1404 于梦中永眠

　　血月之下，灰烬洒落，疯狂而绝望的风吹拂着，碎步和叶子打着旋，缓缓在脚边移动。巷道阴暗的角落传来非人的叫声，嘶哑而疯狂，充满了攻击性，哪怕没有直接看到它们的样子，也足以让人明白，这些怪异一直在窥视着。不知道从哪户人家里跑出来的猎犬从墙后跳出来，它已经失去了半个脑袋，眼球却长满了另一半脑袋，下半身流淌的脓液滴在地上，连石板都会被腐蚀，让若是正常的犬类，变成这幅模样之前早就彻底死干净了吧。

　　然而，死亡在这个至深之夜的献祭中，也不再是永恒的，被杀死的人，被杀死的怪异，正在连锁判定的观测中重生。它们的身体缺少零件，并不妨碍它们从地上爬起来，人形对它们而言已经没有意义，因此，它们也不需要脑袋和肢体，异化让它们逐步失去原来的形状和结构，原来的弱点也就不再是弱点。

　　恶犬般的怪异变得巨大，站起来就有三米高，身长更是可达五六米。不仅仅是恶犬，鸟类也好，人体也好，全都在变得巨大化，而原先看似宽敞的房间，对它们而言就成了狭隘又脆弱的玩具。它们推倒墙壁，用力一撞，几乎半个房间都会垮塌。普通的刀剑对它们无法造成伤害，当它们的身体撞上废墟中裸露出来的尖锐的东西，损坏的也只是那尖锐的东西。

　　面对这样身强体壮，被神秘包围的怪异，我不觉得，聚集地中的人们有任何还手之力。原本的献祭之力没能渗透所有的房间，然而，在一分钟之后的现在，怪异就已经成长到了，足以摧毁那些看似坚固的房间——倘若房间的主人拒绝我进入，我仍旧是无法进入的，然而，就连疯狂而绝望的风也无法渗透的这些地方，在身体巨大的怪异的撞击下也很难幸免。仿佛，这些怪异之所以产生进一步的变化，正是针对这些密封性良好的建筑。

　　弥漫在空气中的恐惧再一次变得浓郁，我听到更多的尖叫声，人们不敢相信，自以为已经足以躲过灾难的庇护之地，就仿佛积木一样倒塌。不过，即便如此，我仍旧觉得，聚集地里的人们还是不会就这样全都被杀死，并不是所有人藏身的地方，都只是高于地面的房间中，倘若他们一开始就选择了地窖，或许还能坚守这一波的献祭冲击。

　　在献祭仪式中，异化的速度很快，其所具备的神秘性，哪怕使用速掠也无法追上，因为两者就像是不同的领域。而且，速掠也无法抵抗和治疗异化，正如我对女孩身上已经出现的异化毫无办法。而我自身之所以没有被异化，想来也是自身具备高度神秘性的结果。

　　死的人已经太多了，而且，哪怕死亡也不是他们的最终结局，末日真理教的献祭仪式得到各方神秘组织的默许，而其目的也不在于把这个聚集地里的人和动物都变成怪物，眼前的异化不过是献祭仪式的其中一个构成部分而已。它难以抵挡，宛如灾难，但的确就只是接下来更巨大规模的变化的一个前提，一种调整。

　　只是这种程度的怪异，哪怕身形变得巨大，也绝对不会是我的对手。麻烦的事情在于，我还必须留意女孩的变化，说实话，已经开始异化的她也是危险的。女孩目前为止还能保存心智，她看到那狰狞又巨大的怪异时，也会十分惊恐——尽管她已经没有眼睛了，但是她自身的异化，似乎仍旧让她可以“看到”外面的世界，但接下来，也有可能这种莫名的观测方式，会让她陷入更加巨大的恐惧之中。

　　在神秘事件中，“观测”这个行为本身，一直都是恐怖侵袭的直接途径之一。人们受到自身五官的限制和迷惑，会做出平时不可想象的疯狂的事情。最让我印象深刻的就是沙耶病毒，被沙耶病毒侵蚀的人们，对外物的所有感官都会被扭曲，进而连心灵也被彻底扭曲，最终成为沙耶的一部分。

