22 魔纹使者
神父果然知道菱形印记的存在，每当这个印记产生变化的时候，我就知道事情没那么简单。神父卷起左手的袖子，将手腕内侧亮出来，上面也有类似的印记，只是菱形有三个。看起来他的印记要比我高级一些。
按照那个初始考验模式，能够得到末日代理人认可的人，无不是运气和实力俱佳者，加上拥有印记后就可以制造灰石。足可以证明神父的实力非同小可，这看他一直游刃有余的模样就知道了。
他没有选择加剧冲突，可以看成是善意的表现，我是这么判断的。
富江朝他晃了晃枪口。
“好吧，你先来，那印记是什么？”
“脱下头盔，坦诚点如何？”他平和地笑着对我说。
我盯了他半晌，将头盔取下来。其他人虽然惊容未却，但脸角隐隐有些抽搐。虽然富江已经事先说明我是个学生哥，但是他们大约把我当成社会大学的学生吧。
我知道自己的脸是优等生的模板，因为大家都这么说。一个尚未成年的优等生竟会毫不犹豫地射穿女性的肩膀，而且凶神恶煞地将“无辜者”赶鸭子，真有些意想不到，是不是？即便如此，我也只能耸耸肩回应他们的惊诧。
“挺帅的小伙子。”神父说。
“多谢。”我说：“现在可以说了吗？”
“在这里？你确定？”
“不是什么见不得人的事情吧？”
“我不在意，不过听过我解说的人都很在意。”
“也就是说，你见过其他拥有印记的人？”
“我好歹也在这儿呆了不久时间。”
神父仍旧是那副深邃的笑容，将选择扔回我手中。说实话，这种人不容易对付，思维细腻不说，还擅长话术，深明以退为进之道。我初中的哲学老师就是这样的人，他总给犯错的学生进退两难的选择，视折磨他们幼小的心灵为兴趣，认为只有精神上的痛苦才能让人将错误铭记一辈子。
我讨厌这种人，不过同时也很尊敬他们，因为他们擅长思考，就算走进死胡同，都是深思熟虑后的结果。思考后果后做下的决定总是充满了灼热的破坏力。我曾为这种力量深深着迷。
如果是神学者，那就是狂信徒。
面前的神父，毫无疑问就是狂信徒，只是不知道他信仰的是什么。
也许是地狱？嘿。
“好吧。其实我也不在意。”我环视神父身后的其他人，他们用一副苦大仇深又充满恐惧的眼神盯着我，仿佛我是个电影里那些表里不一，血腥冷酷的怪胎。于是我又说：
“我能知道的也想让富江知道，不过总得有人盯着你们。所以，既然不能两个人都离开，就只好让大家都听听了。”
“你，你不会在事后灭口吧？”西装中年人犹豫地问。
“我至今尚未杀过一个人。”
听我这么说，他们总算又稍稍放松下来。
“那么，请说吧，神父。”富江说。
神父在胸口画出十字。
“首先，这个印记叫做魔纹，拥有魔纹的人都是获得末日代理人初步认可的人，这种人在圈子里有个正式的称呼：魔纹使者。”
“魔纹使者？挺帅气的称呼，我喜欢。”富江说。
“末日代理人？是谁？怎么得到认可？”休闲装的青年插口问到。
“在大家被传送来的地方会有一个最初的考验，大多是一些棘手的怪物。搞定它，就通过了考验。”
“我没见到。”西装男说。
“那说明在你之前有人通过了，通过的考验不再生成，所以晚来的人也算运气不好。不过先来的人若通不过考验，也就没活下去的可能了。”神父解释道。
和我的猜想差不多，富江脸上也没什么兴奋的表情，她就是后来者，而且挺喜欢“魔纹使者”这个称呼。
“没有其他办法了吗？”她问。
“杀死其他魔纹使者，可以剥夺对方的魔纹。”神父不疾不徐地说：“不过夺来的魔纹处于最低级的状态，也就是只有一个菱形。”
这下子所有人的目光都落在我的左手上。我知道他们在想什么，不过如果能这么容易就被普通人杀死的话，魔纹使者就有些名不副实了。
“想要吗？富江。”我故意在富江面前摇晃左手腕。
“有机会的。”富江撇撇嘴说。
“富江女士的确比一些魔纹使者还强大，是服用了大量灰石的缘故吧？”神父的视线从富江转到我身上：“灰石是你制作的？”
“两个菱形，两种能力，一个是鉴定情报，一个是制造灰石。”我觉得既然是批量的东西，那么能力应该差不多，所以也没什么好隐瞒的。
“如果只有一个，那就是制造灰石。”神父说。
