第十七章：绝景寥寥日更迟
次日午后，卢远思乘轿来到顾府，她虽自小熟识顾家人，但亲自来顾府这还是头一回，一见顾府清贫现状，真有些讶异。
知她前来，顾清宁到前苑迎接，一个绫罗绸缎华彩神飞，一个布衣罗裙面色暗黄，孰贵孰贱明明白白，更长她傲慢之气。
“顾姐姐，好久不见。”卢远思挺直腰身站在顾清宁面前，带着稍稍得意的浅笑，“这一晃都大半年了，没想到昔日神采奕奕的顾姐姐，如今竟变得如此消沉，好似老了十岁啊，这还好没有被我大哥瞧见……”
她以往跟顾清宁较劲惯了，就想奚落奚落她，以为顾清宁会与她斗嘴。
谁想顾清宁低眉顺眼面无怒色，只道：“卢小姐说得是。清宁这一年多病缠身，不觉憔悴至此、”
“你……生病了？”她似是想起了什么，又仔细打量顾清宁一回，语气软了下来：“那……那现在……好了吗？”
顾清宁回道：“劳卢小姐挂心，我已无大碍。”说着她又不住咳嗽了几声，身弱气虚，由扶苏搀住才立足：“不知卢小姐今日光临寒舍有何贵干？”
此时卢远思渐无嚣张之气，似有心虚，只是记着父亲的嘱托不敢疏忽，便正色道：“还是等我见过顾伯父再说吧，请姐姐为我引见。”
“好，父亲知卢小姐来访，已在正堂摆茶待客，请。”
卢远思随着顾清宁去正堂，一路上将顾家苦境看得真切，顾家人对她万分礼待虚心至极，她渐有怜悯之意，及到顾青玄面前也不好刁难，该有的礼数都周到。
她将卢元植的书信及请帖交给顾青玄，询问顾家人是否会出席婚宴，顾青玄客气一番，言必会回贴给卢相国，届时携子女出席道贺。
又是顾清宁送卢远思出府，临了了，她掩不住神情凄凄，对卢远思轻声婉言道：“贵府好意，清宁本不应该谢拒，但无奈清宁体弱，实在不知卢公子大婚当日能否出席，贵府见谅，请卢小姐代为转达歉意，清宁感激不尽。”
卢远思一听便知她是在借口婉拒，也明白她的难处，就没有说破，只道：“只有心宽才能体健，世事无奈，顾姐姐只有接受，多加保重才是。”
卢家小姐走后，三顾聚在书房看请柬，顾清桓问道：“父亲，那书信上写的什么？”
顾青玄转过身，将手中的信纸递给他们看，那纸上只写了四个字，“好自为之”。
顾清桓笑道：“卢家人已经上钩了，他们想借我们故作坦荡澄清流言，岂有这么容易的？”
顾清宁颔首：“他请是请了，后来场面如何就由我们掌控了，父亲，我们走的这一步险棋已初有见效……”
“不。”顾青玄微微蹙眉，摇头道：“我们这一步的确够险，如今主导权是在我们手上没错，但这只能保一时，目前卢元植有顾忌不敢对我们下手，然事情平息之后他必会对我们下狠手来斩草除根。”
顾清桓问：“那我们该如何？”
他道：“我们应该跟卢家一样，以终结流言为目的，并要设法让他们相信顾卢两家的隐秘不再对他们有威胁，他们才会相信我们是无害的，才会免去杀心，不然必遭不测。”
顾清宁知道父亲说得没错，而这一切的确是自己弄险过甚，没有为以后想退路，便开始想法脱离困境。
晚些时候，顾清宁走到后院，见自己的工房旁边的一间小屋此时房门大开，这间屋子已有好长时日没打开过了。
扶苏来顾府这么久都未曾踏足过一步，见此状难免惊讶，以询问的目光望向顾清宁。
顾清宁眉睫一动，若有所思，一边解答扶苏的疑惑一遍向小屋走去：“这间屋子原是我母亲礼佛所设的佛堂……想来难怪扶苏你感到惊讶，是否未曾察觉我母亲是礼佛的信徒？我也是时至今日才想起来，母亲平生吃斋念佛甚是虔诚，还是元愁师太的俗家弟子……然而，自她去世的四个月前起，她就再未踏进这佛堂一步了，过去我一直不明原由，此时细想，那正是她诊断出身患绝症的时候……她信奉的佛祖，没有救她……”
