尔爵被这一句责问吓的冷汗都冒出来了，他连忙惶恐的解释道：”皇上恕罪，不是小人不想开发啊，实在是大明皇家兴隆商号没那么多人啊，西伯利亚的疆域简直无边无际，大明皇家兴隆商号所有雇员加起来才十多万，小人就算把其他地方业务都停了，让所有人都到西伯利亚去也开发不起来啊！“

　　朱慈炅闻言一愣，看样子是自己错怪他了，十万人，能开发几万平方公里就不错了，那里可是几百万平方公里，再说，大明皇家兴隆商号根本就不可能把其他地方业务全停了，跑去开发西伯利亚。

　　他想了想，安慰道：”是朕错怪你了，你可以考虑雇佣那边的牧民开发嘛，他们也是大明的子民，让他们赚点钱生活富足起来是好事。“

　　徐尔爵闻言，松了一口气，连连额首谢恩道：“多谢皇上宽恕，雇佣牧民的问题小人也曾考虑过，但是那边牧民数量实在是太少了，据商号派去的行商估算，那边的牧民数量总共还不到百万，而且大多是妇孺和老人，真正的青壮还不到十万，像伐木、打猎、捕鱼这些体力活，根本就雇不到人去干，毕竟他们还要放牧，还要照顾家人。”

　　朱慈炅好奇的问道：”噢，那里牧民数量怎么这么少？“

　　徐尔爵紧接着解释道：”这个小人倒是派人打听过了，本来西伯利亚汗国人口就不多，而且大多都聚集在水草丰盛的西伯利亚平原，到高原河谷游牧的部落本就不多，再加上沙俄入侵时几番大战，他们人口折损严重，其中尤其是青壮，一大家子人能留下个青壮劳力就算不错的了。“

　　朱慈炅闻言，点了点头，这倒是实情，与锦衣卫探得的情报完全吻合，西伯利亚汗国大部分人口还是集中在叶泥河与鄂毕河之间的平原地带，而那里，现在还是沙俄的领地。

　　空有取之不尽的财富，却没人去开发这的确是个问题，这点他都没想到，会不会还有其他问题呢？

　　他试探着问道：”尔爵，依你所见，开发西伯利亚除了人口问题，还有其他问题吗？“

　　徐尔爵闻言，仔细想了想，然后肯定的答复道：”有，小人感觉运输也是个很大的问题，其实那些牧民更需要的是粮食，如果有了粮食他们或许能稳定下来，聚集到一起，进行一些开发，我们皇家兴隆商号组织的商队马车运量是有限的，其他利润更大的生活必须品都运送不完，像粮食这样利润微薄的东西，如果不是他们强烈要求，我们甚至一点都不打算运过去卖，那可是动不动几千里的商路，运点粮食过去赚取那微薄的利润，还不如不去！“

　　朱慈炅闻言，再次点头道：”恩，除了人口的问题和运输的问题还有其他问题吗？“

　　徐尔爵闻言，又仔细想了想，这才摇头道：”小人愚钝，能想到的就这两个了。“

　　就这两个也不好解决啊，朱慈炅想了一下，实在没什么好办法，他不由望向在座众人，这些可都是头脑灵活，经验老道之辈，他们或许会有什么好办法。

　　于是，他直接开口道：”大家也听见了，要开发西伯利亚，就必须解决人口问题和运输问题，这西伯利亚硕大的领土，无尽的财富，肯定要去开发，关于这两个问题，你们有什么好的建议吗？“

　　众人其实早就在思考了，他这一问，大家立马开始献计献策，因为在座的都知道皇上不喜欢闷葫芦。

　　首先开口的是工部尚书毕懋康，他提议道：”皇上，微臣觉得应以水路运输为主，在西伯利亚修建铁路是困难重重，但河道却四通八达，都是现成的，根本就不需要修建，只要多修建些带码头的城堡就行了，这样既有利于运输，又有利于搞活商贸。至于运输所需的船只则可以以福船战舰或武装福船为主，现在各大舰队都开始换装超级战列舰了，福船战舰改装一下，当武装商船正合适。“

　　朱慈炅闻言，拍手大赞道：”好，孟侯，你牵下头，联合各部拟定个具体章程。“

　　毕懋康闻言，连忙拱手道：”微臣遵旨。“

　　紧接着，兵部尚书孙元化又提议道：”皇上，微臣觉得可以逐渐把屯卫北移，以解决人口问题，现在，辽东、陕西、山西、河南、四川、云南、湖广等地早已不是边境，完全没有必要留下那么多卫所，可以将多余的卫所慢慢向西域和西伯利亚转移，让他们去伐木、狩猎、捕鱼，皇室商号再以适当的价格统一收购，这样既有利于边境安定，又能让屯卫参与开发解决人口问题，还能使屯卫收入增加，改善屯卫家属生活，此所谓一举三得也。“

　　朱慈炅闻言，再次拍手大赞道：”好，很好，就这么办，初阳就由你负责，拟定个具体章程出来。“

　　看似困难的两个问题竟然被毕懋康和孙元化三言两语就解决了，朱慈炅自然是欣喜不已，程国祥和骆养性却是郁闷不已，他们也想到了一些办法啊，问题毕懋康和孙元化的办法都是最恰当的，皇上立马就拍板了，害得他们开口表现的机会都没了！


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