　　不过，放在如今的末日幻境，沙耶病毒的真正制作者爱德华神父，应对眼前的异化，相比更加得心应手吧。

　　我这么想着，稍稍侧移身体，躲过从废墟墙壁后的跳出来的怪异，反手将其斩成两半，再过一段时间，它就会以这种两半的姿态进行异化重生，不过，现在的它看起来就像是彻底死亡了的样子。紧接着，恶犬般的怪异前后围堵，将我困在这条狭窄的甬道中。它们并非是完全没有理智的，至少在战斗的时候，明显会做出一些战术行为。不过，这样的行为也没有半点意义。

　　我随时都可以跳上墙壁，用速掠瞬间脱离这种包围，然而，在这个夜晚，当然是将它们彻底打倒比较好。我希望有人在关注这边的情况，如果我打倒了怪异，希望藏身某处的人们，有勇气跑出来，冲向礼拜堂，那是我认为目前最安全的地方。我只身一人，就算只是做搬运工，又能救援多少人呢？也许我能够在几秒的时间内，在整个聚集地里游走一遍，但是，抗拒着我，也抗拒着怪异，因为心智的侵蚀，而变得无可理喻的人，也有很多。

　　哪怕我强行带他们离开，一次又能带走多少人，而又需要多少个往返，多少次搜寻，才能将可能还活着的人都救出来呢？说到底，我行动虽然快速，但在这样的异变面前，已经不是太大的优势。

　　我在下一秒，就出现在前方犬类怪异的身旁，在它还没能反应过来之前，就用锯齿大刀将其挑起，又狠狠砸在地上，制造出巨大的动静。我一直都在这么做，所以源源不断有怪异向我这边集中，相对的，从其他地方逃命的人们，也会变得更加安全——我是这么想的，然而，到底情况如何，我并不能肯定。

　　让大部分怪异都向我这里靠拢，然后，由我统一击杀它们，是我认为比较好的方法。但是，不同的人也会有不同的想法吧。

　　我已经听到有人的咒骂声，他谩骂着这个悲惨的命运，也谩骂着我这样的猎人。虽然我认为，如今只有我自己，才是真正意义上的猎人，但是，这个聚集地在更早之前，的确收容过其他的猎人。这些猎人在抵达聚集地后，和其他人一样，藏身于某些建筑之中，抗拒着其他人的接近，他们已经失去了猎人的心态，哪怕技艺还存在，但是，其心灵并不比普通的居民更加坚强。

　　还有一些古怪的宗教份子，当我路过他们藏身之处，就立刻被严词驱赶。我可以确定，他们之中也同样有人出现了异化，但是，他们坚持自己可以解决，排斥我的干涉。而我不觉得，他们真的有办法解决。

　　这个聚集地中，存在许多在我看来十分不明智的行为，也存在各式各样丑恶的想法，但是，我无法用一个伟光正的立场，去训斥他们，因为，言语是没有任何力量的。他们封闭自己的内心，就不可能听进任何好意，甚至会把好意曲解为恶意。

　　恶犬怪异的扑击就如同慢镜头一般，在我的脑海中放映，速掠超能和连锁判定的结合，让我在任何有序的行为中如鱼得水。在眨眼之间，锯齿大刀就将它们一分为二，它们发出的凄厉叫声，让女孩紧紧地捂住耳朵，脸色苍白。

　　当我来到比较熟悉的居民——从未见过样子的少妇和恶声恶气的男人——所居住的地方时，他们藏身的房子已经倒塌，灯火还没有熄灭，但从窗外望去，也能感受到里面一片狼藉。我喊了几声，就在我以为他们都已经死去，所以准备转身离去的时候，少妇的身影出现在窗边。

　　“咳咳……你来了，猎人。”她似乎受了伤，被灯光烙印在玻璃上的身影痛苦地弯曲。

　　“让我帮你。”我直接说到。

　　“不，没有人可以帮我。这就是命运，就算现在被你救下来，未来也不会有任何改变。”少妇的语气中，充满了看透命运的平静。她知道许多事情，但我不确定，她到底是怎么想的，只能想象，她是一个悲观主义者。其实，当末日展现于人们面前时，悲观是再正常不过的情绪。

