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第一百九十九章:拔剑四顾心茫然


  【第一百九十九章:拔剑四顾心茫然】

  最寒冷的从来不是下雪天,而是冰雪消融时。

  今年长城这场迟来的大雪下得突然,停得也突然。

  城内到处积雪,百姓行动不便只能休业扫雪,大户人家的后庭花园倒因为白雪的点缀更添了景致,假山石上有白雪覆盖,引水从白雪中穿流而过,浸润花圃中新出的绿芽,待积雪融化,这亭台楼阁砖瓦琉璃花叶松柏皆清亮如洗,处处显出新意。

  都说瑞雪兆丰年,这一年的光景应是不错的,只是春已至,寒未散。

  小丫鬟走进亭中,有些焦急的样子,颔首附礼道:“大人,夫人……小公子和大公子在院子里玩雪不肯回房读书,在那闹着,奴婢们实在劝不住……”

  王氏放下了手里的书册,无奈道:“这孩子……承昀太顽皮了,夫君,你也去管教管教啊,不然大嫂又要怪我们不会教孩子,不准继元和承昀一块玩儿了……”

  她心焦地念叨起来,催促殷韶初拿出作父亲的威严去约束一下他们七岁的儿子殷承昀,又瞥见殷韶初烦躁沉郁的脸色,想到丈夫正在为大事思谋烦恼几日不曾展眉,自己还以这样的小事扰他清净,顿时就后悔了。

  王氏刚想要转口作罢,却见殷韶初已丢下茶盏离座而去:“好,我这就去看看。”

  王氏赶紧跟上去,怕他动怒对孩子动起手来。

  殷成渊之子殷继元年方九岁,聪明伶俐性格稳重,小小年纪便显出不凡天资,像极了他父亲幼时模样。他素日只爱读书写字,从不教人操心,偏偏一碰上比他小两岁的殷承昀就活泛起来,两人凑到一块就顽童心气尽显,也怨不得他母亲董氏不爱他带这个弟弟玩耍。

  殷承昀因为不足月早产,自小体弱,又是家中最小,备受家中长辈心疼,四岁之前都是由他祖父殷济恒养在自己身边,上上下下宠着惯着,一有些许不适哪怕是积食肚疼,宫里御医都得到殷家来开场小会。如此娇惯受宠,就养成了这般顽劣心性,调皮贪玩,没片刻消停,读书识字一概不喜,玩耍逗趣是样样在行。加上他父亲那豁达的作风,平日不怎么训教他,他当然是无法无天,尽管闹腾,简直就是殷家百年难出一个的奇苗。

  两个小少爷在花园空地上玩雪堆起了雪人,四只手都懂得跟胡萝卜似的,鹿皮丝绒手套因嫌碍事而扔在一旁,四周被他们刨得坑坑洼洼,雪团乱飞,丫鬟婆子围了一堆急得跺脚。

  殷继元团着雪球,小眼一瞟因见丫鬟中少了一个,就知道有人去叫长辈了,连忙想了个主意。

  所以殷韶初夫妇过去时,那两人不再在雪地里打滚,而是蹲在一块,各自用手指在雪地上划来划去,偶尔两个小脑袋还凑到一块嘀嘀咕咕。

  “继元,承昀……”王氏唤他们。

  两人麻溜地站起来,冻红的双脸上都憋着笑,给他们规规矩矩地见礼。

  “父亲,母亲。”

  “二叔父,二婶娘。”

  王氏先作严厉道:“你们今日功课可做完了?就跑出来玩雪?”

  继元道:“婶娘请息怒,我们不是贪玩荒废课业,而是换了一处习字罢了。弟弟不爱写字,我就教他在雪地上书写认字,这也是在做课业啊。”

  承昀咧嘴笑着,往旁边一闪,亮出身后雪地上歪歪扭扭的字迹,用稚嫩的声音得意地说:“母亲,你瞧,大哥教我写雪的诗句,我都会念了呢……”

  那一堆文字,大多是歪扭笨拙的字迹,笔画较多的都是挺方正的。

  “……溪……溪深……古雪在,石……断……寒泉流。”

  “花明玉关雪,叶……暖……金……金窗……烟。”

  承昀结结巴巴地念着,还一边跟继元使眼色,让他给提示,好不容易念完了两句,最后一句有点长,可把他难到了,得亏是记性好,才念出来,“黄河……捧……土尚可……塞,北风……雨雪……恨……难……裁!”