扶苏听了，却摇了摇头。
她想起一些事情，是在洛阳北山寺院中的记忆。
那个时候，顾清宁卧床休养，她多次看到沈岚熙去前面的大雄宝殿里拜佛——不是祈福求愿，而是感恩。
她一遍遍地拜谢佛祖让她能坚持到那个时候，拜谢佛祖保佑她的女儿平安地度过劫难。
她信佛，但从不奢望神佛向她伸出援手……
顾清宁没来得及问原由，就已到了佛堂门外，里面没有别人，只有顾青玄一人。
他点亮了熄灭已久的灯烛，挽起袖口，用拧干的绢巾细细擦拭佛堂内每一样器物，原本蒙尘的金身佛像都焕然一新。
自从沈岚熙去世后，他们怕顾青玄睹物伤神，也都再没打开过这佛堂的门，今日顾青玄却自己将这门打开了。
顾清宁在门口无声地站了一会儿，看着顾青玄将屋子里的一应器物都布置得有如沈岚熙在，鼻子一酸，走进去，轻声唤道：“父亲……”
顾青玄闻声，停下缓慢的动作，看向她：“清宁，我给元愁师太写了信，请她回长安来，你知道父亲意欲何为吗？”
顾清宁环顾了一遍这小小佛堂，“嗯，女儿明白，还是父亲想得周全，确是此法最好。”
“你真的愿意吗？”顾青玄问道。
她点了一支香，在佛瓮前跪下，磕了一头，“父亲勿忧，女儿愿意。”
三顾商议过后，顾清桓见事不宜迟，就要带着顾青玄的书信亲自去寻访元愁师太。
而他还没启程，就得了元愁师太的来信。
她已在回长安的路上，不日便可到达。
元愁师太的修行之处原在长安城北的灵源寺，这不是一座普通寺庙，而是一座皇家寺庙。
皇家法事太后参禅等等都是到此寺，虽无有正名，在长安人心中灵源寺就是皇城第一国寺。灵源寺内有天下最大的僧尼道场，其中数元愁师太资历最高，长安城内上至太后嫔妃下至富家女眷皆信她敬她。
信佛女子无不想拜作她的俗家弟子，然而不为人知的是，她这一生只收了一个俗家弟子，便是沈岚熙。
三年前她为广布佛学而离开长安游教天下，未曾再回皇城，直至今日，她终是回来了。
元愁师太在到达长安之前，给顾家送去书信，告知顾青玄，沈岚熙在得知自己时日无多之后，就给她写了一封信，请求她在自己去世后见机相助顾家。
于是，她在听说有关顾家的流言之后，就开始返程。
她知道，沈岚熙说的时机，到了。
元愁师太回到长安之后并没有与任何一个顾家人见面，她径直重回灵源寺，与顾青玄又暗中通了次信。
此后她回城的消息不胫而走传遍长安，那些前些日子还在忙着传流言的官眷，纷纷前往灵源寺拜见师太，听经吃斋探讨佛理，连宫中太后都发旨慰问。
究竟顾家人与元愁师太有何意图暂且不说，只道那日卢远思去过顾家之后，一回府中就先被大哥拦下了，卢远泽问她情形如何，她就说起顾清宁还有心结似是对卢远泽旧情未了，恐怕大婚当日，她不会出现在喜宴上。
她又向父亲去回了她在顾家所见，说顾家如何落败，门庭冷清根本不与外人来往，看起来不像是他们故意传播流言。
卢元植会让卢远思去走这么一趟，就是因为他知道卢远思与顾家人交情最浅，尤其跟顾清宁向来不睦，所以必不会被他们假意蒙蔽，如此一来，他是觉得女儿的话可信的。
卢远泽听了卢远思的话之后便一直难安，又想着顾清宁如果不出席喜宴恐会更遭人口舌，就决定自己去见顾清宁一面。
而顾清宁早知，卢远思回去之后，他就会来了，所以次日晚间收到他邀约见面的书信也并不惊讶，与父亲弟弟商量了一番之后就去赴约了。
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