　　“哦……咳咳……你还带着一个孩子。”少妇又咳嗽了几声，“你觉得自己可以救她？”

　　“不是觉得，我正在努力。”我沉声回答。

　　“没有意义。”少妇说，但她似乎不想争执，岔开话题问到：“你要去礼拜堂？”

　　“那是我认为目前最安全的地方。”我说。

　　“但也可能是最危险的地方……咳咳……最终也最可怕的，比死亡还要可怕……”我听到她深深的吸气声，“你会知道的，猎人，有时候，死亡就是命运赐给我们每一个人的拯救，而活下来……咳咳……只会变得越来越绝望，越来越恐惧。”

　　“你的伤势必须治疗。”我觉得她有点儿不妙。

　　“没用，已经迟了。我就要死去……咳咳……”窗上的人影站起来，似乎更靠近窗边，她似乎在眺望我和女孩，“我早就知道自己肯定无法渡过这一次的至深之夜……咳咳……不过这样也好……我想要的，仅仅是选择自己的死亡。”

　　这么说罢，她的身影用力一晃，有什么东西倒塌了，发出沉重的声音，紧接着，就像是有一股强力的风吹过厅堂，发出清晰的声音，她所在的房间，陡然变得无比明亮。不到一个呼吸，我就看到了，火焰正从门窗的缝隙中钻出来，弥漫到整栋房子。火光在大风中摇曳，那个娟秀柔弱的身影在火焰中凝视着我和女孩。

　　风火交织的声音，将她大多数声音吞没，唯一传达到我们这边的，只是轻微的咳嗽，已经畅快的笑声：“……咳咳……呵呵呵……我可以选择死亡……咳咳……但是你呢？猎人……离开这里，去做你要做的事情……咳咳……所有有形的，必将毁灭，所有活动的，必将停止……咳咳……我将进入不会醒来的梦中……”

　　如同梦呓般的声音，被风送走，我恍然醒来，少妇的身影已经彻底消失在汹汹的火焰中。

　　另一侧传来的低吼声，我扭头看去，就看到一个高大而变形的身躯，猛然砸坏了墙壁，跳到跟前。它已经失去原本正常人形时的模样，但是，既然是从那个建筑中出来的，十有八九就是那个恶声恶气的男人吧。他现在的样子，可比少妇凄惨多了。也许，少妇是对的，能够选择死亡，已经是她的幸运。至少，烧成灰烬的她不会变成眼前这个丑陋的东西。

　　怪异站稳脚跟，就对我挥出拳头，它一共有四只手臂，连续四拳，快得连空气都被压缩，发出巨大的轰鸣声。然而，对我来说，这种程度的攻击，仍旧是过于柔弱。在他收起拳头的时候，我已经背着女孩落在其中一只手臂上，然后，向前跨出一大步，挥下锯齿大刀。

　　疯狂旋转的锯齿，发出愉悦的尖叫，撕咬着这个巨大怪异的颈脖。它的颈脖长满肉瘤，皮质坚厚，但在锯齿大刀面前，也如同黄油一般。

　　刀刃将整个脖子斩断，又在速掠的加持下，将飞起的脑袋切割成无数片。我跃过无头身躯的上空，落地之后，没有再回头。那个少妇的话，似乎在开解着我，我只是一个猎人而已。哪怕我不引来羊头恶魔，也会有更多的阴谋，让这个聚集地陷入眼下的悲剧中。这样的结果，其实我早就知道了，我耿耿于怀，并不在于我无知，而仅仅在于，这是人性的一部分，身而为人的我，仍旧会为自己做不到的事情感到悲伤和痛苦，即便理智提醒着我，这种情绪的波动其实毫无必要，也没有任何用处。

　　很快，我就追上了一批外逃的幸存者，他们总共有八个人，全是成年人，但在三个怪异的围攻下却显得险象环生。他们的恐惧是一个原因，另一个原因，则是怪异所具备的神秘性，让普通人可以反击的手段都失效了。


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