  黄河捧土尚可塞,北风雨雪恨难裁。

  李白,又是李白。

  殷继元虽年幼但有过目不忘之异能,小小年纪就读过不少诗文,常进出殷韶初的府上,知他二叔父爱太白诗句,故而卖乖,想借此哄他高兴。

  王氏知道他们玩的小把戏打的小算盘,不上他们的当,正要训斥呵责,却只见殷韶初站在旁边一动不动,他没看地上那些字,只捏腮看着两个孩子堆的雪人,面色依旧沉沉。

  两个小家伙见他们好像都没上当,也注意到殷韶初情绪不好,一下再没得意了,缩起了脑袋。

  殷韶初转头瞥了他们一眼,说话了,吩咐丫鬟道:“去拿一把扫帚来,就是长的藤条绑成的那种,那种好使……”

  丫鬟只好照做,跑去后院拿扫帚。

  王氏和孩子们心里都咯噔一下,眼见殷韶初要发怒动手了,王氏赶快让两个孩子认错,不想殷韶初没理他们,只蹲了下去,蹲在那里抠弄雪人头上的煤球,嘴里念着:“不对,不对……不是这样塞的……太往下了……还缺个鼻子,用胡萝卜……得加个帽子才对,那谁,去找个小木桶,小的,去掉把子……”

  扫帚和小桶都送到了,殷韶初将小桶扣在雪人头上,又叫人去找胡萝卜,一下子忙起来,自顾自玩得高兴,看呆了其他人。

  他看了下自己装扮的雪人,忽又唤丫鬟去取笔墨,前后观望调整,笔墨来了,他沾墨抬笔,在木桶上写了四个字“雪人太白”,把他们都逗笑了。

  最后他才想起来那把扫帚,拾起来,解了绑绳,在一把藤条里左拣又拣,说着不够粗不够粗什么的,吓得两个孩子又开始冒冷汗,不由得想象那藤条打手的感觉,心中惶恐。

  王氏劝道:“夫君,孩子们贪玩儿而已,不至于动手吧?”

  他反而莫名其妙地扫了他们一眼:“谁要跟他们动手?我才不会打他们呢……夫人,你又不是不知道殷家从来没有体罚的……”

  他们松了一口气,看着殷韶初将选出的丫字形的两根藤枝插在雪人两侧,这就成了两只手。

  他很满意,左看右看,比他们还像小孩子,不停地炫耀:“怎么样?这才叫雪人啊,你们原先堆的简直不能看。现在这好看多了吧?夫人你说呢?是不是很好看?”

  孩子们也嬉笑着围过去欣赏他们和殷韶初一起完成的杰作,都高兴得不得了。

  王氏不大想理他了,要带两兄弟去给手上涂防冻药膏,唤他们,被殷韶初叫住:“干嘛呢?夫人你真扫兴,我们还要堆一个更大的雪人呢。”

  孩子们闻言欢呼起来,都不愿走,王氏无奈,只能把他们当三个小孩子由着他们去了。

  殷韶初让两兄弟一人团一个雪球,他们兴奋地滚起来,等都团到两手合拳大小的时候,殷韶初又叫停了他们。

  “过来。”他脸上的神情不再轻快,而是换上严肃模样,让他们在雪人前并肩站着,双臂伸直,各自双手捏着自己的雪球。

  他道:“你们就在这儿站着,不要动。”

  继元问:“叔父,我们要站到什么时候?”

  他闭上满是疲惫的双眼,叹息道:“站到雪球化了的时候。”

  “啊?”承昀已经受不了了,想要扔掉雪球,被他一眼瞪住,只好求道:“父亲,我的手好冷,可不可以不……”

  “不可以!”殷韶初背对着他们,斩钉截铁道,这是他第一次在孩子面前显露出这样严厉的一面,一下震住了承昀。

  继元忍不住落泪了,双臂颤抖,“叔父,是不是在惩罚我们?”

  “嗯。那你们知道为什么要惩罚你们吗?”

  承昀也哭了,小脑袋摇得跟拨浪鼓似的:“不知道,父亲,我不知道。”

  继元回道:“我们贪玩儿,不听话……叔父,我们知道错了……”

  他却说,“不是。”

  继元又想了想,手臂颤得更厉害:“是我们撒谎……”

  他还是摇头,“不是。”

  “不是,是因为你们耍小聪明,投机取巧,不敢为自己的过错承担后果。你们是殷家人,连这点小错小责都担不起,以后怎么指望你们担起殷家?”