“三个呢？”我的目光落在他的左手上。
“秘密。”神父仍旧将和蔼的笑容挂在脸上，却毫不客气地拒绝回答。“不过我可以告诉你，我尚未见过超过三个菱形的魔纹，拥有两个的也寥寥无几，你可以自得一些，孩子。”
我只是哼笑一声，心中不置可否，描述失败者的书看多了就有个好处，自得这个字眼从来不在我的字典里。
“知道吗？进入这个地方的人都是上天选中的使者，所以被大家称为天选者。可是若没有魔纹，就算吃再多的灰石也无法抵达C级。”
我和富江都知道他指的是什么，在鉴定出来的个人评价里，富江就是D+级，而我连D级都没有达到。
“也就是说，魔纹是潜力的证明？”富江问。
神父慎重地点点头。
“这些等级有什么区别？”
“这个等级是排除外物后，纯粹自身能力的评价。E级是普通人，D级是才能觉醒的人，C级是超自然力天赋觉醒的人。”
“才能觉醒？”
“天生我才必有用。每个人都有自己擅长的领域，服用灰石后不仅会改善体质，而且能够深入挖掘自己某一面的潜力，直至达到巅峰。例如跑步，跳跃，五官感知或者精密手术之类。我想你们也应该有所体验才对。”神父若有所指地说。
这么说来，我在射击上的天赋，以及富江在战斗中展现出来的力量，都是才能觉醒或即将觉醒的表现。这么一来，对付那些能力怪异的怪物仍能手到擒来就能说得通了，拥有才能的人总是比庸人更有竞争力，我们之所以不断学习，不正是为了体现才能，从而能在残酷的社会竞争中胜出吗？
灰石只不过是将这个过程加速而已。
“那么C级以上是什么？”我问。
“你来告诉我如何？”神父反问，表情不像作伪，看来他也不太了解。
“我和富江服食等量的灰石，可是我的力量仍旧不及她，为什么？”
“首先，每个人生来都是不同的，这种不公将体现于未来的种种方面。就像同样的锻炼，有人跑得快，有人跑得慢。另外，魔纹会吸取一部分灰石的力量，所以在等量的灰石下，没有魔纹的人会强化得更快，但是这种强化是有极限的。”
“D级？”
“没错，这是人体天然的局限。”
“神父你是什么级别？”
“你说呢？”
神父将自己的一切隐藏在温和的笑容中，除此之外，那种探究一切，深入一切的目光也从未改变。让我想起另一个大名鼎鼎的虚构人物，博学的偏执狂，逻辑和细节的怪胎，福尔摩斯。就像我之前说的，很难打破这种人的乌龟壳，他或许不能掌握谈话的主动权，但总能掌握回答的主动权。
用暴力让他屈服？别人有没有试过不清楚，但是我并不打算那么做，我从来不参与胜率低于百分之五十的赌局。他比我和富江两人强还是弱？这可不是一个玩笑了。不过我大胆地猜测他是C级。
片刻的沉默由神父主动打破了。
“还有什么要了解的吗？”
“神父对其他魔纹使者也是这么和蔼可亲吗？”富江带刺地问。
“那可不一定。”对方轻巧地闪开了。
“最后一个问题，怎样才能回去？”
“只要找到节点就行。”
“节点？我明白了，幻境和现实交接的地方。”
“只是一个点，就像奇点一样。它不断移动，只在某个地方停留一段时间。”
“所以你们来这里……”
“因为节点就在这里。”神父肯定了我和富江的猜测：“原本加上我一共有两个魔纹使者，不过另一个刚刚……”他回头看了一眼石台，接着说：“死了，所以，要在这里携手吗？”
我和富江对视一眼，在这种时候也没有什么更好的选择。
“不过我们要修整一会。把关的是强大的怪物吧？”
“曼德拉魔怪，C级魔物。”神父说。
“刚好，我们昨晚才杀了一个C级魔物。”富江说着，将猎枪和手枪都塞到我手中，走到来时的门后边取出简易喷火器。“我说过的，这次是有备而来。”
神父落在喷火器上的目光有些惊诧，嘴巴微微张开来。
“噢，天啊，你竟然做出了这东西。”
“不是很难。我倒是奇怪你们竟然一点准备都没有。”
被一语中的，幸存的五人组都一副郁闷的表情。他们搭伴结伙，同样觉得自己全副武装，甚至连战斗队形都事前商讨过，不过现在看来，专业的程度不一样。
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