  花园中苍白荒凉,暮色四合,亭台楼阁尽皆失色,北风又起,风雪声呜咽如诉,伴着孩子断断续续的抽噎声,于天地间四散飘零。

  雪化了,雪水在手上结了冰,寒意开始侵入皮肤,从一开始的冰冷,到有灼热感,后来开始疼痛,每一寸皮肤都像被针戳,被刀割,却又不流血,只看着十指越来越肿越来越红,最后麻木了,不敢动,连喘息都不敢用力,双臂也酸痛僵硬了,逐渐忘了这双手是自己的……

  殷韶初睁开眼,屋内烛光将灭,他从被窝里伸出双手借着微光努力看清,如今光洁如常,温暖活络,可是幼时的疼痛已经深入骨髓,根植于心。

  也不知道自己是怎么了,梦到自己和兄长小时候玩雪不读书被父亲惩罚的事倒不为奇,只是今晚教承昀和继元念了几句诗,不想也一并随夜入梦了……

  父亲那年的训斥声声声在耳,一遍一遍地提醒他,他们是殷家人,要为自己担责,要担起殷家。

  自从那年被罚,他和殷成渊长这么大这么多年再没碰过雪。

  一晃,自己和兄长已为人父,可幼弟惨死,父亲逝世,殷家几经沉浮……

  殷韶初起身下榻,王氏也醒过来了,问他:“夫君,怎么了?离赶朝的时候还早着呢……”

  他披上外衣大氅,回头替夫人拢好被角:“没事,夫人接着睡吧,我想去看看承昀和继元……”

  王氏知道丈夫心事沉重,睡意已无,也下了榻:“好,我和你一起去。”

  于是夫妇二人提着灯笼并肩走向孩子们的卧房,更深夜静之时,大雪已停,月色下一府银装素裹,两道影子投在白雪之上,随步伐拉长。

  自殷济恒出事以后,殷韶初就携妻子回大府来住,殷承昀与他的堂兄殷继元同睡一屋,日日一起玩耍读书。以前两个小子碰到一起总惹祸不断,可这段时间他们两度经历亲人逝世,对家里气氛的变化有所察觉,连调皮的承昀都乖顺了许多。

  两个孩子同塌而卧,早已安然入睡。屋中的书案上还放着他们白天练字的书帖,一个笔迹方正,一个歪扭稚嫩。

  夫妇俩无声地进入房中,在床榻旁坐了很久,只静静地看着他们。

  最后他轻轻叹了一声,“他们也是殷家人……我们不能不为他们做打算……”

  殷韶初当夜没有再回房,他一个人提着灯笼,踏雪而行,漫步到后花园,一道孤影立于月下。

  天明,放晴,花园中多了一个高高的雪人,白雪团成的身躯,黑炭嵌的眼睛,胡萝卜做的鼻子,藤枝插成双手,头上扣一个木桶,上书四个字。

  雪人本白。

  ……

  停职三日之后,三顾终于收到了三司的传审令。

  三司会审,因他们皆是朝廷的官员,此案以御史台主审,由目前三司中官阶最高的殷成渊为总察官。

  顾青玄身体状况愈差,接完传审令后又吐了血,昏迷不醒,因而这第一日的传审他未能出庭。顾清宁与顾清桓官服皆退,身着布衣,拿着传审令,被大队人马押到御史台受审。

  三司的高官几乎都在御史台聚首了,包括曾经为殷家一派的总监察御史陆谦,还有如今仍是殷家一派的刑部郎中赵铭。

  江河川作为控告人及证人,一早就上了堂,与顾家姐弟见了面。

  顾清宁和顾清桓看着许久不见的江河川,还有他面前厚厚的一沓证词,他们知道那上面的每一条都是致命的,此时天崩地裂近在眼前。

  支持了他们二十多年的江河川,终是作为最有力的武器将他们推向毁灭。

  在司审的肃穆威喝中,走过了入庭的程序,顾家姐弟当堂跪下,向主审席上各官行礼,端正三拜。

  “堂下待审者何人?”

  “刑部侍郎顾清宁。”

  “吏部尚书顾清桓。”

  “被控何罪?”

  拜完最后一下,顾清宁和顾清桓一齐抬头正身,望向主位上的殷成渊。

  听了第二个问句,他们对视一笑,顾清桓反问他们道:“各位大人今日是不准备散值收工了吧?”

  “放肆!公堂之上怎敢如此无礼?”赵铭冲他喝了一声。

  顾清桓依旧笑着,向顾清宁伸出一手,顾清宁亦微笑着把一只手递给他,他扶姐姐起身,两人正立于堂上,顾清桓道:“头都磕过了,怎能算无礼?”

  顾清桓迎着赵铭的目光,向他走去,拿起江河川交上去的厚厚的一沓证词,转身对殷成渊道:“殷大人,你们费尽心思想要揭发我们的罪行,利用我伯父的秘密作要挟,逼出这些证词,检举我们兴起长生教散播谣言祸乱长安杀人除异己,这条条罪名都能把我们至于死地……“

  “你想说什么?”殷成渊愤恨地吼了他一声,没耐心看他这故作高深的样子。

  顾清桓走近他,霍地将那沓文书放到他面前,“我是想说,你可以直接在这证词上加印定案了。”

  殷成渊咬牙,直对他的双眼,“这么说你们认了?”

  “是。”顾清桓无奈地叹了口气:“殷大人你如此手段,一下捏住我们最大的破绽,我们已经走到穷途末路了,再垂死挣扎又有何用?不如为你们节省点时间。”

  殷成渊怒而拍案,“好啊!既已认罪,那就在供状上画押,即刻捉拿下狱!”

  顾清桓掸掸手,接过一旁录案的文书递过来的供状,随手就撂下了:“殷大人干嘛这么着急?我们要招认的可不仅于此。”

  他走得越来越近,笑容越来越阴冷,双眸中的蔑然之色显露无疑:“你就不想知道我们杀了多少人才坐到今天的位置?你就不想知道卢家是怎么覆灭的?你就不想弄清楚你们殷家是怎么沦落至今的?你就不想知道我们为什么要烧死你亲弟?还有你父亲……”

  顾清桓逼近他,一口气抛出这些问句,又在殷成渊最震惊的时候戛然而止。

  殷成渊盯着眼前的顾清桓,他背着光,面容蒙上一层暗色,让人看不清,可那眸子中的尖锐锋芒透过这堂上微尘直刺人心。

  顾清桓将右手手掌伸在殷成渊面前,摊开五指,道:“这只手写过状元文章,这只手拿过尚书官印,这只手也沾过鲜血……这只手曾用一块瓷片割开人的喉颈,并将那块瓷片摁了下去,永远地留在那个人的喉咙里……”

  说着手突然往下触碰到殷成渊的喉结。

  “顾清桓!”殷成渊惊了一下,面色铁青,怒不可遏。

  顾清桓一旋身,退开几步,拱手作礼:“哦,不好意思,冒犯殷大人了。“

  他又抬起那只手,亮在众人前:“可是你们看,这还是一只寻常的手,看起来没有任何不同,不是吗?”

  堂上各官吏经刚才那一幕,听他说的话,都感到脊背发寒。赵铭再对他吼:“顾清桓你是不是魔怔了?”

  顾清桓没理他,只一边瞧着外面的天光,一边往下面走,走到江河川旁边停下,从此沉默,不再有动作。

  这时候他们注意到站在最前面一直没有说话的顾清宁,此时她还是没有言语,只是目光开始流动,看了殷成渊一会儿,依次往下,将堂上所有在场的官吏挨个端详了一遍。

  目光落到陆谦身上时,陆谦受不了她的凝视,问了句:“你在做什么?”

  顾清宁笑了一下,说话了:“我想记住你们每个人的样子。”

  随着她这一句话音落地的,是堂外惨叫声的骤起。

  短暂而惊心,一道道鲜血溅到在门上窗上,御史台内外爆发乱声,刀剑碰击声与惨叫声夹杂者,一种迅猛的攻势瞬间侵入御史台。

  更骇人的不是四面围困的攻击,而是东南西北各处飘来的某种低吟——

  “长生教,长安劫……”

  “臣子恨,家国灭……”

  ……

  如同鬼魅的呻吟,如同送殡的丧乐……

  风起,白色麒麟纸片如大雪飘飞一般卷进这大堂内,向殷成渊扑来……

  堂中大乱,各人拼命向外奔逃,可是那些可怕的利刃已经逼到了门外,御史台的护卫们负隅顽抗,不断有人丧生于那把把冰冷的长剑下,堂内的护卫关上沉重的门,以身抵挡外面的冲击,喊着安排堂内所有人进入地下防危密室。

  顾家姐弟慌张逃窜,顾清宁凭着自己对密室的熟悉,先拖着顾清桓和江河川找到密室的入口往里面钻。

  殷成渊被官员们拥着推着钻进密道。各官署的防危密室大体构造相同,只有些许差别,而各个官阶的官员所掌握的逃生路线不同,藏身的密室也不一样。

  弄错的人只能葬身于地下密道的机关下,所幸殷成渊临危不乱,找对了路线。

  他是今日这堂上官阶最高的官员,官居三品,所以进到同样是三品的御史中丞的密室。

  石门一关,殷成渊安全无虞,松了口气,手一抖弄掉了带下来照明的小蜡烛,眼前漆黑一片。

  他正想摸索周边,找密室里备用的火折子,却见一片黑暗中显出一点火光,是烛光,光线散开,愈加明亮,照亮了烛光后的人面。

  “殷大人,顾某恭候你多时了。”

  


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